El Paniol

Ideólogo y gerente

2012-01-29T11:21:00.000-08:00

Es magnífico que se enfrenten Newt Gingrich y Mitt Romney por el liderazgo republicano.

Los miembros de esa tribu deberían elegir entre dos tipos de políticos medularmente diferentes, cada uno con sus virtudes y con sus limitaciones.
- Gingrich es un buen ideólogo.
- Romney, un buen gerente.
Algunos hablan de "los republicanos de Goldwater contra los republicanos de Rockefeller".
Le doy a la palabra "ideólogo" una connotación positiva que no tiene en inglés, al menos en Estados Unidos. Para mí,
- es alguien que posee una visión teórica
- de la sociedad en la que vive,
- de la historia que comparte con sus compatriotas, y
- del Estado libremente segregado para
- resolver conflictos comunes y
- darle sentido y forma a la convivencia.
El ideólogo, en el mundo democrático,
- trata por medios pacíicos de acomodar la realidad a sus presupuestos intelectuales
- intenta guiar a sus compatriotas en la dirección del país ideal que tiene en la cabeza.
Jefferson era un ideólogo. John F. Kennedy y Ronald Reagan, con menor calado, también lo eran.
El gerente, en cambio,
- se nutre de la experiencia más que de los esquemas teóricos.
- Es un práctico solucionador de problemas.
- Ama el sentido común por encima de todas las cosas.
- No posee ni necesita una visión general de la historia ni una mirada profunda sobre los seres humanos. Tal vez hasta le estorban.
Para él, son conceptualizaciones metafísicas que sirven para formular grandes
teorías, pero
- no para aumentar la producción, proporcionar empleo y eludir dificultades
Para los gerentes,
- gobernar es mejorar incesantemente la calidad de vida de los electores.
Franklin Delano Roosevelt era un gerente.
George Bush (padre) y Bill Clinton, también.
Hay grandes presidentes norteamericanos que han sido ideólogos y otros, igualmente excelentes, que fueron gerentes.
El republicano Teddy Roosevelt fue un extraordinario gobernante al que hay que calificar como ideólogo.
Grover Cleveland, demócrata, fue un magnífico presidente dentro de la cuerda de los gerentes, hasta que la crisis de 1893 se le interpuso y tuvo que navegar con el viento en contra hasta 1897, cuando terminó su segundo mandato.
Tal vez la idoneidad de ideólogos o gerentes depende del momento.
En 1933, cuando los norteamericanos eligen a F. D. Roosevelt, están en la búsqueda de un gran gerente que rescate al país de la recesión comenzada en 1929.
En ese instante no hay otro peligro que el enorme descalabro económico.
En 1981, cuando Reagan derrota a Jimmy Carter y llega a la Casa Blanca,
- el estado anímico de los norteamericanos es lamentable.
- El país ha perdido la guerra de Vietnam, los ayatolas iraníes han secuestrado impunemente a un puñado de norteamericanos,
- la inflación ronda el 20% y
- parece que la URSS está destinada a regir el planeta.
Los norteamericanos

- eligen a un ideólogo para que los libere del pesimismo y la nación recupere el liderazgo

perdido.
Naturalmente, la disputa por el poder en Estados Unidos no es sólo entre ideólogos y gerentes.
Hay, por lo menos, otras dos categorías:
- los héroes y
- los operadores políticos.
George Washington, Andrew Jackson, Zachary Taylor y Ulysses S. Grant alcanzaron la Presidencia porque fueron guerreros muy diestros.
Dos de ellos, Washington y Jackson, triunfaron como gobernantes y dejaron su huella positiva en la historia del país.

Grant, en cambio, fue decepcionante, mientras Taylor murió de diarrea al poco tiempo de llegar a la Casa Blanca.
Ike Eisenhower, el general victorioso de la II Guerra Mundial, fue un héroe que gobernó con el estilo de un gerente e hizo un magnífico trabajo.
Y queda el capítulo de los operadores políticos.
Personas que
- llegan al poder como resultado de saber manejar gentes y situaciones complejas, pero
- sin que prevalezca en ellos un rasgo clave.
Generalmente, son grandes maestros de la intriga.
- Algunos se convierten en excelentes presidentes, como Harry S. Truman, y
- otros fallan terriblemente, como sucedió con Richard Nixon.
- Obama es un notable operador político.
Pero tal vez el caso más extraordinario es el de Abraham Lincoln,
- un habilísimo operador político al que le toca la tragedia de la Guerra Civil,
- se trasforma en un ideólogo obligado a definir el rumbo de la nación en su momento

más amargo,
- no descuida sus responsabilidades gerenciales,
- muere como un héroe adorado por millones de sus compatriotas.
Por eso muchos historiadores norteamericanos lo consideran
- el mejor presidente de la historia del país:
- sintetiza y resume los rasgos y virtudes de los grandes líderes.
Carlos Alberto Montaner - El País - Montevideo - 29-1-2012

Capitanes valientes, o no

2012-01-26T03:23:00.000-08:00

Con el auge de las comunicaciones fáciles vía Internet y telefonía móvil, la responsabilidad de un marino se diluye. Las modernas comunicaciones hacen ya imposible la iniciativa de quienes estén sobre el terreno.

La noche del 14 de abril de 1912, a 1os 99 años y nueve meses antes de que el Costa Concordia se abriese el casco en un escollo de la isla toscana del Giglio, el Titanic se hundió en el Atlántico Norte llevándose a 1.503 personas.
- El abandono del barco fue desastroso.
El capitán Edward Smith, que pese a 34 años de experiencia profesional
- se comportó más como torpe gerente de un hotel de lujo que como marino,
- tardó 25 minutos en lanzar el primer SOS.
- Además, retrasó la orden de abandonar el barco,disimulando esta de modo que
- la mayor parte de los pasajeros no advirtió el peligro hasta que fue demasiado tarde.
Después,
- la falta de botes salvavidas, el mar bajo cero y
- los 25 minutos perdidos en la llegada del primer barco que acudió en su auxilio,
- remataron la tragedia.
Cuatro semanas más tarde, en un artículo memorable publicado en The English Rewiew, Joseph Conrad confrontaba el final del Titanic con el hundimiento, reciente en aquellas fechas, del Douro: un barco más pequeño pero con proporción similar de pasajeros.
El Titanic se había hundido despacio,
- entre el desconcierto y la incompetencia de capitán y tripulantes,
- mientras que en el Douro, que se fue a pique en pocos minutos,
- la dotación completa de capitán a mayordomo, menos el oficial al mando de los botes salvavidas y dos marineros para gobernar cada uno, se hundió con el barco, sin rechistar, después de poner a salvo a todo el pasaje.
Pero es que el Douro, concluye Conrad,
- era un barco de verdad,
- tripulado por marinos profesionales y bien mandados
- que no perdieron la humanidad ni la sangre fría.
- No un monstruoso hotel flotante
- lanzado a 21 nudos de velocidad por un mar con icebergs,
- atendido por seis centenares de pobres diablos entre mozos, doncellas,músicos, animadores, cocineros y camareros.
Escrito hace un siglo,
- el comentario conradiano podría aplicarse casi de modo literal al desastre del
Costa Concordia.
Pese al tiempo y los avances técnicos que median entre uno y otro barco,
- muchas son las lecciones no aprendidas,
- las arrogancias culpables y las incompetencias evidentes para cualquier marino,
aunque no siempre para los armadores e ingenieros navales:
- desmesura en los grandes cruceros,
- escasa preparación de tripulaciones,
- fe ciega y suicida en la tecnología,
- competencia profesional de los capitanes y oficiales al mando.
En este último aspecto, ciertos detalles en el comportamiento del capitán del Costa Concordia, Francesco Schettino, quizá merezcan considerarse.
Todo capitán de barco tiene dos deberes inexcusables:
- gobernar su nave con seguridad y destreza y,
- en caso de incidente o naufragio, procurar
- el salvamento del pasaje, tripulación, carga y,
- a ser posible, del barco mismo.
Esa es la razón de que, en otros tiempos,
- un Capitán pundonoroso se hundiese a veces con el barco,
- pues su presencia a bordo era garantía de que
- todo se había procurado hasta el último instante.
Y así, a un Capitán capaz de
- gobernar bien un barco y
- asegurar en caso de incidente o tragedia la mayor parte posible de vidas y bienes
- se le considera, hoy como ayer, un marino competente.
- Al llamar a su armador dejó de ser un capitán.
- Era un pobre hombre que pedía instrucciones
En la varada del Costa Concordia, en mi opinión,
- el concepto de incompetencia se ha manejado con cierta ligereza.
- No creo que el capitán Schettino fuese un incompetente.
Treinta años de experiencia y una óptima calificación profesional lo llevaron al puente del crucero.
Hacía una ruta conocida, y la maniobra de acercarse a tierra es común en esa clase de viajes.
Además,
- una vez producida la vía de agua casi en la aleta de babor -
- lo que significaría que ya estaban metiendo a estribor para evitar el peligro-,
- la maniobra de largar anclas a fin de que, con las máquinas anegadas y fuera de servicio,el barco bornease 180 grados con su último impulso para acercar el costado a tierra y no hundirse en aguas profundas,
- parece impecablemente marinera y propia de buenos reflejos.
- El exceso de confianza,
- una mirada superficial a los instrumentos,
- pulsar dos veces una tecla en lugar de hacerlo tres,
- pudieron bastar, a 16 nudos y en tan poca sonda, con una mole de 17 pisos y 114.500 toneladas,
- para que del error al desastre transcurriesen pocos segundos.
- Ningún marino veterano puede afirmar que
- jamás cometió un error de navegación o maniobra;
aunque este no tuviera consecuencias, o estas no sean las mismas en aguas libres de peligros que en un paso estrecho, en la noche, la niebla o el mal tiempo, con una piedra o una restinga cerca; o, como en el caso del Costa Concordia, a solo un cable de la costa.
En los casos mencionados, incluso aplicando al capitán de una nave todo el rigor legal que merezca su error, es posible comprender la tragedia del marino.
Simpatizar con él pese a su desgracia.
Pero lo que sitúa a cualquier capitán lejos de cualquier simpatía posible es
- su incompetencia o cobardía a la hora de afrontar las consecuencias del error o la mala
suerte.
- Una desgracia puede ser azar, pero
- no encararla con dignidad es vileza.
- Si un capitán está para algo, es sobre todo
- para cuando las cosas van mal a bordo.
- Ahí un marino es, o no es.
- Y Francesco Schettino demostró que no lo era.
- Escapar a su deber y su conciencia fue una cobardía inexcusable,que en tiempos menos políticamente correctos, frente a un tribunal naval de los de antes, lo habría llevado a la soga de una horca.
- Schettino abandonó su barco porque ya no era suyo.
- Porque, en realidad, no lo había sido nunca
Tengo una impresión personal sobre eso.
Con el auge de las comunicaciones fáciles vía Internet y telefonía móvil,
- la responsabilidad de un marino se diluye en aspectos ajenos al mar y sus problemas
inmediatos.
El oficial del Costa Concordia que fue a comprobar cuánta agua entraba en la sala de máquinas informó repetidas veces al puente, y no obtuvo respuesta porque el capitán estaba ocupado con el teléfono.
De hecho, buena parte de los 45 minutos transcurridos entre el momento de la varada 21.58), las mentiras a la autoridad marítima de Livorno (22.10) y la confesión final de que había una vía de agua (22.43), así como el cuarto de hora siguiente, hasta que sonaron las siete pitadas cortas y una larga para abandonar el buque (22.58),
- Schettino los pasó hablando por teléfono con el director marítimo de Costa Crociere.
Dicho de otra forma:
- en vez de ocuparse del salvamento de pasajeros y tripulantes,
- el capitán del Costa Concordia estuvo con el móvil pegado a la oreja,
- pidiendo instrucciones a su empresa.
Mi conclusión es que
- el Capitán Schettino no ejercía el mando de su barco aquella noche.
- Cuando llamó a su armador dejó de ser un capitán y
- se convirtió en un pobre hombre que pedía instrucciones.
Y es que
- las modernas comunicaciones hacen ya imposible la iniciativa de quienes están sobre
el terreno,incluso en cuestiones de urgencia.
Ni siquiera un militar que tenga en el punto de mira a un talibán que le dispara, o a un pirata somalí con rehenes, se atreverá a apretar el gatillo hasta que no reciba el visto bueno de un ministro de Defensa que está en un despacho a miles de kilómetros.
El Capitán Schettino era patéticamente consciente aquella noche de que
- el tiempo de los marinos que tomaban decisiones y asumían la responsabilidad se extinguió
hace mucho,
y de que
- las cosas no dependían de él sino
- de innumerables cautelas empresariales:
- cuidado con no alarmar al pasaje,
- OJO con la reacción de las aseguradoras,
- con el departamento de relaciones públicas,
- con el director o el consejero ilocalizables esa noche.
- Mientras tanto, seguía entrando agua,
lo que en hombres de otro temple habría sido
- un "váyanse al diablo, voy a ocuparme de mi barco",
- en el caso del capitán sumiso, propio de estos tiempos hipercomunicados y
protocolarizados,
- no fue sino indecisión y vileza.
Además de
- porque era un cobarde, Schettino abandonó su barco porque ya no era suyo.
- Porque, en realidad, no lo había sido nunca.
Se que puede hacerse una objeción comparativa a esta hipótesis, y que precisamente es de índole histórica:
- el Capitán del Titanic también se comportó con extrema incompetencia en el abandono de
la nave, y
- su pasividad tuvo relación directa con la muerte de millar y medio de pasajeros;
sin embargo,
- Edward Smith no teníaa teléfono móvil.
En 1912
- solo había telegrafía de punto-raya en los barcos.
- Eso permitiría suponer que, en ese caso, las decisiones erróneas sí fueron suyas.
Quizá lo fueran, desde luego;
- nada es simple en el mar ni en la tierra.
Pero no por falta de comunicación directa con sus armadores de la White Star.
- La noche del iceberg y la tragedia, a bordo del Titanic
- viajaba el presidente de la compañía naviera.
- Que estuvo en el puente y sobrevivió ocupando un lugar libre en los botes.
Arturo Pérez-Reverte - El País - Madrid - 25-Ene-2012

El ingenio y la sabiduría de Sir Winston
Al final de su vida Sir Winston Churchill embarcó en viaje de crucero en un barco italiano .

Un periodista del diario The New York se acercó a la ex Primer Ministro a preguntarle
- Por qué se decidió a hacerlo en una línea italiana cuando el "Queen Elizabeth" bajo la bandera británica estaba disponible.
Churchill escuchó la pregunta y luego respondió muy serio
"Hay tres cosas que me gustan los barcos italianos.
- Primero su cocina que es insuperable.
- Segundo, que el servicio es bastante superior
Y por último agregó Sir Winston,
- en caso de emergencia no corre esa tontería de
- "las mujeres y los niños primero"
James C. Humes - "El Tesoro de más de 100 Citas" - Email - 25-Ene-2012

El euro cambia, pero hacia que?

2012-01-25T09:11:00.000-08:00

Entonces, qué es el euro ahora?
- Un activo de riesgo,
- una moneda de financiamiento de carry trade
- un fracaso anticuado

Era mucho al final del año pasado.
Las correlaciones en máximos entre la moneda única y los nerviosos mercados de acciones lo explicaban.
- El euro era un "activo de riesgo",
como esas acciones, materias primas y las monedas de sus productores.
Entonces, cuando los inversionistas se sentían optimistas sobre el crecimiento mundial se retiraban,
- cuando no (y generalmente no lo hacían) regresaban
Ahora un nuevo año puede ser solo un concepto, una mera vuelta de hoja en el calendario, pero ya parece que algo ha cambiado.
- El euro está saliendo de la lista de activos riesgosos, dejando al resto.
Las correlaciones entre los movimientos de las acciones y del euro respecto del dólar siguen siendo elevadas, pero son levemente inferiores a los niveles récord registrados en el último trimestre de 2011.
Ciertamente parece que el sentido común de los mercados se ha vuelto un poco más perspicaces.
Los inversionistas no están más relajados sobre el futuro de la zona euro, pero si
parecen más dispuestos a creer que el resto del mundo puede crecer incluso mientras
Europa languidece,lo cual ciertamente no era así a finales del año pasado cuando todos parecían estar en la misma bolsa.
Además, el informe más reciente del Mercado Monetario Internacional mostró un número récord de posiciones en descubierto netas en el euro frente al dólar en la semana al 17 de enero.
Por lo tanto, se podría argumentar con bastante certeza que
- el euro se está transformando en una moneda de financiamiento de carry trade,
- en la que se toman préstamos para financiar operaciones en activos de mayores
rendimientos en otro lugar,
- lo cual ahora parecería tener sentido en este mundo económico más diferenciado.
Tiene
- las dos credenciales claves del carry trade,
- tasas básicas bajas y descendiendo y, al menos,
- muy pocas posibilidades de recuperar el terreno perdido.
Los analistas de SchneiderFX parecen tener pocas dudas.
"Dejemos una cosa en claro:
- el euro siempre ha sido una moneda de carry trade".
Lo que ha cambiado desde los recortes de tasas del Banco Central Europeo y las provisiones de liquidez en el último trimestre de 2011 es que simplemente hay más euros en circulación,
añadieron, lo que significa que
- habrá demanda de activos con mayores rendimientos, y que
- habrá "áreas" de crecimiento en lugares donde pueden desplegarse capitales
occidentales.
No obstante, estas operaciones de carry trade financiadas con euros
- solo tienen sentido en tanto los inversionistas crean que
- puede haber una recuperación sustentable en todas partes,
- especialmente en Estados Unidos,
que de la nada se ha transformado en un héroe en un espacio de tiempo muy corto.
Demasiado corto para algunos.
"Gran parte de la debilidad del PIB de Estados Unidos en el tercer trimestre fue atribuida a una pausa en la acumulación de inventarios",dijo el economista jefe de Monument Securities, Stephen Lewis.
- Una reanudación de la tendencia será un beneficio extraordinario,
dijo, pero a menos que las tenencias en inventarios no solo sigan creciendo sino que continúen acelerándose, no se repetirá
"Las posibilidades son, entonces, que
- los trimestres futuros decepcionen las expectativas de una recuperación sostenida
del crecimiento del PIB de Estados Unidos".
Si está en lo cierto
- también decepcionará a los inversionistas que creen que Estados Unidos puede crecer
incluso
- si Europa no lo hace, incluidos los operadores de carry trade.
David Cottle - The Wall Street Journa - NYC - 24-Ene-2012

Un proletariado ilustrado

2012-01-24T06:16:00.000-08:00

Es sintomático que jóvenes y no tan jóvenes con titulación universitaria emigren a otros países en busca de un trabajo y de un sueldo superior al que puedan aspirar en nuestro país.

Las estadísticas indican que las sociedades más avanzadas son las que solicitan la contratación de talentos formados en nuestras universidades.
- Hay en estos tiempos de crisis y de incertidumbres
- una gran movilidad humana.
La novedad es que
- no se trata de los obreros no especializados de hace medio siglo,
- sino de personas formadas y con títulos superiores
- que deciden irse para no engrosar la masa del proletariado ilustrado que
- cada vez es más numerosa, si son ciertas las estadísticas, de que
- el 40% de los jóvenes se encuentran en el paro.
Esta situación
- no se va a corregir en un año ni en un mandato.
- Es algo estructural lo que ha fallado y nos hemos visto,
de repente, en una situación en la que
- la inversión hecha en educación
- no ha producido resultados mínimamente aceptables.
Hay muchos jóvenes formados y con talento que trabajan en lo que les gusta y para lo que se han formado. Pero lo hacen con sueldos bajos, poco más de mil euros, y con la inseguridad que comporta un despido por razones de inviabilidad empresarial o de cualquier otro motivo.
La reforma laboral que prepara el Gobierno irá en esta dirección porque así lo exigen los organismos que están por encima de los Parlamentos nacionales.
Cualquier frontera política es demasiado permeable en estos tiempos como para garantizar que las medidas aplicadas en el interior de un territorio autonómico, estatal o supranacional permanezcan inmunes a los flujos de capital, que inevitablemente harán fracasar el objetivo de las medidas adoptadas por los gobiernos en sus distintos niveles y fases.
- Si un gobierno depende de una agencia de calificación de datos,
- no es un gobierno autóctono.
- La diferencia entre el viejo proletariado y el que hoy está acampado en trabajos poco
remunerados o en las listas del paro es que
- ahora estos jóvenes no necesitan pertenecer a sindicatos para hacer oír
sus protestas o frustraciones.
- Se mueven por las redes sociales,
- crean opinión,
- llegan a todas las instancias y
- pueden llenar calles de personas con sus denuncias.
Si el sistema
- no consigue ser más equitativo y más justo,
- podemos estar frente a una inesperada convulsión que
- busque soluciones por la vía rápida y no muy pacífica.
Lluis Foix - La Vanguardia - Barcelona - 24-Ene-2012

Europa desperdicia un tercio de los alimentos

2012-01-20T09:15:00.000-08:00

Cada ciudadano arroja al año 179 kilos de comida en perfecto estado

Los europeos, privilegiados donde los haya en el orden mundial, pueden tener la sensación de que
- el mundo desarrollado consume, destruye y derrocha sin tasa.
Ahora podrán poner alguna cifra a esa impresión:
- Cada habitante de la Unión Europea arroja anualmente a la basura
- 179 kilos de productos alimenticios en perfecto estado de consumo,
según un estudio de la Comisión.
Visto de otro modo,
- casi el 50% de productos sanos y comestibles se pierden en las distintas fases
- del proceso que lleva desde la producción a la mesa (y cubo de la basura) del consumidor.
El Parlamento Europeo discutió ayer sobre el fenómeno y
- sugirió diversas medidas para combatir el desperdicio,
entre ellas que
- las etiquetas tengan una doble fecha:
- la del límite de venta y
- la del límite de consumo del producto en cuestión.
La última palabra sobre cómo proceder la tendrá la Comisión, con una potencial nueva directiva, y las autoridades responsables en los países para introducir racionalidad en el consumo.
El debate de ayer no era vinculante, solo un aldabonazo en la conciencia de los europeos, despachado en apenas 20 minutos de intervenciones (ninguna española) en una Eurocámara casi vacía.
El contenido del informe, elaborado por el socialista italiano Salvatore Caronna, y aprobado a la postre en una votación a mano alzada, está salpicado de datos sorprendentes, no el menor de los cuales es que
- "el 18% de los europeos no comprende la frase consúmase preferentemente antes de...".
El propio informe precisa que
- ese consúmase preferentemente... hace referencia a la calidad,
mientras indicaciones del tipo
- fecha de caducidad se refieren a la inocuidad, a la seguridad alimentaria.
El documento pide a la Comisión que
- fomente medidas para reducir el desperdicio, como
- el etiquetado con doble fecha y
- las ventas con descuento de alimentos próximos a la fecha de caducidad o dañados.
Según datos de la Comisión,
- los 179 kilos per cápita que hoy derrochan los europeos,
- medio kilo al día y con grandes variaciones por países y sectores;
- un 40% más en 2020 si no se toman medidas,
- se pierden en todos los eslabones de la cadena agroalimentaria,
- aunque la mayor parte corresponde a los hogares,
- con el 42% de pérdidas, de la cuales
- un 60% parecen evitables.
De cerca le siguen
- los productores, con el 39%;
- el sector de comidas preparadas, con el 14%, y ya lejos, con
- un 5%, los comerciantes.
El desperdicio tiene causas diversas:
- exceso de producción,
- mal acondicionamiento del producto (tamaño o forma mal concebidos),
- deterioro del género o del envase,
- normas de comercialización (problemas de aspecto o envase defectuoso) y
- mala gestión de existencias o estrategias comerciales inadecuadas.
La Europa rica y consumista tiene también sus muchas bolsas de pobreza, en las que viven
- 79 millones de personas, ese
- 15% de europeos con unos ingresos inferiores al
- 60% de la renta media de su país de residencia, y entre ellos hay
- 16 millones que reciben ayuda de organismos de beneficencia,
según señala el estudio.
Ante ese panorama,
- "es indignante que casi 90 millones de toneladas de alimentos
en perfecto estado para el consumo acaben en la basura",
clamó una eurodiputada.
De ahí la petición de que se distribuyan de forma generalizada entre las personas más desfavorecidas de la Unión productos que van precipitadamente a la basura, como ya hacen algunos países.
El documento también llama la atención sobre el hecho de que en algunos países se prohíbe la venta de alimentos por debajo del precio de coste, lo que priva a los comerciantes de la oportunidad de ofrecer a menor precio al final del día alimentos frescos no vendidos, con el consiguiente desperdicio de la cadena alimentaria.
El informe insta a la Comisión a
- analizar con profundidad las múltiples facetas del fenómeno y
- tomar medidas,
petición que también se hace a los Estados. Antonio Tajani, vicepresidente del Ejecutivo comunitario, prometió que la Comisión presentará varios proyectos legislativos.
Ricardo Martínez de Rituerto - El País - Madrid - 20-1-2012

¿Cuándo se le permite a un capitán abandonar el barco?

2012-01-20T08:14:00.000-08:00

- “El capitán es el último en abandonar el barco”:
- ¿Una norma legal o sólo un mito popular?
- ¿Está obligado el capitán a permanecer en un barco que se hunde?
El accidente del crucero italiano reabre la interrogante

El 3 de agosto de 1991 se produjo una explosión en la sala de máquinas del crucero griego “Oceanos”.
El barco, con cientos de pasajeros a bordo, hizo agua, se inclinó cada vez más y comenzó a hundirse lentamente.
Ese era el momento clave en el que la tripulación debe entrar en acción y ocuparse del salvataje.
La mayoría de los tripulantes, sin embargo, ya había abandonado el barco y ocupaba los botes salvavidas.
Unos 200 pasajeros seguían en la embarcación.
Llegaron helicópteros para colaborar con el rescate, y uno de los primeros en salir fue el capitán, Yiannis Avaranas.
Cientos de hombres, mujeres y niños permanecían a bordo, temiendo por su vida.
Más tarde, Avaranas diría: “Si doy la orden de abandonar el barco, da igual cuándo yo me vaya. La orden vale para todos. Si algunas personas deciden quedarse, que se queden.”
Con su actitud, Avaranas transgredió una antiquísima ley marítima:
- en caso de emergencia, el capitán debe ser el último en abandonar la nave.
Pero,
- ¿Se trata verdaderamente de una ley, o es sólo un mito?
Uwe Jenisch, experto en derecho marítimo internacional y profesor en la Universidad de Kiel, dice que
- no existe un artículo en el que se explicite tal comportamiento por parte del capitán
de un navío.
Pero agrega que esa regla se deduce de otras:
- “En todo navío a vapor o a vela hay una persona que ordena”.
En todas las embarcaciones
- hay un orden jerárquico establecido, y
- el capitán es el único y mayor responsable.
- Es quien asume el comando y debe organizar la evacuación de la nave.
- Mientras el barco exista, el capitán tiene la responsabilidad”, explica Jenisch.
Además,
- es de buen marino que el capitán guíe a su barco y a los pasajeros como un padre de familia.
Y eso es confirmado por la tradición marinera:
- “Se puede hablar incluso de un derecho consuetudinario.
- Pero es algo que no está escrito en ninguna parte”, señala Uwe Jenisch.
La Organización Marítima Internacional (OMI), con sede en Londres, regula la seguridad de los viajes por mar en todo el mundo.
Los controles de calidad de sus normas dependen, sin embargo, de cada país, dice Jenisch.
En el caso del crucero italiano Costa Concordia, accidentado el 13 de enero, son las autoridades italianas las que deben iniciar acciones, ateniéndose a las leyes internacionales.

¿Se puede dirigir la evacuación desde un helicóptero?
También el vicepresidente de la Asociación alemana de Capitanes y Oficiales náuticos, Willi Wittig, opina que
- el capitán es quien carga con la responsabilidad definitiva en su barco.
Wittig dijo a la emisora alemana Deutschlandfunk que
- esa responsabilidad no tiene necesariamente que ponerse en práctica desde el puente.
“Puede haber situaciones en las que
- es ciertamente más adecuado hacerlo desde fuera del barco, tal vez para tener un mejor
panorama.”
Sin embargo,
- los elementos para llevar a cabo una evacuación de la nave están, naturalmente,
en el barco.
- El hecho de que el capitán abandone el navío antes de tiempo
- no es punible por la ley,
- pero sí es algo extremadamente desacostumbrado.
- Los expertos se remiten al código de honor de los marinos.

En definitiva,
- que un capitán deba ser el último en abandonar el barco
- no está inscrito en la ley ni tampoco presupone un castigo.
- Y el lugar desde dónde decida cumplir con su deber es decisión suya.
Así argumentó el capitán del “Oceanos”, que naufragó frente a la costa de Sudáfrica.
Yiannis Avaranas fue rescatado por un helicóptero para, según él,
- poder dirigir mejor la operación de rescate.
Finalmente, Avaranas fue absuelto por un tribunal de Londres y siguió trabajando como capitán de crucero.
Para las empresas navieras,
- que el capitán huya puede representar un problema, ya que, según la ley,
- un barco abandonado por su tripulación pasa a manos de quien lo rescate.

“¿No aprendimos nada del Titanic?”
Algunos expertos dudan también, debido al tamaño de los cruceros, de que
- un capitán pueda ser el único responsable de una evacuación.
Uwe Jenisch piensa que
- el sistema de los cruceros está fuera de control.
- Los barcos son demasiado grandes, dice.
- “Organizar una evacuación de 4.000 o 5.000 personas es una tarea hercúlea”.
- La estructura de los cruceros modernos dificulta el acceso a los botes salvavidas.
Según Jenisch,
- no se puede garantizar que se pueda llevar a cabo un salvataje como corresponde.
“Sería deseable que
- los cruceros tuvieran un tamaño menor, y también
- sería necesario contar con un poco más de sensatez y de humanidad”,
dice el experto, y agrega que
- se deberían verificar las normas de construcción naviera de los cruceros.
Y se pregunta:
- “¿Es que no aprendimos nada desde el hundimiento del Titanic?
- Debería ser posible que un barco no haga agua por todas partes”.
El naufragio del Titanic es la tragedia marítima más conocida.
Transportaba unas 2.200 personas a bordo, y cerca de 1.500 perdieron la vida cuando se hundió.
Entre ellas estaba el capitán, Edward J. Smith, que permaneció hasta el último momento a bordo.
Klaus Jansen - Cristina Papaleo - Global Port - 20-Ene-2012

Capitanes del Honor

2012-01-20T06:43:00.001-08:00

Afortunadamente todavía quedan muchos capitanes del honor, pero la mayoría son anónimos

El comportamiento del capitán del Costa Concordia puede ser calificado de muchas maneras pero todo el mundo sabe que
- no fue nada honorable;
- un capitán que abandona su barco cuando se produce un naufragio es la imagen más
clara del incumplimiento del deber y, de paso,
- es el retrato terrible de un deshonor que va unido a una actitud tramposa, mentirosa
y carente del mínimo coraje.
En general, la gente que trabaja en el mar
- tiene un profundo sentido del honor porque,
- a pesar de los grandes avances, se gana la vida en un medio de riesgo extremo
- donde la naturaleza siempre recuerda a los individuos que la existencia cuelga de un hilo
muy fino y que
- fiarse demasiado acostumbra a pagarse muy caro.
- Sentirse pequeño ante la fuerza de los elementos
- ayuda a mantener un código moral de respeto a uno mismo y a los demás.
Por eso la excepción flagrante de Francesco Schettino
- duele de modo especial a los profesionales de la navegación y
- constituye una historia atractiva que nos hace pensar en la grandeza y miseria de
que somos capaces cuando nos ponen a prueba.

El honor es un asunto fascinante que importa más de lo que parece.
Porque
- esta palabra tiene mala fama en nuestras sociedades desarrolladas y democráticas,
- donde se habla mucho, en cambio, de ética y de solidaridad y de transparencia.
Se asocia el honor, de manera reduccionista,
- a la tradición más rancia,
- a un pasado casposo de caballeros con armadura y reglas rígidas al servicio de castas
intocables.
Además, la manera como etiquetamos algunos fenómenos actuales, caso de los mal llamados "crímenes de honor" que propugnan ciertos fanáticos o del particular honor de los mafiosos, abonan la distorsión de este concepto.
Con todo, a la hora de la verdad,
- el honor nos llama la atención cuando desaparece completamente de escena y
- deja paso a comportamientos lamentables que nos hacen sentir vergüenza ajena.
Es lo que pasa con las mencionadas peripecias del capitán del Costa Concordia.
Y es lo que sucede con las actuaciones intolerables del jugador del Real Madrid llamado Pepe, el energúmeno que, entre otras salvajadas, pisó intencionadamente la mano de Messi en el partido de la Copa del Rey del miércoles.
Y también es deshonor el que nos llega a través de ciertas conversaciones privadas que se han hecho públicas durante el juicio a Camps por el caso de los trajes, unos diálogos que no servirían precisamente para ilustrar la ejemplaridad que tenemos derecho a exigir a todos los cargos elegidos en las urnas.
- Afortunadamente,
- todavía quedan muchos Capitanes del Honor pero la mayoría son anónimos,
- ciudadanos desconocidos que hacen su tarea sin aspavientos –por un salario normal
y corriente– - y que nunca obtendrán ni medallas, ni premios, ni calles con su nombre.
Gracias a todos ellos,
- porque el HONOR y EL SENTIDO DEL DEBER hacia los otros
- nos alejan de la barbarie y por eso son IMPRESCINDIBLES.
Francesc Marc Álvaro - La Vanguardia - Barcelona - 20-Ene-2012

Índices de abortos globales

2012-01-19T16:44:00.000-08:00

El seguimiento de los íncices de aborto no es ninguna tarea fácil.
Algunos países bajo informe, gracias al procedimiento obtienen una tendencia.
Los otros no los rastrean en absoluto.
Un nuevo papel en la Lanceta, sin embargo, usa una gama de fuentes para estimar el número de abortos salvados e inseguros en 2008.
Estos números han sido recogidos sólo dos veces antes, en 2003 y 1995.
La actualización no es alentadora. El Instituto de Guttmacher, un grupo de propugnación de aborto, y la Organización Mundial de la Salud encontraron que
- el índice de aborto global se ha detenido.
Este se cayó precipitadamente en los años 1990, pero recientemente el índice no se ha movido, apenas bajando de
- 29 abortos por 1,000 mujeres en 2003 (entre 15 y 44 años) a
- 28 abortos por 1,000 mujeres en 2008 (entre 15 y 44 años).
Europa del Este tiene el índice de aborto más alta en el mundo, en
- 43 por 1,000.
La geografía de abortos también ha cambiado. En 2008,
- el 86 % de abortos estaba en el mundo en desarrollo,
encima del 78 % en 1995.
La parte de abortos inseguros se elevó también,
- del 44 % en 1995
- al 49 % en 2008.
Las leyes que restringen el aborto no parecieron bajar el número de procedimientos.
Al contrario,
- leyes restrictivas fueron asociadas con tarifas más altas.
The Economist - London - 19-Ene-2012

Medio pan y un libro

2012-01-19T06:23:00.000-08:00

Locución de Federico García Lorca al pueblo de Fuente de Vaqueros
"Cuando alguien va al teatro, a un concierto o a una fiesta de cualquier índole que sea, si la fiesta es de su agrado, recuerda inmediatamente y lamenta que las personas que él quiere no se encuentren allí".

"Lo que le gustaría esto a mi hermana, a mi padre’ piensa, y no goza ya del espectáculo sino a través de una leve melancolía.
Ésta es la melancolía que yo siento, no por la gente de mi casa, que sería pequeño y ruin, sino por todas las criaturas que por falta de medios y por desgracia suya no gozan del supremo bien de la belleza que es vida y es bondad y es serenidad y es pasión.
Por eso no tengo nunca un libro, porque regalo cuantos compro, que son infinitos, y por eso estoy aquí honrado y contento de inaugurar esta biblioteca del pueblo, la primera seguramente en toda la provincia de Granada.
No sólo de pan vive el hombre.
Yo, si tuviera hambre y estuviera desvalido en la calle no pediría un pan; sino que
- pediría medio pan y un libro.
Y yo ataco desde aquí violentamente a los que
- solamente hablan de reivindicaciones económicas
- sin nombrar jamás las reivindicaciones culturales que
- es lo que los pueblos piden a gritos.
Bien está que
- todos los hombres coman, pero
- que todos los hombres sepan.
Que gocen todos los frutos del espíritu humano porque lo contrario es
- convertirlos en máquinas al servicio de Estado, es
- convertirlos en esclavos de una terrible organización social.
Yo tengo mucha más lástima de un hombre que quiere saber y no puede, que de un hambriento.
Porque un hambriento puede calmar su hambre fácilmente con un pedazo de pan o con unas frutas, pero un hombre que tiene ansia de saber y no tiene medios, sufre una terrible agonía porque son libros, libros, muchos libros los que necesita y ¿dónde están esos libros?
¡Libros! ¡Libros! Hace aquí una palabra mágica que equivale a decir: ‘amor, amor’, y que
- debían los pueblos pedir como piden pan o como anhelan la lluvia para sus sementeras. Cuando el insigne escritor ruso Fedor Dostoyevsky, padre de la revolución rusa mucho más que Lenin, estaba prisionero en la Siberia, alejado del mundo, entre cuatro paredes y cercado por desoladas llanuras de nieve infinita; y pedía socorro en carta a su lejana familia, sólo decía: ‘
- ¡Enviadme libros, libros, muchos libros para que mi alma no muera!’.
Tenía frío y no pedía fuego, tenía terrible sed y no pedía agua:
- pedía libros,
- es decir, horizontes,
- es decir, escaleras
- para subir la cumbre del espíritu y del corazón.
Porque la agonía física, biológica, natural, de un cuerpo por hambre, sed o frío, dura poco, muy poco, pero
- la agonía del alma insatisfecha dura toda la vida.
Ya ha dicho el gran Menéndez Pidal, uno de los sabios más verdaderos de Europa, que
- el lema de la República debe ser:
- ‘Cultura’.
Cultura porque
- sólo a través de ella se pueden resolver los problemas en que hoy se debate el pueblo
- lleno de fe, pero falto de luz.
Granada - España - Septiembre 1931.

El crecimiento global: La caída por debajo del umbral

2012-01-19T05:57:00.000-08:00

Las dos primeras semanas de 2012 han sido con menos noticias que de la primera quincena de 2011.
La impresión de creciente tensión en la mayor parte de la economía mundial es, sin embargo ineludible.
Se avecinan problemas.
Ha sido la cerveza, se derramó del recipiente,
- por el amor de Dios,
- alguien detener esta maldita cerveza.

El Banco Mundial ofrece un panorama general que tendrá la economía mundial inestable de hoy, con la publicación de su informe Perspectivas Económicas Mundiales.
- El crecimiento mundial se desacelerará ligeramente en 2012, y
- la economía de la eurozona se prevé se reducirá un 0,3% para el año.
El gráfico da una idea de cómo el panorama mundial ha crecido en los últimos 7 meses.
- Las perspectivas para la zona euro se ha deteriorado más rápidamente, pero
- la disminución de optimismo está muy extendido
Es muy difícil leer el informe del Banco Mundial y no la conclusión de que
- las revisiones más baja de las expectativas es probable que ocurran.
- Está lleno de riesgos inminentes.
- La zona del euro es, obviamente, el punto de mayor preocupación, pero
- hay otras regiones vulnerables que pueden sucumbir a la presión de la crisis.
- Muchos mercados emergentes, según el informe, tienen menos espacio fiscal para
combatir una desaceleración que era cierto en 2007.
Muchos de ellos también tendrán que financiar mucha de su propia deuda de este año, y
- podrían encontrarse en problemas significativos si
- los euro problemas absorben más capital para continente.
Los autores del informe juegan
- a dos escenarios desventajosos posibles para el pronóstico de base.
Uno de ellos,
- una "pequeña crisis de contenido", la proyección de los efectos de una grave contracción
del crédito en una o dos pequeñas economías de la zona euro, lo que resulta en
- una disminución en su producción similar a la que ya tienen experiencia en Grecia.
En ese caso,
- la economía mundial crecería en 1,7% menos de lo previsto,
- con una expansión neta de sólo un 0,8%.
En el otro caso,
- la restricción del crédito afecta dos economías más grandes del euro (como España e Italia).
Según el Banco Mundial,
- la economía de la zona euro probablemente se contraerá casi un 6% en 2012, y
- la economía mundial va a volver a caer en recesión.
Durante la recesión mundial anterior, en 2009,
- el crecimiento del mercado emergente, especialmente en China,
- ayudó a evitar un colapso mucho mayor en todo el mundo.
A primera vista, que parece ser una posibilidad alegre en esta ocasión, también.
Ayer mismo, después de todo, China informó el año a año el crecimiento económico en el cuarto trimestre de 2011 del 8,9%, un poco por encima de las expectativas del mercado.
La mayoría de los economistas esperan que la desaceleración continuará, sin embargo, y
- existe el temor de que
- el crecimiento podría caer a niveles incómodamente bajos.
- El aire está saliendo de la burbuja inmobiliaria de China, y
- una desaceleración de la construcción va a eliminar una parte sana de del PIB:
"Si construyen la misma cantidad (en 2012) que hizo el año pasado, que sigue siendo un ritmo vertiginoso de la construcción, entonces tomaría el PIB hasta un 6,6 %", dijo Patrick Chovanec, un economista que enseña en la Escuela de la Universidad de Tsinghua de economía y Gestión en Beijing.
Esto sería una desaceleración dramática a partir de 2011 el crecimiento del 9,2%, y ni siquiera incluye los posibles efec tos indirectos, que normalmente vienen con
- una desaceleración de la vivienda, tales como
- la caída de la demanda de materiales de construcción o
- un aumento en los bancos de "deudas incobrables"
Después de haber encendió el motor de inversión en 2008 para combatir la fuerte caída de sus mercados de exportación, China podrían no estar dispuestos o son incapaces de proporcionar un estímulo fiscal suficiente en el caso de que el debilitamiento global de más.
Estímulo monetario se enviará en breve, pero queda por ver si los consumidores responden apropiadamente.
El momento de la desaceleración mundial es difícil.
Se espera que China experimentará un cambio amplio en la cúpula de este año, aun cuando
- su economía se desacelera a la velocidad límite considerado seguro para
- la estabilidad social.
El economista chino Yu Yongding reiteró esta semana que
- el crecimiento por debajo del 7% sería
- una señal de crisis económica o política (o ambos).
Tal como era de esperar, el FMI está tratando de fomentar sus recursos y se rumorea que está en busca de un adicional de $ 500 billiont 1 billón de dólares en capital.
La esperanza parece ser que
- si suficiente munición está desplegada contra los mercados, entonces
- van a dejar de expresar su falta de confianza en una resolución exitosa de la crisis de la zona euro.
Ciertamente, los mercados han sido notablemente inactivos en las últimas semanas bajo el asalto de un aluvión de liquidez del BCE.
Hay casi ilimitado número de oportunidades por delante, sin embargo, para la zona euro para volver a demostrar que el problema es más allá de su gestión, a partir de la crisis griega que,
- una vez más de estallar.
- Europa y rara vez deja de decepcionar.
The Economist - London - 18-1-2012

"Costa Concordia": Nace un héroe detrás de un escritorio

2012-01-18T16:51:00.000-08:00

El héroe de la Italia humillada por el "Costa Concordia"
Ordenó a Schettino regresar a la nave: «¡Vuelva a bordo, coño!».
Para «The Wall Street Journal», el naufragio es la metáfora del destino de la UE

Se ha convertido ya en un ídolo, en un símbolo para rescatar Italia de la vergüenza.
El capitán de fragata Gregorio De Falco, napolitano de 46 años, es el hombre al que se agarra Italia para su redención, tras la humillación sufrida por el comportamiento del comandante del Costa Concordia, Francesco Schettino.
Su conversación con la orden imperiosa para que Schettino volviera a la nave, que había abandonado llena de pasajeros en el naufragio del crucero Costa Concordia, que ha causado la muerte de once personas y una veintena de desaparecidos, ha dado la vuelta al mundo.
El capitán De Falco pasará a la historia por este ultimátum:
- «¡Vuelva a bordo, coño!».
El primer diario italiano, el «Corriere della Sera»,
- le dedica el editorial en primera página, con este titular:
- «Gracias, capitán».
En internet a De falco lo adoran:
- «Usted es un verdadero hombre»,
- «Honor al capitán de Falco, símbolo de una Italia en la que se puede creer»,
- «Son hombres como De Falco los que deberían gobernar. Pero estamos llenos de Schettino»,
- «La próxima vez que me pregunten que quiero ser de grande, diré:
- un hombre como De Falco»,
- «De Falco contra Schettino: Es la Italia de la legalidad contra la del bunga bunga»,
- «Parecía la última llamada entre el presidente Napolitano y Berlusconi» (La Stampa).
El hombre más amado de Italia y el más odiado, Francesco Schettino, reflejan las dos almas de Italia.
De una parte, Schettino, un hombre completamente perdido, cobarde, que casi como un niño llega incluso a decir: «Capitán, pero se da cuenta que está oscuro y que aquí nos vemos nada…».
En la otra parte del teléfono, hay un hombre enérgico, De Falco, que le llama a su responsabilidad personal, y con su autoridad hace caer un castillo de mentiras:
- «¿ Qué quiere hacer?
- ¿Quiere ir a casa?
- ¡Vaya a bordo, coño. Es una orden!».
Dos hombres, dos historias.
- Una avergüenza; la otra está sirviendo para redimir y rescatar a Italia.
Por eso en internet se ven frases de este tipo:
- «Primer ministro Monti, llame al comandante De Falco y muestre al mundo la imagen
de la mejor Italia».
Hoy, cuando todo el mundo lo considera un héroe, él se limita a decir:
- «Nada de héroe. Teníamos que haber salvado a todos».
Francesco Schettino está ahora en arresto domiciliario, en su casa de Meta di Sorrento, a 45 kilómetros al sur de Nápoles, una decisión inesperada adoptada por la juez de Primera Instancia de Grosseto, Valeria Montesarchio, que ha sorprendido y contrariado al fiscal Francesco Verusio.
Ha comentado: «No lo entiendo. Tengo gran curiosidad por leer las motivaciones de la juez».

Metáfora del destino de la Unión Europea
Para el diario norteamericano «TheWall Street Journal»,
- el naufragio del Costa Concordia es «la metáfora del destino de un continente».
El periódico económico asimila la eurozona a
- «una nave en la que el comandante es negligente, y
- donde la tripulación no tiene una formación adecuada para afrontar la emergencia».
En una viñeta, el humorista del diario «La Repubblica», representa las figuras del primer ministro italiano, Mario Monti, y la de la canciller alemana, Angela Merkel, con este texto:
- «Llamamiento de Monti a la Merkel: Vuelva a bordo, coño!».
Ángel Gómes Fuertes - ABC - Madrid - 18-Ene-2012

Nota
Con estos ejemplos, AMBOS, el único destino de Italia es irse al pozo.
Nadie pregunta por lo exámenes psicofísicos que durante décadas le realizó la Marina Italiana al Capitán denigrado y lo dió por APTO, hasta que cuando llegó la VERDAD, no lo estaba.
Seguramente temieron al sindicato.
Y la Empresa, por qué lo fue promocionando?
- No por sus condiciones de mando y marineras,
- sino porque "le haría la pelota" a los gerentes,
- que de barcos no saben una merda, ni les interesa y risueñamente afirman que
- los muertos los paga el seguro, pasajeros y tripulantes.
Esto fue, es y será así, más cuando un navegante va a puestos de "cagatintas" en tierra porque entrega el rosquete de los que se joden en la mar.
ESTA ES LA TRISTE MUESTRA DE UN MUNDO DECADENTE, al cual una masa de gente que no tiene pálida idea le hace coro al boludeo para tapar el tema de fondo:
ERA COSTUMBRE REALIZAR ESAS PASADAS CERCANAS PARA SALUDO, saliendo de la ruta segura para navegar el buque.
La Empresa y la Navy lo sabían y NO HICIERON NADA.
MURIERON POCOS, DIOS ES ITALIANO.

Problemas: USA & China

2012-01-18T04:51:00.000-08:00

El hombre vs. la máquina, el dilema de EE.UU
Las firmas gastan en maquinaria, pero no crean empleos

En ninguna otra recuperación estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial las empresas han sido tan rápidas en
- impulsar el gasto en maquinaria y software y, al mismo tiempo,
- más lentas a la hora de contratar empleados.
Parte de esto tiene que ver con
- la vieja historia de sustituir capital por mano de obra.
Pero una combinación de exenciones tributarias temporales que en 2011 permitieron a las empresas en Estados Unidos
- reducir el valor contable de la totalidad de sus inversiones en el primer año y
- tasas de interés históricamente bajas a corto y largo plazo
- ha acelerado el proceso.
La contratación, en tanto, es demasiado lenta como para reducir rápidamente la tasa de desempleo.
- Las empresas han incorporado trabajadores a una tasa mensual de 142.000 durante
los últimos seis meses,
- la mitad del ritmo necesario para reducir de manera significativa la desocupación, que
en la actualidad se ubica en 8,5%.
Billy Cyr, presidente ejecutivo de Sunny Delight Beverage Co., una firma de bebidas de Cincinnati, Ohio, cuenta que
- está comprando nueva maquinaria en parte gracias a los precios de liquidación.
- "Cuando el costo del capital aumenta, es difícil justificar la compra de equipos y,
- en cambio, puede dar lugar a un mayor empleo a partir del uso de la maquinaria existente",
opina, por ejemplo añadiendo turnos u horas extras.
- Hoy, ocurre lo contrario.
- En lugar de contratar,
empresas como Sunny Delight y el fabricante de motosierras Stihl Holding AG
- están invirtiendo en tecnología para realizar sus operaciones de manera más productiva.
La historia sugiere que
- la inversión que aumenta la productividad a la larga
- crea puestos de trabajo y eleva los niveles de vida.
La mecanización agrícola y la automatización de las fábricas desataron temores de desempleo permanente, pero
- la eficiencia en la producción de las materias primas
- creó puestos de trabajo en todo tipo de servicios.
La mayoría de los economistas dice que
- el aumento actual de la productividad surtirá el mismo efecto benéfico a largo plazo.
En el corto plazo, sin embargo,
- la mayor eficiencia permite a las empresas demorar la contratación.
Y eso es lo que ha estado sucediendo en las últimas recuperaciones de la economía estadounidense.
- El gasto en equipo y la incorporación de empleados están, en general, sincronizados.
Desde que EE.UU. comenzó a crecer de nuevo, en 2009,
- el gasto real en equipo y software se ha incrementado en 31%.
En el período de posguerra, sólo después de las recesiones de 1970 y 1982 ese tipo de gasto experimentó una expansión más rápida.
- El empleo en el sector privado aumentó apenas 1,4% durante el mismo lapso.
Sólo el repunte posterior a las recesiones de 1980 y 2001 mostró un crecimiento más lento del empleo.
Erik Brynjolfsson, economista del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), afirma que
- las empresas comenzaron a priorizar la inversión en tecnología que
- ahorra mano de obra en la primera mitad de la década pasada.
El punto de inflexión, señala, se produjo durante la recesión, cuando
- se dieron cuenta de que podían hacer mucho más de lo que esperaban con menos gente.
Las compañías
- han reaccionado al retroceso de la demanda
- invirtiendo en maquinaria que automatiza funciones.
"Es como si
- la economía tuviera un potencial reprimido de ahorro de mano de obra que
- no se había manifestado hasta la recesión",
sostiene Brynjolfsson, autor de un nuevo libro sobre la automatización.
Por supuesto, el aumento del gasto en capital no es el único impedimento para la creación de empleos. Algunos empleadores dicen que
- contratarían más si no hubiera tanta incertidumbre.
Otros se quejan de que
- no pueden encontrar trabajadores calificados para cubrir sus vacantes.
El gobierno estadounidense dice que
- la situación del empleo sería peor si no fuera por el salto en la inversión empresarial.
Jason Furman, director adjunto del Consejo Nacional Económico de la Casa Blanca, señala que
- el gasto en equipamiento y software ha creado puestos de trabajo en las empresas
en expansión, así como en las que fabrican e instalan los equipos.
La contratación, sin embargo,
- es impulsada principalmente por el crecimiento de la demanda y
- ese es el aspecto más problemático.
Timothy Aeppel - The Wall Street Journal - NYC - 18-Ene-2012

Desaceleración China plantea retos para la economía global
El Producto Interno Bruto de China se desaceleró a 8,9% en el cuarto trimestre de 2011, frente al mismo lapso del año anterior, mostrando que el motor de crecimiento más rápido del mundo está bajando sus revoluciones.

Aunque el desempeño del cuarto trimestre de China sería la envidia de cualquier otro país, es modesto en comparación a los 30 años anteriores, aunque cabe anotar que los analistas esperaban una caída más pronunciada.
- El PIB de China ha subido en promedio 10% al año en ese período.
Cuando se compara al trimestre anterior, el crecimiento chino cayó con mayor velocidad a 8,2%, reflejando
- un menor crecimiento en las exportaciones y
- una debilidad en el mercado inmobiliario del país.
A finales de la semana pasada, J.P. Morgan predijo que el crecimiento del PIB caería aún más en el trimestre actual, a 7,2%, frente al cuarto trimestre de 2011.
- La economía global depende cada vez más de China para su crecimiento.
Una expansión china crea
- demanda de los commodities de muchos países en desarrollo y
- de productos industriales y servicios de las economías desarrolladas.
China, la segunda economía del mundo, también se ha convertido en
- uno de los principales destinos de la inversión extranjera.
Entre las grandes economías del mundo, se predice que
- Europa entrará en recesión este año,
- Japón continuará arrastrándose a un crecimiento de cerca de 1% y
- Estados Unidos tendrá suerte si alcanza un crecimiento de 3%.
Las cifras aliviaron los temores entre los inversionistas asiáticos de que el crecimiento chino sufriría una caída más vertiginosa, dando un impulso al índice de referencia de la bolsa de Shangai de 4,2%, su mayor aumento desde octubre de 2009, mientras que Hong Kong subió 3,2% el martes.
Los mercados de Japón, Australia e India también subieron.
La última vez que la economía china se desaceleró significativamente fue en el último trimestre de 2008, cuando el mundo entero estaba entrando en recesión.
A lo largo de los siguientes dos años, China
- respondió con un plan de estímulo de cuatro billones (millones de millones) de yuanes
(US$586.000 millones) que fue financiado por un aumento en los préstamos por parte de
los bancos estatales.
- La respuesta ayudó a incrementar el crecimiento de la economía a 9,2% en 2009, pese
al declive global.
No obstante, el estímulo también produjo
- un legado de inflación,
- una burbuja inmobiliaria y
- un nivel difícil de cuantificar de deudas incobrables.
A lo largo de 2011, los líderes chinos pasaron apuros para contener los aumentos de precios y ahora no son dados a desatar una nueva ronda de préstamos que borre sus avances.
"En general necesitamos prepararnos para
- el peor ambiente externo posible sin relajar nuestros esfuerzos para evitar que los precios
suban demasiado rápido",
dijo el presidente del banco central de China Zhou Xiaochuan a la revista Caixin.
Incluso si Beijing deseara pisar el acelerador,
- la tasa potencial de crecimiento de la economía china ya no es lo que era.
- Una fuerza laboral que ha alcanzado un nivel estable y que pronto comenzará a contraerse,
además de
- una caída en los retornos en las nuevas inversiones sugieren que
- el crecimiento a dos dígitos de los años anteriores a la crisis es cosa del pasado.
Las predicciones del centro de estudios estadounidense Conference Board, ubican a
- el crecimiento en China en 8% anualizado en 2012,
- bajando a un promedio de 6,6% entre 2013 y 2016.
Para todo 2011 China creció 9,2%, frente al 10,4% de 2010.
Para el cuarto trimestre, el crecimiento de 8,9% del PIB, comparado con el año anterior, fue el más bajo desde el segundo trimestre de 2009.
China ha comenzado a
- suavizar su política monetaria para evitar una pronunciada caída del crecimiento.
En noviembre, el banco central actuó antes de lo esperado para reducir los requerimientos de reservas de los bancos en 0,5 puntos porcentuales, abriendo el camino para una recuperación en el número de préstamos nuevos en los últimos meses del año.
No obstante, la política del gobierno está limitada por
- las consecuencias de los préstamos de estímulo, los cuales
- colocaron un gran peso sobre los gobiernos locales que tomaron prestado para proyectos
de infraestructura.
En 2011, un informe del auditor del gobierno reconoció
- 10,7 billones de yuanes (US$1,7 billones) en deudas asumidas por los gobiernos locales
T.Orlik - B.Davis - The Wall Street Journal - NYC - 18-Ene-2012

Don Manuel I Fraga Iribarne

2012-01-16T09:31:00.000-08:00

Nació en Villalba, 23 de noviembre de 1922, murió en Madrid, 15 de enero de 2012.
Su madre, de quien aprendió francés, era de origen vasco-francés; su padre fue alcalde de Villalba durante la dictadura de Primo de Rivera.
Formado en Derecho, Política y Economía, Fraga ingresó por oposición con el número uno en el Cuerpo de Letrados de las Cortes en 1945 y en 1947 en la Escuela Diplomática. Fue alférez de la Milicia Universitaria.

Adiós a un animal político
La historia de Galicia y España de los últimos 50 años no puede escribirse sin él

Se fue un animal político, quizás el último, pero sin duda el más sobresaliente, de los que quedaban. Porque la figura de Manuel Fraga podrá concitar tantas críticas como alabanzas, pero si en algo coincidirán derechas e izquierdas, nacionalistas y antinacionalistas, es en que Fraga fue un animal político en el más amplio sentido del término.
Difícilmente la historia de Galicia y de España de los últimos cincuenta años (en 1962 ya era ministro de Información y Turismo) se puede escribir sin citar su figura, destacada en la dictadura pero también clave en la transición democrática.
Protagonista de una larga travesía por el desierto, fundador de un partido que ha parido ya dos presidentes del Gobierno de España y, en última instancia, presidente de la Xunta durante 16 años, Fraga supo reunir en torno a sí al espectro más amplio de la sociedad gallega, y logró, con sus aciertos y sus errores, situar a Galicia más que nunca en el mapa del mundo.
Quedará en la memoria el Fraga de «la calle es mía», el censor, el del baño en Palomares, el padre de la Constitución, el Fraga en estado puro del «y no tengo más que decir» y, en fin, el Manuel Fraga que, a su manera, a la de Fraga, amó, por encima de todo, a Galicia.
Laureano López - La Voz de Galicia - Sgo. de Compostela - 16-1-2012

El día en que Manuel Fraga perdió el poder
La muerte de Manuel Fraga es para mí dolorosa y amarga, porque la parte más importante de mi personalidad se forjó a su lado, primero a favor y después en contra.

Mi ruptura con su tutela absoluta e inflexible se hizo con enorme estrépito y elevados costes. Y el cariño personal que siempre nos tuvimos no fue suficiente para restañar, en un cuarto de siglo, las graves heridas que nos infligimos.
Por eso debo confesar que, si a todo el mundo le va a resultar difícil valorar su vida y su obra, llenas de contrastes y desmesura, para mí puede ser una tarea imposible, ya que tanto necesito huir de la alabanza formal y estereotipada, que solo se sostiene en el acto breve de la muerte, como de la crítica estéril que puede reflejar desacuerdos y retesías que, por más profundos que sean, deberían agotarse en el breve ámbito de nuestra relación personal. Y por eso trataré de ser, más que nada, justo.
Manuel Fraga fue un hombre más devoto del poder que de la política. Y fue
- el ejercicio del poder el que inspiró y "no al revés"
- su ideología conservadora y su relativista visión del Estado.
Por eso creo que su figura pública siempre le gustó ser descrito como «genio y figura»
- ocupó más espacio e hizo más ruido del que fue capaz de fecundar con su obra política y con
el estilo de pensar que pervive en el tiempo.
Claro que él era consciente de ese desequilibrio, que cultivó sin reservas, y por eso trató la dictadura y la democracia como si fuesen dos escenarios posibles y circunstanciales, sin creer nunca que para entrar en una había que renegar de la otra.
Tratando de ser el más grande,
- quería escribir más libros que nadie, sin importarle nunca cuál era su destino.
- Quería servir al Estado dedicándole
- más horas que nadie,
- haciendo más kilómetros que nadie,
- presentándose a más oposiciones,
- ganando más elecciones que nadie, y
- dejando más huellas de su poder de las que nadie hubiese dejado jamás.
Y obsesionado por eso por madrugar, cansarse y masacrar su salud al servicio de lo público nunca afinó demasiado su propia sinfonía. Por eso fue tan idolatrado por
- los que vieron en él una representación del poder,
- la orden cortante y siempre perentoria, ciegamente obedecida,
y tan poco comprendido por los que creen que
- la política es una labor colectiva hecha de convicciones, consensos y valores.
A Fraga
- le sobraba autoridad, y le faltaban sosiego, humanidad y estética.
Por eso abundó más en subordinados que en amigos, y en anécdotas de consumo diario que en lecciones magistrales transferibles a las siguientes generaciones.
De lo cual deduzco que el recuerdo de Fraga se va a llevar muy mal con la historia, y que
- va a durar mucho más el cariño que le tuvimos sus pocos amigos que
- el miedo que le rendían sus innúmeros subordinados.
- Porque si algo es la muerte es el fin del poder.
Xosé Luis Barreiro Rivas - La Voz de Galicia - Sgo. de Compostela - 16-Ene-2012

"En Finlandia exigimos más a quien quiere ser docente"

2012-01-16T03:25:00.000-08:00

Entrevista a Timo Riiho, catedrático; analiza la educación finlandesa, la mejor de Europa según la OCDE
Tengo 61 años: buen profesor es quien sabe aprender y cada vez lo disfruto más.
Nací en Kotka, Finlandia. Soy catedrático de Lenguas Iberorrománicas de la Universidad de Helsinki. A punto de ser abuelo. Soy luterano sin fervor.
Ni de izquierdas ni de derechas: soy un liberal.

Prestigio
Los estudiantes finlandeses son los mejores de Europa en la evaluación PISA de la OCDE.
Sus profesores, sin embargo, no están mejor pagados ni sus escuelas mejor dotadas.
El profesor Riiho aventura una explicación:
- los finlandeses no hacen política con su educación –pública y gratuita– y
- exigen más titulación, idiomas y especialización que nosotros a los aspirantes a la docencia.
Y como le exigen mucho,
- el docente en Finlandia goza de mucho prestigio y reconocimiento social.
El doctor Riiho viene a colaborar –y se paga el viaje– con la escuela Onze de Setembre de Sant Quirze, invitado por el profesor Joan Serrat i Rodeja, que quiere aprender: ¡aquí también tenemos docentes estupendos!

- Por qué la educación finlandesa es la mejor de Europa?
Para empezar, porque mantenemos a nuestra educación por encima del debate político partidista. En cambio, me sorprende e irrita –porque amo este país– cómo aquí, cada vez que gana el PP o el PSOE, quieren cambiar de arriba abajo el sistema educativo.

- Otra muestra de que nuestra democracia se ha degradado en partidocracia.
Pues debería haber instituciones más allá de los partidos:
- consensuadas por todos y
- gestionadas por una sociedad civil activa, diversa y plural.
- La educación es demasiado importante para dejarla en
las exclusivas manos de los políticos y debe gozar de un consenso
a prueba de elecciones.

- Ya me contará cómo lo consiguen en Finlandia.
Lo primero que necesita un buen profesor es que los políticos le dejen trabajar...

- Un buen profesor y todo el mundo.
... Después, la buena educación es la que no deja a nadie atrás. A nadie. En Finlandia, el 99,9% de la educación es pública y gratuita, pero pública no quiere decir burocrática:
- la sociedad civil se implica en su gestión.
- Está financiada a medias por el Estado y los ayuntamientos.

- ¿Con generosidad?
No más de la posible. De hecho, ahora mismo, como consecuencia de la crisis, es probable que se aumente el número de alumnos por aula hasta cuarenta.

- Supongo que los finlandeses pagan mejor que nosotros a sus profesores.
No es así. Los sueldos –los he comprobado– de los enseñantes en Finlandia no son superiores a los españoles. Son parecidos.

- Entonces no es cuestión de sueldo.
No, señor. Lo que sí he observado es que en Finlandia los requisitos de acceso al profesorado son más exigentes que los suyos.

- Cuéntenos.
Para empezar, todos los profesores tienen que hablar perfectamente las dos lenguas del país: sueco y finlandés. Porque Finlandia es un Estado bilingüe, ya que existe una minoría –el 6 por ciento– suecohablante.

- ¿Usted habla sueco también?
Naturalmente: soy funcionario. Además, debemos hablar inglés.
Los maestros de primaria necesitan la licenciatura en Pedagogía y la mayoría completan otra licenciatura universitaria en una materia específica: Exactas, Física, Biología, Lingüística...
Muchos obtienen el doctorado antes de empezar a enseñar y existe una considerable y muy útil proporción en el aula de especialistas en problemas del lenguaje y en trastornos del aprendizaje.

- ¿En qué se nota toda esta exigencia?
En que no tenemos ni "suspenso" ni "fracaso escolar" tal como lo entienden ustedes.
Cuando un niño se queda rezagado, el pedagogo es el propio profesor e interviene.

- Pero hay niños con menos aptitudes que otros... ¿o acaso en Finlandia no?
He asistido a ese debate otras veces. Los niños con menos capacidades, en principio, no se segregan, porque incluyéndolos con los demás mejoran y los mejores aprenden aún más al tener oportunidad de ayudarles.

- Pero en Finlandia ustedes tienen pocos niños inmigrantes, ¿verdad...?
Cierto, es así, porque para un extracomunitario es muy difícil conseguir permiso de residencia. Finlandia se ha distinguido históricamente en Europa por esa política.

- ... Y es más fácil ser solidario con quien es como tú.
Es la historia la que nos hace así. Durante 800 años nos dominaron los suecos; después los rusos durante otros 100. Por eso, la escuela finlandesa surge con la voluntad de recuperar la lengua nacional en el siglo XIX. Y no quisiera hablar mal de mi país...

- Sólo se corrige el error que se admite.
... Pero le recordaré que las últimas elecciones legislativas las ha ganado un partido casi de extrema derecha que ha insistido en mantener la inmigración en mínimos. Así que ya ve que no todo es tan estupendo.

- Son un país pequeño y homogéneo.
Una vasta geografía para apenas algo más de 5 millones de habitantes. Pero es más bien la educación la que nos convierte en una nación homogénea, y no al revés.

- ¿Y su formación profesional es buena?
Lo que puedo decirle es que el sistema es muy flexible y permite compaginar con soltura enseñanzas profesionales y académicas: el paso de un ciclo a otro es habitual.

- Aunque sacamos peores notas que ustedes en PISA, ¿nos envidia en algo?
Por supuesto: aquí
- la familia es un factor de influencia beneficiosa mucho mayor que
en Finlandia y
- ustedes socializan mejor a sus niños y jóvenes.
La familia finlandesa demasiado a menudo cree que
- la educación es competencia exclusiva de la escuela.

- ¿Y dónde está el problema?
En que
- la educación no es exclusiva ni de la escuela ni de los profesores:
- todos debemos comprometernos con ella.
Y aunque saquen buenas notas en el Informe Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA) de la OCDE,
- nuestros chavales, en general bien formados intelectualmente,
- no siempre son bien educados.

- Habla usted un excelente castellano.
Y entiendo el catalán. No tiene mérito: soy catedrático de Lenguas Iberorrománicas.
Aprendí el euskera, además, por la hipótesis de afinidad con el finés, porque es un fósil viviente apasionante y complejo y porque es sustrato del castellano.
Lluis Amiguet - La Vanguardia - Barcelona - 15-Ene-2012

Uruguay, ¿un país mediocre?

2012-01-15T10:56:00.000-08:00

Miro el país y digo donde duele. Algo anda mal entre nosotros.
¡Cómo puede suceder, que las cosas estén cada vez mejor y la gente esté cada vez peor!

Pensé:
- el afán pobrista, ejercido mecánicamente,
- da resultados contrarios a la solidaridad y
- crea una nueva forma de la pobreza,
- la pobreza interior: un bajón del ánimo.
Sobre ese tema escribí; pero había más.
En el otro extremo de la escala social, el daño es más completo.
Mientras todos los países desarrollados o en vías de serlo,
- forman y cultivan afanosamente una elite de gente capaz de inventar (grandes técnicos
o científicos o maestros de su arte)
- el Uruguay fumiga la intelligentsia hasta borrarla del mapa.
El total de la simpatía disponible y una notable cantidad de dinero,
- se gastan en dar asistencia a los más débiles.
Mientras,
- los creadores emigran o se frustran sin hallar un sitio donde perfeccionar su vocación.
La Universidad de la República, la casa mayor de la cultura,
- renunció a la calidad y se dedica a "preparar" (?) el mayor número de estudiantes para que
- reciban un título profesional, cada vez menos significativo.
- La investigación es nada y el consiguiente número de patentes lo mide.
- El hecho de inventar es casi nulo.
A tal grado, que nuestra Universidad oficial
- no figura en ningún ranking que importe; es parte fundamental del achate.
El 17 de septiembre del 2010, se realizó un foro en el "Instituto Manuel Oribe" al cual asistió la senadora Lucía Topolansky y dijo cosas que importan:
Tengo la libertad de no pertenecer a ninguna corporación, así que puedo ser un tanto hereje.
La discusión del proyecto de ley de control de la calidad de la educación terciaria, llevará al menos un año, para lograr los acuerdos políticos necesarios.
El tema de la Universidad es la piedra en el zapato.
El proyecto de ley no está cerrado y no sería nada bueno que no contara con un apoyo político amplio.
La senadora le había preguntado al ministro Ricardo Ehrlich por la "compatibilidad" entre el proyecto en debate y la ley orgánica de la Universidad de la República. Y agregó:
Es urgente realizar modificaciones a la ley orgánica, que ya cumplió 50 años. Cuando se creó no existía la Facultad de Ciencias, ni había títulos intermedios, ni transversalidad -y criticó a la Universidad por tomarse tiempos demasiado lentos en este tema.
El gobierno -comentan los autores de la nota que vengo siguiendo-dejó pues, la puerta abierta para que una nueva agencia de control de calidad pueda monitorear a la Universidad de la República; y que haya una nueva ley orgánica con varias universidades públicas en competencia". (Fuente, El País, 18/9/10, S. Cabrera y P. Besada).
La crítica y el plan de Lucía Topolansky son acertados y pueden obrar como una prueba:
- desde hace años la ideología y el cogobierno mal entendido,
- han desquiciado nuestra única Universidad oficial, que actúa como
- una agencia expedidora de certificados de estudio;
- atiende más a la cantidad de estudiantes que sirve que a lo que sirve: su enseñanza.
¿Qué está pasando con los intelectuales?
Nos alegramos al recibir al turista 3 millones. El Uruguay se preocupa por llevar la cuenta. Y no está mal, pero ese ejemplo debiera servirnos para atender otros movimientos migratorios de decisiva importancia en la preparación del futuro.
Europa, después de la Segunda Guerra Mundial, se especializó en llorar la emigración de sus cerebros, una sangría anual que desmantelaba al viejo continente.
En los últimos años Estados Unidos dio un paso más en el mismo sentido;
- refinó la estadística y puso un molinete a contar en sus aduanas académicas.
- En EE.UU., se presta especial atención a la balanza de la intelligentsia.
Comprendieron que
- el futuro se juega en cuantas personas altamente especializadas emigran o inmigran.
Los diarios y los políticos norteamericanos, están muy preocupados con el tema, debido a un cambio reciente.
Los países periféricos se enriquecen a costa de EE.UU. porque destinan enormes recursos para seducir a los másters y doctores, que se reciben en universidades americanas, para que retornen a la patria, después de culminar su posgrado.
La enorme mayoría de chinos, indios, coreanos, japoneses y rusos al terminar sus cursos vuelven a su país de origen para desarrollar proyectos; y por hacerlo, reciben estímulos y beneficios.
China fue la primera: ayuda a sus muchachos para especializarse en el exterior; y el gobierno sabe que volverán, porque si vuelven, el camino está pronto para que hagan carrera.
"Start Up Chile", sin ir más lejos, ofrece 100.000 dólares a los ingenieros extranjeros que se comprometan a fundar en el país una empresa vinculada a la computación.
Hay un comité que elige los proyectos y los especialistas deben residir un mínimo de 3 años en Chile.
Hay jóvenes que están llegando a Santiago desde Bangalore o el Silicon Valley atraídos por esta oferta concreta que incluye además del dinero, beneficios y apoyos paralelos (personal, local, comunicaciones, etc).
¿Qué atractivos le ofrece el Uruguay a un joven ingeniero de sistemas, altamente calificado?
Si llega a tener éxito porque su trabajo es excelente,
- padecerá la persecución tributaria (que pague más el que estudia más); y sobre eso:
- el joven ingeniero pagará dos veces la enseñanza de sus hijos (impuestos por la enseñanza
pública que no funciona, más el costo de la privada);
- un juego perverso que se repite con la salud y la seguridad; y junto con eso,
- el monopolio de los entes autónomos, que en el caso de Antel cobra más que nadie, por
un servicio lamentable.
Ningún becado uruguayo, distinguido por su talento, puede volver a
- los desiertos de la Universidad; un escenario sin colegas destacados, centro de nada.
- No hay pues estímulos ni para dignificar a los marginados,
- ni condiciones favorables para la excelencia de los superdotados capaces de crear.

- ¿Cuánto hace que no se contrata una camada de profesores extranjeros que
- ponga al día esta vetusta universidad que no cumple su función principal, actualizar
el saber y el pensar del mundo?
Vivimos en la edad del conocimiento y la más alta institución cultural del Uruguay
- abjura de los conocedores magistrales en cuya mente están las soluciones del futuro inmediato.
La primavera a la cual llamamos generación del 45, abarcó muchas áreas de la cultura porque el Uruguay contó con maestros en campos diversos.
Tuvimos y contagiaron su maestría Margarita Xirgu, Bergamín, Andrés Segovia, Torres García y hubo visitantes asiduos como Pablo Neruda, Rafael Alberti, Juan Ramón Jiménez, García Lorca, Camus, Ionesco… ¿Y ahora, quién viene?
- Viene Julio Bocca y hace volar a un elenco de bailarines que ya no caminaba.
- Un país se hace enalteciendo, exaltando valores.
- Importamos las cosas que necesitamos y
- no importamos ni nos importa atraer a las personas que necesitamos.
Mientras el Uruguay no entienda que
- para ayudar a los marginados se debe cobrar fuerza
- ennobleciendo las tareas supremas de pensar y crear,
- nuestra sociedad dará pasos de ciego.
- Es lo que tiene un "pobrismo no ilustrado".
Bastarían cinco "boccas" para inculcar con acierto el modo de encarar la vida en quienes no supimos formar debidamente y ahora estamos obligados a levantar.
¿Si no traemos grandes figuras durante la bonanza, cuando las traeremos?
Editorial - El País - Montevideo - 15-2-2012

¿El Che Guevara vendiendo Mercedes-Benz?

2012-01-15T10:32:00.001-08:00

El Che Guevara vendiendo Mercedes Benz?
Por increíble que parezca,
- resulta que sí, o al menos esa era la intención.
- Lo ha impedido la reacción eléctrica del exilio anticastrista,
que ha saltado de la silla
- al conocer la última campaña de la compañía automovilística alemana,
- presentada en la feria tecnológica International Consumer Electronics Show, en Las Vegas.
La famosa fotografía de Alberto Korda del Che desmelenado y con la mirada extraviada, tomada en 1960 en La Habana, ya había servido en el pasado para hacer publicidad de
- perfumes franceses,
- bebidas alcohólicas o
- los más diversos artículos de lujo,
- incluidas prendas de lencería femenina.
Pero esta vez
- la utilización del Che y su imagen revolucionaria como eficaz gancho comercial ha llegado
más lejos:
- el Photoshop ha convertido la estrella de 5 puntas de la boina del icono guerrillero
en un emblema de Mercedes.
- Hasta ahí no se había atrevido a llegar nadie.
Ocurrió el pasado martes en la ciudad de Las Vegas, cuando el presidente de la Mercedes Benz, Dieter Zetsche, presentó uno de sus últimos productos ante cientos de representantes y profesionales del sector automotriz que asistían a la CES.
- La iniciativa en cuestión era CarTogether,
- apuesta estratégica de la compañía para
- reducir las emisiones de gases contaminantes que
- pretende ser toda una revolución, pues defiende
- el uso de la tecnología y las redes sociales para
- buscar pasajeros que compartan viajes.
"Algunos colegas todavía piensan que
- compartir el auto raya en el comunismo", dijo Zetsche.
"Pero si ese es el caso - añadió en español-
- 'Viva la revolución".
En ese momento
- se exhibía una gigantografía de la foto de Korda, pero
- en la boina del Che brillaba la lujosa estrella de la Mercedes
- en lugar de la de cinco puntas original de la foto que
- desde los años setenta es
- todo un símbolo revolucionario universal.
Desde luego, los originales publicistas de la Mercedes no consultaron su opinión a Diana Díaz, hija de Korda y depositaria de sus derechos, según confirmó ella misma a EL PAIS.
Pero hasta ahí nada fuera de lo común. Tampoco Smirnoff pidió permiso al fotógrafo cubano en el año 2000 - cuando utilizó su imagen del Che para vender vodka,
un hecho que llegó a los tribunales en Londres y que tras una agria disputa se saldó con un fallo favorable al fotógrafo y una indemnización considerable.
Como política general, Korda trató siempre de evitar los juicios para
- proteger su imagen del Che de la voracidad capitalista que Guevara tanto odiaba.
Su filosofía era que
- con un mito como el Che abusos siempre iba a haber,
- pero si estos servían al menos para difundir su espíritu por el mundo,
- aunque se enriquecieran algunos, pues todo fuera por la revolución,
- él no cobrara ni un dólar.
Sólo cuando se trataba de imágenes que él consideraba infamantes para el legado guerrillero iba por la vía dura, y la misma estrategia ha seguido Diana Díaz desde el fallecimiento de Korda, en 2001.
- Por ese lado Mercedes Benz no tenía demasiados motivos para preocuparse,
al menos a corto plazo. Pero no calculó una segunda variable,
- la del exilio cubano, que reaccionó de forma furibunda en cuanto la noticia llegó a Internet.
En diversos blogs y páginas web empezaron a aparecer críticas a la compañía alemana y el asunto se puso al rojo vivo
- en las mismas redes sociales que Mercedes quería utilizar en su proyecto verde de
compartir viajes.
Desde Kansas City, en Estados Unidos, el exiliado cubano Ernesto Ariel Suárez inició una campaña para recoger firmas y pedir a la compañía una disculpa pública.
"Dile a Mercedes Benz que no es correcto usar la imagen de un asesino de masas", pidió el bloguero, y decenas lo firmaron.
"La idea", declaró después a la página digital anticastrista Café Fuerte,
- "es hacer que Mercedes Benz y por extensión Daimler se disculpen
- sin que tengan que pasar siete décadas.
Hay que hacerles entender de una vez por todas a estas compañías que
- la imagen que usan es dolorosa para muchos".
No hizo falta esperar 70 años. Ni siquiera 24 horas.
A los blogeros se les sumaron de inmediato las voces más altisonantes del exilio duro, empezando por la de la congresista republicana Ileana Ros-Lehtinen, que preside la influyente Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
- "Obviamente los creadores de este anuncio tienen una imagen errónea del Che Guevara.
- El Che era un cobarde corrupto y sediento de sangre que mató a incontables cubanos
inocentes al principio del régimen de Castro.
Informes de parte de personas que lo conocieron recuerdan una persona especialmente brutal que no lo pensaba dos veces para matar a un padre frente a su hijo o ignoraba las súplicas de una madre para no enviar a su hijo ante un pelotón de fusilamiento.
Ese era el verdadero Che Guevara, un gángster odioso lanzado contra el pueblo cubano por los también odiados hermanos Castro", dijo al diario de Miami El Nuevo Herald Ros-Lehtinen sin pausa para tomar aliento.
Ante el tono que fue tomando la cosa, Daimler AG, la firma alemana que controla Mercedes-Benz,
- salió el jueves a pedir disculpas.
"En su discurso en el CES, el Dr. Zetsche (presidente de Mercedes Benz) se refirió a la revolución en el área automovilística permitida por las nuevas tecnologías, en particular aquellos cambios asociados con la conectividad.
Para ilustrar este punto, la compañía brevemente utilizó una foto del Che Guevara (que fue una de muchas imágenes y videos en la presentación).
- Daimler no estaba apoyando la vida o las acciones de este personaje histórico o
la filosofía política que defendía.
- Les pedimos disculpas a aquellos que se sintieron ofendidos",
expresó la compañía en un comunicado.
Por una vez,
- detractores y partidarios de Guevara se pusieron de acuerdo.
- La estrella en boina del Che debe seguir siendo de cinco puntas, revolucionaria.
Mauricio Vicent - El País - Madrid - 15-1-2012

"Costa Cocordia": ¿Fallo humano o tecnológico?

2012-01-15T10:20:00.000-08:00

El naufragio de uno de esos titanes marítimos que surcan los mares más turísticos en nuestra época es un suceso cuyas causas han de analizarse a la vista de la minuciosa documentación que a buen seguro las autoridades marítimas italianas realizarán en los próximos meses.
La altísima tecnología que normalmente incorporan estos hoteles flotantes es una parte fundamental de su modelo de negocio, ya que sirven
- un producto fabricado al gusto de las clases medias europeas,
- acostumbradas a vivir con mínimo riesgo y unas sólidas medidas de seguridad.
Uno de los datos que corroborará esta teoría será
- la inevitable pérdida de valor de mercado de la marca Costa Cruceros y
- en general de todo el sector de cruceros en relación con otros productos turísticos.
Todos sabemos que la seguridad absoluta no existe, como tampoco la verdad absoluta, y
- el embarrancamiento en las costas de la isla de Giglio frente a la Toscana hay que situarlo en
- ese ínfimo porcentaje de riesgo que cualquier actividad humana comporta.
Resulta muy difícil que una empresa capaz de transportar tantos pasajeros de ocio ignore cualquier medida preventiva relacionada con la seguridad a bordo.
Quien haya visto un buque así y entienda su actividad económica, comprenderá que
- la fiabilidad de estas maravillas de la ingeniería contemporánea es máxima:
- están diseñadas y concebidas para no ofrecer sustos de este tipo a sus mercados.
- No es momento de aventurar si fue un fallo humano o tecnológico.
Algo pasó, y hasta que sepamos lo que fue
- nos seguirá siendo difícil de comprender que
- un barco de esta naturaleza y
- en unas condiciones climatológicas razonables
- haya podido embarrancar.
José M. Muñiz - La Voz de Galicia - Sgo. de Compostela - 15-Ene-2012

El crucero, deseado por novedoso y asequible
El accidente del Costa Concordia supone un duro golpe para el turismo de cruceros, un sector en permanente crecimiento desde hace dos décadas:
- el número de pasajeros aumentó un 14% entre 2008 y 2010;
- el año pasado hubo 18 millones de cruceristas en todo el mundo, y
- para 2015 se esperaba alcanzar los 25 millones.
Esta tendencia de crecimiento también se ha dado en España, que es ya el cuarto país emisor en Europa,
- con más de 600.000 pasajeros, por detrás del
- Reino Unido (1,6 millones),
- Alemania (1,2 millones) e
- Italia (889.000 cruceristas).
También aumentó el número de pasajeros que atracaron en puertos españoles: más de
- 8 millones en 2011,
lo que supone un crecimiento de casi el 13% con respecto al año anterior.
A la cabeza, Barcelona, el quinto puerto más visitado del mundo.
Las razones de este éxito radican en que todavía es un producto novedoso en Europa, sobre todo en España. También sus precios asequibles, con programas que, en el caso de las compañías españolas como Pullmantur Cruises, incluyen los vuelos hasta los puertos de embarque y todas las comidas, bebidas y actividades a bordo.
Las nuevas líneas del AVE también favorecen las vacaciones por mar, acercando los puertos de embarque (Barcelona, Valencia y Málaga) a Madrid y el centro de la Península.
El de los cruceros es ya un mercado maduro, aunque en permanente evolución.
Y cada vez más especializado: desde cruceros para singles a travesías diseñadas para familias con niños.
En cubierta, diversión para todos los gustos: surf en piscinas de olas, praderas para jugar al golf, cursos de cocina a cargo de chefs de renombre, espectáculos para adultos, conciertos de rock...
Y gana protagonismo el público familiar. Por eso, muchos barcos aumentan las atracciones para los peques y otros embarcan a personajes de las películas de dibujos animados como Mickey Mouse o Bob Esponja.
En la actualidad,
- más de 250 buques de crucero navegan por el mundo,
un centenar de ellos en Europa, y este año tienen previsto hacerse a la mar nuevos buques, entre ellos
- el "Costa Voyager", con capacidad para 927 pasajeros, y
- el "Disney Fantasy", preparado para acoger a 4.000 personas.
Isidoro Merino - El País - Madrid - 15-Ene-2012

El barco se acercó demasiado a Giglio para homenajear a un empleado
«Ven a ver, Antonello, estamos sobre tu Giglio», asegura «Corriere della Sera» que dijo el comandante al jefe de camareros, que pensó que era una broma.

El «Costa Concordia» se acercó tanto a la isla de Giglio para hacer «una reverencia», un regalo, a su jefe de camareros, natural de allí, y a un excomandante de la naviera Costa Crucero, aseguran hoy los diarios «Corriere della Sera» e «Il Tirreno».
El comandante del «Costa Concordia», el mayor crucero italiano, Francesco Schettino, que se encuentra detenido por el naufragio, que se ha cobrado hasta el momento seis vidas, había decidido dar una sorpresa al jefe de camareros, Antonello Tievoli, y al excomandante Mario Palombo, una leyenda entre los comandantes de la naviera genovesa.
«Ven a ver, Antonello, estamos sobre tu Giglio», asegura «Corriere della Sera» que dijo el comandante al jefe de camareros, que pensó que era una broma de Schettino, ya que tenía que haber descansado la semana pasada pero no pudo y aún seguían trabajando en el barco.
Tievoli, agrega el diario milanés, dijo a los habitantes de Giglio cuando lo socorrieron en el agua: «nunca habría imaginado que desembarcaría en mi casa» y que desde entonces no quiere hablar con nadie ya que le atormenta en sentido de culpa por una tragedia de la que se ha convertido en protagonista sin quererlo.
En la jerga marinera italiana «inchino», «reverencia», es el acercamiento a un lugar para homenajear, hacer un regalo, a un miembro del tripulación.
Según el diario «Il Tirreno», de Livorno (Toscana), Antonello Tievoli, que trabaja desde hace cinco años en la crucero, llamó incluso a sus padres que viven en la isla para que vieran pasar de cerca al barco, un coloso de mar de 114.000 toneladas, 291 metros de largo, 62 de altura, once puentes y con capacidad para 3.780 de viajeros.
El barco, que había partido de Civitavecchia, a 70 kilómetros al norte de Roma, chocó contra unas rocas de 20 metros, que le causó un agujero en el casco de 70 metros de longitud.
Según el comandante, las rocas no estaban en las cartas náuticas que llevaba.
El barco navegaba a unos 150 metros de la costa de Giglio, según las primeras investigaciones.
Los diarios aseguran que esa cercanía no era para que los turistas gozaran de las vistas nocturnas de la isla, con las luces de las casas encendidas, ya que, subrayan, los viajeros no fueron avisados por la megafonía del barco de esa posibilidad ni en momento alguno se señaló que pasaban por Giglio.
EFE - La Voz de Galicia - Sgo. de Compostela - 16-Ene-2012

Presidente de Costa Cruceros admite el error del capitán en el naufragio
Pier Luigi Foschi ha asegurado hoy que el capitán, actualmente detenido, «no respetó el reglamento».

El presidente y consejero delegado de la compañía naviera Costa Cruceros, Pier Luigi Foschi,
- admitió hoy que el naufragio del crucero Costa Concordia se debió a un «error humano»
del capitán,
- el comandante Francesco Schettino, actualmente detenido, «quien no respetó el reglamento».
Foschi, en una rueda de prensa televisada en Génova, donde tiene su sede la naviera, agregó que «darán asistencia legal al comandante», pero reiteró que
- no pueden negar «que se trató de un error humano».
«Estamos ante una tragedia de proporciones importantes», dijo el consejero delegado de Costa Cruceros sobre el naufragio del pasado viernes frente a las costas de la isla italiana del Giglio, en el mar Tirreno, y en el que han fallecido hasta el momento seis personas y 16 están desaparecidas.
Sobre la maniobra que realizó Schettino al acercarse a la costa de la isla del Giglio y que causó que el crucero impactase contra un escollo, Foschi aseguró que
- «no había sido aprobada, ni autorizada por Costa».
Los diarios «Corriere della Sera» e «Il Tirreno» aseguran hoy que el crucero se acercó tanto a la isla de Giglio para dar una sorpresa al jefe de camareros, Antonello Tievoli, y al excomandante Mario Palombo, una leyenda entre los comandantes de la naviera genovesa.
Según el máximo responsable de la naviera, solo una vez, el 9 de agosto de 2001, un crucero de la compañía había pasado delante de la isla, con motivo de la fiesta de San Lorenzo, y el cambio de ruta había sido autorizado tanto por Costa Cruceros como por la Capitanía del Puerto de la localidad.
«El comandante tomó de su iniciativa una decisión contraria a nuestro reglamento, que está escrito y certificado. Nuestra posición no es la de tomar distancias, si no la de disociarse completamente de esta conducta que ha causado el accidente», agregó Foschi.
Por ello, Foschi explicó que aunque aun no se han estudiado algún tipo de acción legal,
- la naviera «se considera parte afectada» de este siniestro y
- confió que «la reputación de la compañía quede restablecida».
Sobre los testimonios de los náufragos de que el capitán, que trabajaba en la naviera desde hace once años, abandonó la nave apresuradamente y sin prestar ayuda, el presidente de Costa Cruceros aseguró que otras declaraciones apuntan a que «el comandante hizo lo que debía».
«Todos los miembros de la tripulación se han comportado como héroes. Han actuado en una situación de nocturnidad y con el barco inclinado. La inclinación del barco no permitió bajar las lanchas, pero incluso en ese estado fueron evacuadas 4.000 personas en dos horas», dijo Foschi ante las críticas de falta de asistencia a los pasajeros por parte del personal.
Foschi añadió que la prioridad ahora es la búsqueda de las 16 personas dadas por desaparecidas, así como la extracción de las cerca 2.300 toneladas de carburante.
Posteriormente, el responsable de la naviera explicó que
- remolcadores se ocuparán de llevar al barco crucero a un lugar seguro para las tareas
de desguace.
EFE - La Voz de Galicia - Sgo. de Compostela - 16-Ene-2012

Cadenas de violencia

2012-01-14T12:04:00.000-08:00

Javier Auyero es un sociólogo argentino radicado en Estados Unidos que estudia
- las distintas formas de violencia que se dan en el gran Buenos Aires.
En una entrevista de hace unos meses dejó planteadas algunas reflexiones sobre
- los cambios que se han producido en estos años en
- la problemática de la inclusión social de los sectores populares.
Por su pertinencia y claridad, merecen ser tenidas en cuenta: en perspectiva comparada,
- aportan herramientas que sin duda nos ayudan a entender mejor nuestra cada vez más
difícil realidad metropolitana (y en particular, la de la periferia de Montevideo).
Auyero cree que
- hay nuevas formas de exclusión social que no están siendo abordadas
correctamente por las políticas públicas.
- Las engloba en el concepto de cadenas de violencia.
Para el sociólogo argentino,
- en vez de poner el acento en ciertos mecanismos de inclusión social que se han multiplicado
en estos años, a partir de
- ingresos monetarios por programas de ayudas estatales o
- por el acceso al mercado de trabajo,
- hay que fijarse en la vinculación que existe entre distintos tipos
de violencia que,
- en realidad, conviven a la par de estos procesos.
En efecto,
- la violencia doméstica,
- la sexual, la criminal y
- la relacionada con las drogas
- están ligadas todas entre sí en la vida diaria de las clases populares.
Estas formas de violencia urbana que se multiplican, entrelazadas y mutuamente imbricadas,
- precisan de políticas públicas diferentes a las actuales.
Así, frente
- al fenomenal aumento de la inseguridad ciudadana, este diagnóstico hace hincapié en que
- se precisa un abordaje estatal integral que hoy no existe en el gran Buenos Aires,
que Auyero estudia, ni por cierto, en las zonas periféricas de Montevideo.
Auyero pone un ejemplo claro que ilustra su crítica:
-"uno no puede seguir teniendo
- al asesor de menores,
- a la comisaría de la mujer,
- al juez,
- al policía,
- todos en distintas oficinas a una hora de distancia cada una,
- sino que tiene que poner a todos bajo un mismo techo, centralizar, cosa de que
- una mamá pueda llevar a su hijo adicto al paco y también
- tratar su problema de violencia doméstica".
Es innegable que los sectores populares, tanto en Argentina como aquí,
- han accedido a cierta inclusión producto de la mejora económica de estos últimos
años de crecimiento.
El grave problema que señala Auyero para el gran Buenos Aires, pero que evidentemente también ocurre de este lado del Plata, es que en términos de
- infraestructura,
- calidad de relaciones interpersonales y
- vida pública,
son sectores que
- hoy están mucho peor que hace veinte años atrás.
La consolidación de
- especies de tribus urbanas rivales con base territorial, y de
- economías subterráneas vinculadas al delito,
- son fenómenos que se han ido agravando también en Uruguay.
La clave para enfrentarlas está en
- una mayor y mejor presencia estatal:
- se sabe, a mayor monopolio de la violencia legítima del Estado,
- menor es el nivel de violencia interpersonal.
El problema es que
- los lentos reflejos de la burocracia,
- sumados a los diagnósticos de buena parte del gobierno de izquierda, que
- victimizan a las clases populares desde ideologizadas posturas sesentistas,
- impiden enfrentar con eficiencia estas cadenas de violencia.
No hay desafío mayor para el futuro de la integración nacional que
- decidirnos a cambiar el abordaje con el que
- afrontamos nuestra grave fractura social.
Francisco Faig - El País - Montevideo - 14-Ene-2012

De nuevo el arma del petróleo

2012-01-14T05:39:00.000-08:00

La importancia estratégica de Irán para el suministro global de hidrocarburos no reside solo en sus reservas, su producción y su potencial exportador.
A todo esto debe sumarse su control del estrecho de Ormuz

La escalada de tensión suscitada en torno al desarrollo del programa nuclear iraní, sospechoso de ocultar finalidades militares, crece por momentos.
Frente a las sanciones comerciales impuestas por Estados Unidos, que podrían endurecerse en breve, y al inminente embargo petrolero acordado por la Unión Europea,
- Irán amenaza con bloquear el estrecho de Ormuz,
un paso vital para el transporte mundial de crudo, combinando su habitual agresividad verbal con maniobras militares intimidatorias.
- El "arma del petróleo" vuelve a ser esgrimida y, en consecuencia,
- la cotización del crudo está experimentando una tendencia alcista que, de mantenerse,
- podría lastrar el crecimiento económico global, amén de
- suponer una dificultad añadida para todos aquellos países que, como el nuestro,
- pugnan por salir de una coyuntura de grave crisis económica y financiera.
Hoy por hoy,
- crecimiento económico y bienestar son prácticamente sinónimos de petróleo y gas.
No en vano, en 2008,
- el 60,9% de todo el consumo de energía primaria de los países industrializados de la
OCDE fue cubierto por ambos hidrocarburos, con
- un 37,5% para el petróleo y
- un 23,4% para el gas.
Con este telón de fondo, resulta evidente que
- Irán juega un papel estratégico de primer orden en el tablero internacional.
A finales de 2010,
- este país ocupaba el tercer lugar en el ranking mundial de reservas probadas de petróleo,
con unos
- 137.000 millones de barriles (el 9,9% del planeta),
mientras que su producción alcanzaba los
- 4.245.000 barriles diarios (un 5,2% del total),
lo que le convertía en
- el cuarto productor mundial y en
- el segundo de la OPEP, tras Arabia Saudí.
Por lo que respecta al gas natural, las cifras resultan aún más impresionantes.
Con unas reservas de
- 29,6 billones de metros cúbicos (el 15,8% mundial),
Irán solo era superada en el ranking global por Rusia, mientras que en términos de producción ocupaba la cuarta posición con
- 138.500 millones de metros cúbicos anuales (un 4,3% del total).
La prácticamente la totalidad del gas natural extraído por Irán es utilizado para el consumo interno. Algo muy diferente a lo que sucede con el petróleo.
- Irán es el tercer exportador mundial de crudo, tras Arabia Saudí y Rusia.
La venta de cerca de
- 2,2 millones de barriles diarios,
supuso en 2010 unos beneficios netos de
- 73.000 millones de dólares,
lo que equivale prácticamente a la mitad de los ingresos del Gobierno de Teherán.
Según datos del Departamento de Energía de Estados Unidos, de enero a junio de 2011 el principal cliente de Irán fue
- China (22% del total de las exportaciones iraníes), seguido por
- la UE (18%),
- Japón (14%),
- India (13%),
- Corea del Sur (10%) y
- Turquía (7%), entre otros.
Según la misma fuente, del 18% exportado a la UE, el principal destinatario fue
- Italia (7% del total de las exportaciones de Irán), seguido por
- España (6%),
- Francia (2%),
- Grecia (1%),
- Alemania (1%) y
- Holanda (1%).
Dentro de la UE, el grado de dependencia de las importaciones de crudo iraní está encabezado por
- Grecia (14%), seguida por
- Italia y España (13%) y, a mucha más distancia, por
- Francia (4%),
- Alemania (1%),
- Reino Unido (1%) y
- Holanda (1%).
Sin duda, el embargo a las exportaciones iraníes recientemente acordado por la UE
- podría suponer un grave contratiempo económico para el Gobierno de Teherán,
aunque este se ha apresurado a declarar que no tendría problemas en encontrar nuevos clientes en el mercado internacional.
Por otra parte, también resulta evidente que
- el embargo no comporta los mismos inconvenientes para todos los países miembros de
la UE.
Y más si tenemos en cuenta que en el caso de Grecia, Italia y España, el peso porcentual del petróleo en su mix energético es muy superior al de la media comunitaria.
La importancia estratégica de Irán para el suministro global de hidrocarburos
- no reside solo en
- la magnitud de sus reservas,
- su capacidad de producción y
- su potencial exportador.
A todo esto debe sumársele
- su control del margen oriental del golfo Pérsico y, más concretamente,
- del estrecho de Ormuz.
Los países consumidores de petróleo estamos cada vez más expuestos a sufrir interrupciones del suministro, ya que gran parte de las importaciones provienen de Oriente Próximo y en su camino hacia los mercados estas deben transitar por algunos pasos o estrechos, verdaderos cuellos de botella, especialmente vulnerables a acontecimientos de naturaleza diversa (accidentes, piratería, ataques terroristas o conflictos bélicos) que pueden acarrear su cierre o bloqueo temporal.
Los puntos estratégicos de Oriente Próximo y norte de África por los cuales circula buena parte de las exportaciones de hidrocarburos son los estrechos de Ormuz y de Bab el-Mandeb, así como el canal de Suez.
El flujo a través del primero fue en 2009 de
- 15,5 millones de barriles de petróleo diarios (lo que en promedio equivale a unos 13
petroleros), representando
- el 33% de todo el crudo transportado por vía marítima en el mundo y
- el 17% del comercializado globalmente.
- El 75% de todo el petróleo canalizado a través del estrecho de Ormuz,
que en su punto más angosto tiene 21 kilómetros de ancho, se dirige a los mercados asiáticos.
La historia muestra que las interrupciones temporales de suministro no son una mera hipótesis sino una realidad.
Desde 1970,
- el mundo ha experimentado 18 interrupciones de una magnitud igual o superior a los
0,5 millones de barriles diarios (mbd).
Todas ellas, salvo tres, estuvieron relacionadas con acontecimientos en países de Oriente Próximo y norte de África, con la particularidad de que cinco de las principales crisis
- la guerra árabe-israelí de 1973,
- la revolución iraní de 1978-1979,
- la guerra entre Irán e Irak de 1980-1988,
- la guerra del Golfo de 1990-1991 y
- la guerra de Irak en 1993,
- provocaron cortes de suministro de entre 2,5 y 5,6 mbd que
- se vieron acompañados de bruscos e importantes repuntes en el precio del barril.
Para hacer frente a posibles interrupciones temporales del suministro, los países de la OCDE, España entre ellos, tienen establecido un sistema de respuesta coordinado por la Agencia Internacional de la Energía que, entre otras medidas,
- exige a cada uno de sus miembros la obligatoriedad de unas reservas estratégicas que
- deben alcanzar un volumen mínimo equivalente a 90 días de sus importaciones netas.
Este tipo de reservas estratégicas también existen en otros grandes países consumidores ajenos a la OCDE, como es el caso, por ejemplo, de China.
- El cierre del estrecho de Ormuz haría necesario el uso de rutas alternativas.
Una de ellas es
- un oleoducto, con una capacidad de 4,8 millones de barriles diarios (mbd),
- que atraviesa de este a oeste Arabia Saudí, hasta Yanbu, en la ribera del mar Rojo.
- Otro oleoducto, con una capacidad de 1,5 mbd y que será inaugurado en breve,
- discurre por Abu Dhabi hasta el puerto de Fujairah, al sur del estrecho de Ormuz.
En cualquier caso,
- la utilización de estas rutas no compensaría en su totalidad
- la interrupción del flujo petrolero a través de Ormuz.
Las monarquías del Golfo
- han dedicados grandes esfuerzos a construir rutas alternativas como las mencionadas,
- con el propósito de minar la posición estratégica de Irán en Ormuz.
A fin de cuentas,
- ellas se cuentan entre las primeras interesadas en evitar
- la emergencia de Irán como una potencia atómica.
Entre otras razones, por
- la influencia que ello podría suponer sobre la población del Golfo, chií en su mayoría.
- Irán, Irak, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudí y la Unión de Emiratos Árabes albergan
conjuntamente cerca de 81 millones de chiíes que representan
- el 61% de la población del Golfo.
Pero es que, además,
- los chiíes totalizan el 62% de la población de Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudí y la UEÁ,
- 5 Estados que suman el 58% de las reservas mundiales de petróleo.
Y eso sin olvidar que
- la mayoría de los campos y las instalaciones petroleras se encuentran en zona de
mayoría chií.
- Una realidad que quizás explique por qué la represión de la primavera árabe en Bahréin
ha sido vista con otros ojos en Occidente.
Mariano Marzo - El País - Madrid - 13-Ene-2012

The Big Mac index

2012-01-14T05:30:00.000-08:00

El índice Big Mac de The Economist se basa en
- la teoría de la Paridad de Poder Adquisitivo: en el largo plazo,
- los tipos de cambio deberían ajustarse a igualar el precio de una canasta de bienes
y servicios en diferentes países.
Esta canasta en particular tiene un McDonalds Big Mac, cuyo precio en todo el mundo en el que en comparación con el promedio estadounidense de $ 4.20.
De acuerdo con burgernomics el franco suizo es una carne 62% sobrevaloradas.
El tipo de cambio que igualaría el precio de un Big Mac suiza con un americano es un SFr1.55 al dólar, el tipo de cambio real es de sólo 0,96.
La más barata la hamburguesa se encuentra en la India, que cuesta sólo $ 1.62.
Aunque debido a los Big Macs no se venden en la India, se toma el precio de un Mac Maharaja, que se hace con pollo en vez de carne. Sin embargo, nuestro índice sugiere que la rupia es del 60% cocinada.
El euro, que recientemente cayó a un mínimo de 16 meses frente al dólar, ahora se cotiza a menos de € 1,30 por dólar.
La última vez que fue a nuestro índice en julio de 2011, el euro fue del 21% sobrevaluado contra el dólar, pero ahora es sólo el 6% sobrevaluado.
Otras monedas europeas también se han debilitado frente al dólar desde nuestro índice anterior, en particular, el forint húngaro y corona checa, que han caído en un 23% y 16% respectivamente.
Hace seis meses, ambas monedas se estrecha a su valor razonable, pero ahora están infravalorados en un 37% y 18%.
The Economist - London - 12-Ene-2012

Es hora de que China apuntale la confianza mundial

2012-01-13T08:10:00.000-08:00

El panorama de crecimiento mundial ha mejorado gradualmente desde el inicio del año.

- La economía estadounidense finalmente se está expandiendo otra vez y
- los precios de las materias primas están aumentando.
Incluso muchos mercados emergentes, ya sea en América Latina o en Asia, están cobrando impulso a medida que
- comienzan a ceder los temores de una recesión mundial.
Pero ahora
- es China quien necesita fortalecer realmente este panorama positivo
Beijing pasó la mayor parte del año pasado
- desacelerando el crecimiento de China
- con una política monetaria más estricta para evitar
- un recalentamiento de la economía y
- que la inflación se salga de control.
- La evidencia de que esa política funcionó continúa aumentado.
Después de crecer a cerca del 12% en un punto del 2010, funcionarios chinos estiman que
- el crecimiento se desaceleró a entre el 9,1% y el 9,2% durante 2011.
El problema es que
- es posible que la política haya funcionado solo demasiado bien.
Dado que
- la zona del euro, el mayor socio comercial de China, continúa en crisis y
- los últimos datos muestran que el crecimiento de las importaciones en China
- se ha desacelerado mucho más de lo esperado, aún existen temores de que
- China no logre el "aterrizaje suave" que busca Beijing.
Una reciente caída en los precios de las propiedades, la cual ha sacudido el sistema bancario del país, ha contribuido a las preocupaciones acerca de que
- Beijing no está respondiendo con suficiente rapidez.
Desde el inicio del año, el Banco Popular de China parece
- haber relajado su política de presionar al alza la moneda china, el yuan, frente al dólar, y
- ha permitido que caiga un poco nuevamente.
Debido a que Estados Unidos está nuevamente en pie de guerra por el fuerte superávit comercial de China, Washington aprovechó esta semana la oportunidad para
- comenzar a monitorear posibles violaciones en el comercio chino.
Sin embargo, tal vez es el desempeño del índice clave del mercado de acciones de China, el Índice Compuesto de Shanghai, el que muestra la verdadera historia.
- El índice ha estado cayendo de manera constante desde alrededor del final de 2010, y
- las pérdidas han seguido creciendo a inicios de este año pese
- a los repuntes observados en otros mercados asiáticos.
Con una inflación que aún supera el 4%, se cree que el Banco Popular de China ha sido reticente a comenzar a revertir su endurecimiento monetario de manera demasiado agresiva.
Debido a que
- los precios de los alimentos siguen altos y
- el malestar social en muchas partes de China aún hierve bajo la superficie,
- la última cosa que querría hacer Beijing es permitir que
- la inflación tome vuelo nuevamente en una economía que ya está comenzando
a desacelerarse.
No obstante, existen amplias expectativas en los mercados financieros de que la nueva cifra de precios al consumidor, que se publicará el jueves y debería mostrar que
- la inflación cedió del 4,2% al 4%,
será suficiente para convencer al banco central que
- ahora es apropiada otra dosis de expansionismo monetario,
- ya sea en la forma de recortes de las tasas de interés o
- una reducción de los requisitos de reservas a los bancos.
Esto probablemente tendrá buenos resultados en impulsar aún más las perspectivas de crecimiento mundiales y reducir incluso más el modo defensivo en el que han estado muchos inversionistas internacionales en los últimos meses.
Nicholas Hastings - The Wall Street Journal - NYC -12-Ene-2012

China podría usar sus reservas internacionales
China podría invertir más de sus US$3,2 billones para diversificar sus inversiones de
reservas internacionales, en
- acciones, empresas y otros activos,
- mientras busca maneras de aumentar sus rendimientos sobre las reservas.

Lo informó Jiang Jianqing, presidente del directorio del mayor banco estatal de China.
"La cartera de reservas internacionales necesita ser más razonable y efectiva", dijo el jueves Jiang, presidente del directorio del Banco Industrial & Comercial de China Lts., durante una entrevista con el diario The Wall Street Journal.
El ICBC, por su sigla en inglés, es el mayor banco del mundo por valuación de mercado.
Más allá de la deuda, la cual actualmente domina las reservas de moneda acumuladas en los cofres de China, "no descarto invertir en los mercados de acciones y otros activos como empresas", dijo Jiang.
Las reservas de China, las mayores del mundo,
- están invertidas principalmente en instrumentos de bajos rendimientos como
- los bonos del Tesoro de Estados Unidos.
L.Wei - M.Murray - The Wall Street Journal - NYC - 12-Ene-2012

China salvará a Europa
China puede salvar a Europa de la crisis, según una propuesta algo "intolerable" y con buena dosis de provocación que formula un economista argentino tras estudiar el derrumbe y la recuperación económica de su propio país y analizar el tormentoso escenario europeo actual.

"Los PIIGS (Portugal, Irlanda, Italia, Grecia y España) pueden
- salirse de ese corsé que tienen en el euro y dar un salto al vacío o
- bien sellar una asociación estratégica con los chinos, que quieren meter los pies en Europa", dice Pablo Tigani, que acaba de publicar el ensayo "Equal".
En este libro, Tigani, director ejecutivo y economista jefe de la Fundación Esperanza, navega desde la crisis argentina de finales de 2001 hasta las aguas turbulentas de la eurozona de hoy y
- ensaya una salida no convencional para esta crisis.
Según el economista, docente de la Universidad Argentina de la Empresa y experto en política económica internacional,
- los PIIGS, los países más afectados por esta crisis,
- "no quieren dejar la Unión Europea, quieren seguir siendo alemanes".

O se van o los hechan
"Pero si no se van, los van a echar.
- Tienen en China una salida y deben ver la experiencia argentina para
- entender que es posible reestructurar la deuda soberana en condiciones beneficiosas", agrega.
En momentos en que el mundo habla sobre el riesgo de quiebra de Grecia, Tigani explica en su libro que, para un banquero,
- la única forma de exhibir viabilidad es demostrándole el deudor que
- tendrá capacidad de pago en el futuro a partir de un plan financiero a largo plazo.
Un plan que, en el caso de un país deudor, debe sustentarse en
- una estructura de financiación consistente y
- no en "cataplasmas constantes" a un enfermo extremadamente delicado.
En definitiva,
- un programa que prevea un nuevo factor de crecimiento económico,
- un factor que genere un cambio de expectativas y que,
- en el caso de los PIGGS, podría ser un renovado perfil exportador.
Pero para ello, sostiene Tigani, estos países
- necesitarían generar un "boom de competitividad",
- con reestructuración de deuda y regreso a sus monedas locales,
- reemplazando así financiación onerosa por otra genuina, basada en las exportaciones.

El rol del gigante
Según su propuesta,
- aquí entraría en juego China, único país en condiciones de
- dar ayuda económica a estos países, que tienen
- "un alto potencial exportador" pero desaprovechado por
- "abandono de la industrialización".
El economista plantea que China puede
- "brindar la ayuda necesaria para evitar la catástrofe y
- beneficiarse por su colaboración".
Como
- principal acreedor mundial,
- con superávit de balanza de pagos y
- enormes reservas monetarias,
- China podría avalar nuevos títulos de deuda emitidos por los PIIGS
- y sellar con estos países una alianza estratégica para que
- sus inversiones ayuden a reindustrializar a estas naciones y potenciar sus exportaciones.
A cambio,
China se beneficiaría con
- empresas e inversiones propias en Europa
- con estatus preferencial y negocios rentables.
Por ejemplo, comprando firmas o marcas europeas, una operación que
- le permitiría vender a 10 dólares lo que hoy vende por 2. Y además,
- evitaría una catástrofe financiera y económica mucho mayor.
Tigani es un crítico de las recetas clásicas de ajuste ante la crisis, que en su criterio "sólo aumentan el desempleo y la capacidad ociosa, generando un conflicto social inmanejable".
"Es imposible lograr
- un aumento sustancial de las exportaciones de Grecia e Irlanda con un plan ortodoxo,
sin que se salgan del euro.
Es necesario quebrar el esquema convencional de reestructuración de deuda.
Ningún cambio exponencial se puede lograr con un ajuste habitual", asegura.
A su juicio,
- cualquier anuncio de "solución radical"
- bajaría de inmediato el "riesgo país" y
- cambiaría las expectativas negativas de los PIIGS "y de toda Europa".
Tigani asegura que su propuesta -difícilmente aceptable para un mundo que suele mirar con desconfianza a China-
- "no es ortodoxa ni heterodoxa",
- ni "keynesiana ni monetarista".
"Es mucho más intolerable porque representa
- una clara provocación,
- una especie de desafío a la jurisdicción intelectual de la dirigencia mundial,
- aquellos que contemplando tres años de desasosiego
- permanecen con sus facultades creativas inhibidas", puntualiza.
Natalia Kidd - El Día - La Plata - 13-Ene-2012

La Mujer Ideal

2012-01-12T11:03:00.000-08:00

Hazel Jones tiene una malformación congénita que afecta a una de cada millón de mujeres

Hazel Jones es una guapa joven británica de 27 años con una rara condición: tiene
- dos úteros,
- dos cérvix y
- dos vaginas.
La razón de esta anomalía es que
- Hazel convive con una malformación congénita denominada útero didelfo,
pero en su versión más insólita, que afecta a una de cada millón de mujeres.
Una circunstancia a la que no puso nombre hasta los 18 años.
En la pubertad sufría fuertes calambres y abundantes hemorragias durante la menstruación, pero
- no fue al médico hasta que su novio de entonces le dijo que
- tenía algo «diferente» en sus genitales.
«Desde que lo sé, se lo cuento a todo el mundo.
De hecho, si una mujer quiere echarle un vistazo, se lo enseño sin problemas. No es algo que me avergüence», confesaba la joven este miércoles en el magazine matinal «This morning» de la cadena británica ITV.
Debido a su extraña condición ha vivido situaciones tan extraordinarias como
- perder la virginidad «dos veces»,
según reveló durante la entrevista.
Además, los médicos le han advertido que
- tendrá que ser cuidadosa cuando quiera concebir porque tiene un mayor riesgo de sufrir
- un aborto espontáneo,
- parto prematuro o
- hemorragias durante la gestación.
Y, si se queda embarazada,
- deberá evitar quedarse en estado al mismo tiempo en el otro útero.
A pesar de estas contraindicaciones,
- Hazel no ha querido operarse para corregir esta malformación
- porque el postoperatorio es «muy desagradable y deja una gran cicatriz».
Tampoco parece tener problemas en «otros» aspectos:
- «Mi vida sexual es estupenda».
Agencia - ABC - Madrid - 12-Ene-2012

¿También China caerá en recesión?

2012-01-12T09:09:00.000-08:00

- ¿China también?
- ¿Podría el gigante económico del mundo, que ha crecido a un promedio del 10%
anual durante tres décadas, enfrentar una ralentización o lo que para China sería
una recesión?
- ¿Tiene una "burbuja" de bienes raíces que está a punto de "reventar"?
- ¿Cuáles serían las consecuencias mundiales?

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, visita China y Japón en estos días.
Y estas preguntas forman un telón de fondo.
Con
- la recesión de Europa y
- la perezosa economía norteamericana,
- una considerable ralentización de China sería una mala noticia.
China inspira ambivalencia. Sus políticas -especialmente su subvaluada tasa de cambio-
- son manipuladas para darle una ventaja en los mercados mundiales.
Este hecho
- ha costado puestos de trabajo en Estados Unidos, Europa y los países en desarrollo.
Aún así,
China es ahora
- una fuerza económica tan poderosa que
- una abrupta ralentización tendría consecuencias más allá de sus fronteras.
- El comercio sufriría.
- El proteccionismo de China podría intensificarse para contrarrestar la pérdida de
puestos de trabajo.
Si los excedentes de
- acero y otros productos fueran echados a los mercados mundiales,
- los precios y la producción en otras partes caerían.

Advertencia
Hay indicios de advertencia. El economista Nicholas Lardy, del Peterson Institute, cita tres.
Primero.
La recesión europea ha debilitado el comercio chino;
Europa compra alrededor de un quinto de sus exportaciones.
Segundo
La vivienda está mostrando indicios de una burbuja y se está deflactando.
Tercero
El gobierno chino tendrá más dificultades en crear un estímulo que durante las crisis financiera de 2008-2009.
La deuda del gobierno se elevó
- de un 26% del Producto Bruto Interno en 2007
- a 43% en 2010.
- De qué manera todo esto afectará el crecimiento de China es debatible.
- "Lo más probable es que China tenga un aterrizaje suave", expresa Justin Yifu Lin,
jefe economista del Banco Mundial.
"El crecimiento pasará a un 8% o 8,5%", tras el 9% de 2011 y la deuda gubernamental es aún suficientemente baja para permitir un amplio estímulo, piensa Lin.
Muchos pronosticadores están de acuerdo.
Pero el escepticismo va creciendo. La firma japonesa de títulos Nomura ve una posibilidad en tres de un "aterrizaje difícil" -una caída del crecimiento al 5% o menos.
Para los norteamericanos, que están experimentando ahora un crecimiento anual del 2%, esa cifra podría parecer fabulosa.
Pero para la economía de China, que se está modernizando, y para su enorme fuerza laboral,
- una tasa del 5% de crecimiento elevaría el desempleo y el descontento social.
- El cambio adverso del PBI sería más o menos equivalente a
- la caída de Estados Unidos en la recesión 2007-9.

¿Burbuja inmobiliaria?
El sector de la vivienda podría decidir quién tiene razón.
- China ha invertido en la vivienda excesivamente,
sostiene Lardy en un libro nuevo ("Mantener el crecimiento económico de China después de la crisis financiera mundial").
El principal motivo, dice, es que
- las políticas financieras impiden que los ahorristas obtengan un rendimiento adecuado
de su dinero.
Se considera que el mercado de valores está amañado.
Las regulaciones del gobierno mantienen las tasas de interés de los depósitos bancarios -principal salida para los ahorros- bajas.
Entre 2004 y 2010, esas tasas estuvieron por debajo de la inflación.
- Los ahorristas frustrados invierten en la vivienda,
- donde los precios no están regulados.
El resultado parece ser
- una clásica burbuja especulativa.
- La gente compra porque cree que los precios subirán; y
- los precios suben porque la gente compra.
Un estudio de 2010 detectó que el 18% de las familias de Pekín poseía dos o más propiedades;
otro estudio de todas las ciudades halló que el 40% de las compras eran como inversión.
Muchas unidades, informa Lardy, están vacías porque los alquileres en Pekín, Shanghai y otras ciudades importantes son bajos.
Lamentablemente, los auges crean caídas.
Los compradores finalmente reconocen que
- los crecientes precios reflejan una demanda artificial.
- Hay menos ventas.
- Los precios caen.
- La construcción cae.
- El proceso se alimenta a sí mismo.
- Con desequilibrios modestos, el resultado es una corrección. De lo contrario,
- se produce una gran caída.
- ¿Cuál de los dos fenómenos enfrentará China?
- El reventón de una burbuja de bienes raíces podría constituir un gran lastre.
La construcción excede el 10% del PBI; una cifra históricamente alta.
En un estadio similar de desarrollo económico, las inversiones en viviendas de Taiwan constituían el 4,3% del PBI. En el reciente auge de los bienes raíces en Estados Unidos, la vivienda alcanzó un pico del 6% del PBI.
En China, la vivienda estimula
- gran parte de los gastos del consumidor (muebles, electrodomésticos) y
- consume el 40% de la producción de acero, señala Lardy.
- Las ventas de tierras también son un gran fuente de ingresos para los gobiernos locales.
- Todos ellos sufrirían con una caída en el sector de la vivienda.

Límites del modelo
Hay factores atenuantes. Fuera de Pekín y de Shanghai, no está claro que los precios de la vivienda estén "fuera de línea con el crecimiento de los ingresos familiares", expresa el economista Eswar Prasad, de Cornell University.
Los compradores chinos también normalmente realizan grandes pagos en efectivo para sus propiedades. Comparado con Estados Unidos,
- es menos probable que una caída en la vivienda se convierta en una crisis bancaria a medida que las hipotecas empeoren.
Pase lo que pase,
- el modelo económico de China está alcanzando sus límites,
como sostiene Lardy.
Ha confiado en
- exportaciones, promovidas mediante la tasa de cambio controlada, y
- las inversiones, incluyendo la vivienda, subsidiada por crédito barato.
Mientras tanto,
- los ahorristas chinos han sido castigados por rendimientos bajos de sus depósitos.
- Eso reduce sus ingresos y los gastos de consumo.
El problema es que
- la ralentización global amenaza las exportaciones y
- los excesos de la vivienda amenazan las inversiones.
A menos que
- China pueda pasar a un consumo más enérgico,
- su economía se ralentizará, o logrará su crecimiento
- volviéndose aún más depredadora con los demás países.
Robert Samuelson - El Día - La Plata - 12-Ene-2012

Italia liberaliza por decreto

2012-01-10T05:48:00.000-08:00

El Gobierno de Monti se enfrentará a poderosos «lobbys» para que Italia tenga una sociedad más abierta.

Fuera privilegios !!
Este es uno de los grandes lemas del Gobierno italiano, y por ello aprobará en los próximos días
- un paquete de liberalizaciones para poner fin a
- ciertas prebendas exclusivas, deformaciones y trampas burocráticas que
- hacen del mercado italiano uno de los más rígidos de Europa y que
- mantiene altos precios finales en bienes importantes como
- energía, numerosos servicios (postales, bancarios y de seguros) y transportes.
El objetivo del profesor Monti es
- «hacer saltar los cuellos de botella que hacen de Italia
- un país más lento que los demás» y más burocrático.
Para un mercado tan cerrado como el italiano, la pretensión de Mario Monti supone
- una revolución.
El Gobierno Monti promete que
- las medidas serán «equilibradas y pragmáticas, pero no tímidas» y
- tocarán prácticamente a todos los sectores porque
- «un régimen de libre competencia es más justo».
El profesor Monti considera que
- las liberalizaciones contribuirán al crecimiento económico y pueden favorecer a
los más débiles,
- pues los precios bajarán.
Las novedades serán muchas y cambiarán costumbres cotidianas de los italianos, sobre todo en las grandes ciudades.
- La mayoría de los sectores son tan cerrados que la competencia nunca ha entrado,
- porque mantienen viejas resistencias y cuentan con el apoyo de grupos parlamentarios.
Por ejemplo,
- los taxistas, cuya mayoría vota a la derecha,
- forman un «lobby» que hasta ahora se ha considerado invencible.
Una investigación del Banco de Italia realizada en 66 ciudades señala que
- las licencias públicas han sido concedidas «gratuitamente a privados»,
- dejándoles libres de revenderlas «a un valor relevante».
- Una licencia de taxi cuesta hoy, de media, entre 150.000 y 220.000 euros.
La receta en la que trabaja el gobierno para liberalizar el taxi es
- la de duplicar las licencias (en Roma se pasaría de 7.500 a 15.000) y
- cada taxista tendría una de regalo para resarcirlo.
Los taxistas han anunciado ya movilizaciones, así como los farmacéuticos y los pequeños comerciantes aunque el gobierno actuará «por decreto», anunció ayer el ministro del Desarrollo económico, Corrado Passera
A. Gómez Fuentes - ABC - Madrid - 9-Ene-2012

La implosión del euro

2012-01-09T08:08:00.000-08:00

Principal temor de la city londinense
Los ejecutivos del centro financiero creen que el final del euro
- reduciría los flujos del crédito y
- provocaría volatilidad

En el Reino Unido las turbulencias por las que atraviesa la eurozona no han pasado desapercibidas y la conclusión general es que
- nadie apuesta por el euro, ni los ciudadanos ni los altos ejecutivos.
Según una encuesta de la Consultora Deloitte, los Chief Financial Officers (CFO) de las principales corporaciones británicas
- no creen que los líderes europeos puedan evitar una nueva crisis y
- estiman que hay un 37% de posibilidades de que al menos un país abandone el euro este año.
Un CFO lo resumió con una frase que encierra en sí misma muchos peligros:
- «todos estamos esperando que pase algo terrible».
La encuesta abarca a la flor y nata del mundo empresarial. Se trata de 71 compañías con un valor combinado de más de 500.000 millones de euros o el 26 % de la cotización empresarial en el mercado.
Según estos CFO,
- el riesgo más grande que enfrentan sus compañías es
- una desintegración de la eurozona.
Un escenario de esta naturaleza provocaría
- una contracción crediticia y
- una extrema volatilidad en
- los tipos de cambio y
- los valores de los activos,
todas las posibilidades que están afectando ya a los planes de las corporaciones.
En los últimos seis meses se ha duplicado el porcentaje de CFO que evalúan como
- «alto» o «muy alto» el riesgo de externalidades macroeconómicas para
sus compañías:
- hoy es 56% mientras que en el verano era un 26%.

Cautela extrema
El resultado es
- una cautela que puede terminar en
- el conocido fenómeno de la profecía autocumplida.
Según el economista jefe de Deloitte, Ian Stewart,
- la actual incertidumbre tiene un efecto corrosivo en la inversión corporativa.
«Un 87% de los encuestados piensa que
- es un mal momento para tomar decisiones riesgosas.
Si en 2011 la actitud era
- expandirse en nuevos mercados e incrementar la inversión,
ahora es
- recortar costos e incrementar la liquidez, fortaleciendo el propio balance financiero»,
señala Stewart.
Los CFO justifican esta conducta apuntando a una contracción crediticia comparable a la del último trimestre de 2008.
Aún así, si alguien tiene el poder hoy de activar la inversión privada, son las grandes corporaciones.
Según Deloitte uno de los grandes desafíos para el Gobierno británico —y los de la UE— será
- convencer a estas grandes corporaciones que invertir es un buen negocio.
El problema es que
- el pesimismo sobre el euro y la economía británica es generalizado.
En enero del año pasado un 27% de los CFO pensaba que habría una doble recesión en el Reino Unido: hoy el porcentaje es el doble, un 54%.
Este pesimismo es aún más pronunciado en la evaluación del prestigioso Centre for Economics and Business Reasearch (ECBR), que recientemente elaboró una nueva tabla económica mundial en la que colocaba a Brasil en sexto lugar por delante del Reino Unido.
En sus proyecciones para el año 2012, el ECBR estimó que
- este año el euro comenzará a desintegrarse.
«Por el momento solo le damos un 60% de probabilidad, pero nuestra predicción es que
- a fin de año al menos un país dejará el euro»,
señaló la organización en un comunicado.
El ECBR considera que hay
- un asombroso 99% de posibilidades de una desintegración de
la eurozona a fines de la década.
En cámara lenta o a doble velocidad
- el impacto de esta crisis sobre el sistema financiero será inevitable.
- «La mayor parte del sistema bancario francés y alemán
- tendrán que ser rescatados para compensar las pérdidas por la deuda soberana.
- Es posible que muchos sean nacionalizados», vaticinó el mencionado ECBR.
A estos sombríos vaticinios se le añade una encuesta de la BBC de fin de año en la que participaron 27 economistas británicos y del resto de Europa, todos asesores del Banco de Inglaterra.
- Un 20% predijo que la eurozona no mantendría a sus 17 miembros a bordo en 2012.
En cuanto a la economía de la Unión Europea en su conjunto, la mayoría pronosticó
- una recesión este año.
A pesar de este panorama aciago, en un ejemplo de manual sobre el capitalismo,
- un 48% de los CFO de las grandes corporaciones
- han identificado oportunidades para el crecimiento en medio de la crisis.

Tiempo de oportunidades
- Un 33% apunta a
- la adquisición a precio de remate o liquidación de activos que en otra época
resultarían mucho más caros,
- un 30% piensa que
- habrá oportunidades para expandir su lugar en el mercado y
- un 19% calcula que
- la crisis le permitirá realizar reformas internas postergadas durante la bonanza.
Marcelo Justo - ABC - Madrid - 8-Ene-2012

El vital Río de la Plata

2012-01-09T07:42:00.000-08:00

La historia de la Banda Oriental primero, y del Uruguay después, ha sido, y continúa siendo determinada por su carácter de ribereña del Río de la Plata.

Son muchas las actividades vinculadas con los usos y la explotación de los recursos del río. Incluyendo
- el transporte marítimo y fluvial,
- la pesca,
- la industria portuaria (hoy estrechamente asociada a la logística),
- la industria naval y otras.
Todo esto es obvio, pero opiniones divulgadas en estos días demuestran que, para algunos, no es así. Por lo tanto hay que insistir.
Esas actividades dependen de que
- nuestro país mantenga un acceso seguro, confiable y sin interrupciones ni acosos, al río
y, por su intermedio, al océano Atlántico.
La geografía solamente
- nos ofrece una gran oportunidad y
- no ha faltado quien pretendiera despojarnos de ella, pero
- es el Derecho Internacional el que convierte aquella posibilidad en derechos concretos
y ciertos.
El marco jurídico que regula y ampara la navegación comercial desde y hacia el Puerto de Montevideo y los demás puertos comerciales de nuestro país se funda en dos grandes pilares:
- la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y
- el Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo.
- El primero es un acuerdo multilateral.
- Fue suscrito en el año 1982 y ratificado por nuestro país en el año 1992.
- El segundo es un acuerdo bilateral con la República Argentina suscrito en 1973,
que tuvo el impulso fundamental del entonces presidente, Juan Domingo Perón.
Esos acuerdos internacionales establecen el complejo régimen para la navegación con el Puerto de Montevideo.
- En los espacios marítimos, alta mar, zona económica exclusiva y mar territorial, se
aplica la Convención.
- En el río se aplica el Tratado.
- Las áreas de aplicación de esos dos acuerdos están separadas por el límite exterior del río:
- la línea recta imaginaria que une Punta del Este con Punta Rasa del Cabo San Antonio,
en la otra orilla.
De un lado se aplican los institutos de la Convención, del otro los estipulados en el Tratado.
Así,
- el instituto del paso inocente pertenece a la Convención y solamente se aplica en el
Mar Territorial de los Estados.
- En el Río de la Plata se aplica el derecho de navegación.
- La Convención y el Tratado se complementan,
los buques que, desde alta mar, navegan con rumbo al puerto de Montevideo atraviesan sucesivamente la zona económica exclusiva y el mar territorial uruguayos (donde se aplica la Convención), para luego ingresar a las aguas del Río de la Plata (donde rige el sistema del Tratado).
El Tratado establece que,
- en las aguas de uso común del río, se permitirá la navegación de los buques mercantes de
terceras banderas.
También estipula
- los criterios para definir la jurisdicción de cada uno de los dos ribereños sobre esos buques.
- La regla general es la de la línea media (artículo 4).
En el reciente caso del pesquero español "Villa Nores",
- el guardacostas argentino realizó actos de jurisdicción cuando se encontraba al Norte
de esa línea media, en el lado uruguayo.
Además,
- esos actos interfirieron con el derecho de navegación desde y hacia el Puerto de Montevideo.
- Ello representaría un doble incumplimiento del Tratado.
- El Río de la Plata tiene una importancia vital para nuestro país.
Es por este motivo que nuestro país debe velar celosamente por el cumplimiento estricto del Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo, en todos sus aspectos.
- Es el respeto al Derecho Internacional el que nos asegura los derechos concretos y ciertos.
Juan Oribe Stemmer - El País - Montevideo - 9-Ene-2012

Chile: Escenario político actual

2012-01-08T10:23:00.000-08:00

- "El problema es que hoy el PC ha puesto la ola"
- "Muchos líderes políticos están tratando de surfearla".
Hernán Büchi opina sobre el escenario político actual
El ex ministro le responde al ex Presidente Lagos afirmando que
- no es prioridad cambiar el sistema binominal y menos impulsar una reforma tributaria.
Afirma que
- la reacción de la clase política ha sido débil para responder por lo realizado y
dice que
- al gobierno le ha faltado fuerza para defender sus propias ideas

Hernán Büchi Buc conserva, a sus 62 años, la misma melena "hippie" de sus años de candidato presidencial, cuando el eslogan era "Büchi es el hombre" y él aparecía subiendo el Aconcagua.
Claro que actualmente -el economista que enfrentó la crisis de los 80 siendo ministro del régimen militar y que luego fue abanderado de la centroderecha- dice que no tiene ninguna responsabilidad gubernamental y que tampoco la busca.
Y aunque acostumbra a mantener un bajo perfil, aparecer poco y nada en los medios, quiere hablar.
- Siente que debe opinar ante lo que está sucediendo en el país.
Büchi (ingeniero y postgraduado en Columbia) encabeza el consejo del Centro de Economía Internacional de Libertad y Desarrollo (think tank del cual es fundador), es presidente del directorio de la Universidad del Desarrollo e integra el directorio de varias empresas.
Además, asesora al consejo económico de la UDI.

-El movimiento estudiantil marcó el año 2011. ¿Cuál es su análisis ante el fenómeno?
Es una pena que sus propuestas sean lo que son. En realidad su propuesta es pedir.
Uno hubiera esperado que hicieran algo más constructivo. No vi al movimiento estudiantil
- hacer crítica de los estudiantes mismos
- ni plantear en qué gasta bien una universidad y en qué gasta mal.
- Juntarse a pedir es lo más fácil.
Y es una pena que muchos hayan usado la violencia.
Pero para mí
- lo peor ha sido la reacción de los líderes políticos, que
- no han hablado con claridad de por qué hicieron lo que hicieron. ¡Son actores!
Aunque hay descontento frente a los políticos
- la mayoría de la gente siente que Chile progresa.
Entonces, se da la situación extraña de que los políticos no defienden lo que hicieron.
Hoy hay
- 1.000.000 de alumnos en educación superior y
hace 30 años había
- 100.000.
Y nadie defiende eso.

-El ex Presidente Ricardo Lagos dijo en "El Mercurio" que en los últimos 20 años hubo un "veto de la derecha" que impidió avanzar en muchas reformas.
El argumento de que la derecha no dejó hacer lo que se quería no es creíble en un país tan presidencialista como Chile.
Cuando Lagos era Presidente no daba la imagen de un presidente sin poder, cautivo de la derecha.
Parece más bien que cuando se tenía que jugar por algo lo hacía.
Eso no es consistente con su discurso actual. Una lástima porque uno hubiera esperado de él que en estas circunstancias como ex presidente fuera un factor de unidad para los chilenos.
El presidente Lagos fue
- seis años mandatario,
- dos años ministro de Educación
- dos años ministro de Obras Públicas.
Estuvo diez años en los cargos máximos y la verdad es que si uno ve lo que dice es que no hizo más porque no lo dejaron. Si realmente hubiera querido hacer algo como Presidente, lo habría podido hacer.

-Lagos dijo que en los 20 años de Concertación la prioridad fue superar un 40% de pobreza, por eso ahora sería el momento para pensar en una reforma tributaria.
Lagos dice que fue exitoso en luchar contra la pobreza entregando subsidios, lo cierto es que
- más de 80% de las personas que dejaron la pobreza entre 1990 y 2010
- fue gracias al crecimiento económico y no a ayudas del Estado,
según un estudio de Libertad y Desarrollo.
- La ayuda del gobierno no resuelve problemas,
- si no hay crecimiento económico, no hay empleo.

-Usted no es partidario de subir los impuestos.
Subir los impuestos a las empresas puede aumentar la desigualdad si es que afecta el empleo. Coincido con Andrés Velasco en que
- la insuficiencia de empleos entre los más pobres es
- el principal motivo que explica la desigualdad.

-¿Cuál es su visión de reformas políticas, como la inscripción automática y el voto voluntario?
La reforma de este gobierno hace más por la democracia que lo que hizo la Concertación en materia de reformas políticas. Además ahora se discuten primarias.
La Concertación nunca planteó avances tan importantes.
La centroderecha no debe tener complejos en materia de reformas políticas, porque ha hecho más que la Concertación.

-Otra de las críticas que plantearon tanto Michelle Bachelet como Ricardo Lagos es que el binominal "está obsoleto" y es "un cáncer".
La Concertación se vio más favorecida en tres de seis elecciones con el sistema binominal, según analizamos en Libertad y Desarrollo. Quizás por eso no se cambió el sistema.
La definición de Lagos es interesante, pero equivocada. Si uno mira el mundo, Estados Unidos tiene una democracia que ha funcionado durante 200 años.
Y ellos tienen un sistema uninominal, no binominal. Se elije uno. Y nadie discute que sea un sistema democrático.
Hay que mirar la historia y ver qué ha resultado y qué no ha resultado.
- Cambiar el sistema electoral me parece que no es prioridad.
Fíjese en los sistemas plurinominales. Dé una vuelta por Latinoamérica y vea cómo son.
- Usted no sabe por quién vota.
- Hay que elegir entre 10 y con suerte conoce al primero.
Lo que me parece bien es que se quiera discutir la presencia de más primarias dentro del sistema binominal. Si queremos cambiar los equilibrios de poder e inventar un nuevo sistema electoral me parece peligroso.
Tenemos que lograr que haya representatividad y que la gente conozca por quién vota.
El sistema binominal ha permitido representatividad en Chile y obviamente tiene defectos.

-Lagos dijo que la UDI lo había invitado a una comida cuando era ministro y que le plantearon cambiar el binominal.
Parece que el ex Presidente Lagos trata de poner una cuña entre la UDI y RN. Si, como dice Lagos, el sistema binominal ha favorecido a un partido sobre otro, y que la UDI era el minoritario en ese momento, entonces quiere decir que la UDI, hoy con más parlamentarios, logró aproximarse más a lo que piden los votantes y lo hizo dentro del mismo sistema. Tan simple como eso.

-¿Usted supo en su momento de esas reuniones?
No supe. Ni tampoco importa. Por lo que él dice en ese momento la UDI era el partido chico y logró cambiar eso dentro del mismo sistema binominal. Mañana lo puede cambiar RN, y así. En un sistema plurinominal hay una lista. Mientras más grande la lista más manda el partido.
Con un gobierno presidencial el Mandatario va a influir muchísimo.

-Pero él dijo que la UDI está tomando decisiones con calculadora.
No juzgo a las personas por lo que puedan haber pensado sino por lo que realmente hacen.
Creo que realmente la UDI ha sido muy consecuente, porque finalmente tomó el camino correcto.

-Otra cosa que dijo es que Chile tiene un sistema tributario del año 84 cuando había una caída brutal del producto y de lo que se trataba era que las empresas invirtieran.
Me da la impresión de que lo que quiere decir es que
- antes se necesitaba crecer, pero
- como ya se creció suficiente,
- ahora de lo que se trata es de distribuir.
Él habla de que hoy hay 20.000 dólares por habitante. Pero ése es un error porque estamos hablando de 20 mil dólares de hoy. El dólar vale bastante menos hoy de lo que valía 20 años atrás.
Él trata de explicar que
- a partir de esa cantidad la felicidad no se logra con más ingreso sino con más distribución.
Yo estoy convencido de que no es correcto.
¿Acaso la gran mayoría de las personas ya están satisfechas en Chile?
¿O todavía hay segmentos importantes de los chilenos que necesitan lograr más?
Bueno, si quieren lograr más eso no se logra con redistribución.
Es cierto que hay menos pobres en términos absolutos, pero también
- hay una gran clase media que quiere más y merece más.
- Y eso sólo se logra con crecimiento.

-Él además agregó que, tras superar los niveles de 40% de pobreza, ahora es el momento de pensar en distribución del ingreso.
Que haya encuesta Casen para poder contar cuántos pobres había en Chile es una decisión que me tocó tomar a mí.
Obviamente era una decisión impopular. Todos los datos dicen que
- para superar la pobreza se requiere ante todo crecimiento. Segundo,
- estamos lejos de llegar a la meta en la superación de la pobreza.
Es cierto que hay menos pobres, pero estamos lejos de haber solucionado los problemas.
Es más,
- hemos logrado vivir mejor porque el precio del cobre subió,
- no porque hayamos logrado superar nuestra productividad.
- De hecho, la tasa de crecimiento se vino abajo.

-La ex Presidenta Bachelet estuvo con el Presidente Piñera y ella dijo al salir que había que hacer una serie de reformas y que ahora sí era el momento.
De una reforma tributaria, de cambios al binominal, etc.
Le diría que uno de los problemas de los políticos, y es la razón por la que están mal valorados, es que
- no responden por sus actos.
Excepto la ex Presidenta Bachelet, porque ha hablado poco y no ha rendido cuenta.
En eso ha sido muy hábil y probablemente respetando su cargo internacional.
Es difícil hacer las cosas correctas y es muy fácil hacer las cosas que coinciden, como decía Jaime Guzmán, con la ola del momento.
- El verdadero político debería tratar de cambiar la ola o por lo menos que
- esa ola refleje lo que tiene que ver con sus convicciones íntimas.
Una de las razones de por qué están mal evaluados es porque tratan de seguir la ola.
Si está de moda decir que hay que cambiar algo, entonces todos se suben.

-¿Cómo evalúa lo realizado por los gobiernos de la Concertación?
Los gobiernos de la Concertación hicieron cosas buenas. El problema fue que fueron perdiendo dinamismo y terminamos creciendo a menos del 3%.
Eso es lo que se está manifestando hoy en Chile:
- las expectativas están por sobre lo que la política puede dar.

-¿Una reforma tributaria entonces frenaría el crecimiento, en su opinión?
Claro. Y dañaría a los más pobres.
Si uno mira a la gente de ingresos más bajos el principal problema que tiene es la falta de empleo.
El tema de los impuestos no va a resolver eso.
Usted toma el decil de menor ingreso y el de mayor ingreso y la relación de personas trabajando es de uno a cuatro.
¿Usted quiere mejorar la distribución del ingreso?
Bueno, logre que esas personas tengan trabajo.

-Lagos decía que se grava en 40% las rentas del trabajo, lo que no ocurre con las rentas
del capital.
Eso no es verdad. Es un error conceptual. Es desconocer el sistema tributario chileno.
Este sistema es integrado y lo que se grava es a la persona finalmente. Se grava a la persona independientemente de donde obtuvo la plata.
Lo que sucede es que para fines de recaudación el gobierno
- ha ido obligando a las empresas a pagar a cuenta de lo que van a pagar las personas.

-En estos días se ha hablado de bajarle impuestos a las personas y subirle a las empresas.
-Eso es un error. Al final siempre las que pagan son las personas.

-Usted dice que la gran solución es crecer más.
Si Chile quiere crecer más rápido tiene que invertir más. Hoy se está invirtiendo el 23% del producto. Lo que se debe invertir es mínimo el 28% para crecer más.
Sobre todo si no aumentamos la productividad. La productividad cayó durante el gobierno de Bachelet.
- ¿Quiénes aumentan la productividad? Las empresas.
- ¿Y qué pasa con el ahorro? Hoy el ahorro es muy bajo, de 22%.

-Bachelet dijo que las modificaciones tributarias permitirán avanzar en gratuidad en la educación.
Yo creo que no es razonable tener educación gratuita. No existe la educación gratuita. Siempre alguien la paga.
Y si usted quiere dar educación gratuita, Chile tendría que ser un país bastante rico.
Y para ser un país rico tiene que crecer.
- Los países socialistas prometieron la gratuidad y
- cayeron porque no cumplieron con lo que prometieron.
La esencia de esto no es prometer una revolución tipo Marx para lograr el progreso.
- La manera es mucho más compleja y aburrida.
- Trabajadores y empresas produciendo más en conjunto.
- Chile tiene la mejor educación de Latinoamérica.
Hay universidad gratuita en países como Uruguay y Argentina.
- Ellos eran más adelantados que nosotros y hoy no lo son.
- Hay que dar facilidades a los muchachos que no tienen recursos, pero la gratuidad es un error.
No me pueden decir que era culpa de otros lo que no hicieron. Si hubieran hecho lo que hoy dicen que harían estaríamos de regreso a 30 años atrás. Con 100 mil estudiantes en las universidades.

-¿Qué pasa cuando ve a los ex presidentes de la Concertación juntarse con el Presidente Piñera y que a la salida piden hacer cambios como el binominal, la reforma tributaria?
-Me parece bien que se junten. Pero me parece mal que digan lo que se puso de moda porque a algunos se les ocurrió gritarlo el año pasado.
Me habría gustado que dijeran "me convencieron" y luego relataran las razones de por qué los convencieron, pero me da la impresión que es un posicionamiento para quedar bien con la opinión pública.

-¿Es un error político que el Presidente Piñera los invite a La Moneda?
No soy analista político para decirlo. Pero ahí caemos en otro tema, que es la defensa de las ideas. Es un tema difícil para mí porque le tengo aprecio a la gente que está en el gobierno.
Hoy no tengo ninguna responsabilidad gubernamental. Creo que hay cosas en que el gobierno ha sido muy eficaz, como ser cuidadoso con los recursos públicos, pero probablemente han tenido problemas para informarlo.

-¿Cree que se han cometido errores desde el punto de vista de la defensa de las ideas de la centroderecha?
Voy a hacer el relato de lo que creo que están haciendo. Creo que
- cometieron el error de creer que si adoptaban ideas que no eran propias
- iban a lograr tener una base política más amplia e iban a tener mayor gobernabilidad.
Y finalmente el éxito que se traduce en más votos. Me parece que es un error.
Uno está en política con sus ideas para cambiar la discusión no para surfear la ola que me han puesto otros. Si usted se fija el problema hoy es que el PC, que es muy pequeño, ha puesto la ola y muchos líderes políticos están tratando de surfearla. Es insólito. Y por eso hay falta de liderazgo en ese sentido.

-¿Y qué pasa con el Gobierno, en este caso?
El problema es que han tomado los temas que estaban en el tapete, que no eran propios, y han tratado de acomodarlos, entre ellos el de la reforma tributaria.
Que no estaba en el programa de gobierno. Lo que se había discutido era justamente lo contrario.
Cómo incentivar el empleo. Lo mismo con el binominal. ¿Era prioridad en el programa de gobierno? Porque la oposición, en lugar de allanarse a los acuerdos, fue tajante y violenta.
Lo otro es que al tomar ideas de otros es que pierde afecto de su base y la desconcierta.

-¿Ese es el costo que ha tenido en cuanto a popularidad?
Yo no soy analista. Pero pudo haber tenido un costo en el hecho de que al gobierno no lo aprueben.

-¿Usted cree que el gobierno está a tiempo de recuperar la línea original?
Ojalá. Porque si por esta vía se perdió la nitidez de visión y no se logró la gobernabilidad, entonces esa estrategia fracasó. Ojalá el gobierno logre defender sus ideas con fuerza y marcar la línea. Poner la pauta de los temas.

-Dentro de la coalición de partidos también están divididos en temas como el lucro, la reforma tributaria, etc.
Yo creo que el gobierno en Chile está diseñado de manera que el poder Ejecutivo tiene un gran porcentaje del poder político. Y tiene contrapesos, claro. Pero si el gobierno se decidiera podría alinear a sus parlamentarios y partidos. Con una posición clara luego tendrían que alinearse.

-Sebastián Piñera alguna vez fue su generalísimo. ¿Cuál es su relación actual?
Efectivamente, participamos juntos, yo lo invité porque era una persona que era valiosa en política. Claro que yo no he mantenido con él una relación de cercanía, ni después ni ahora.
Eduardo Sepúlveda y Gabriel Pardo - El Mercurio - Sgo. de Chile - 8-Ene-2012

Cucarachas

2012-01-08T10:16:00.001-08:00

Una patada en un nido de cucarachas lo que consigue es que los insectos que sobrevivan busquen otros escondrijos.

El símil se lo escuché al politólogo alemán Volker Lehr a propósito de
- la persecución al narcotráfico.
La presión sobre los cárteles de la droga ha generado
- una forma de crimen tan rentable como la venta de cocaína, pero mucho más sencilla,
- multitudinaria y difícil de combatir: La extorsión.
Todo lo que se necesita es
- falta de escrúpulos y
- una ilimitada capacidad para hacer daño.
Todos los días hay
- decenas de miles de latinoamericanos que
- tienen que pagar para que no los maten a ellos o a sus hijos.
Conocí el caso, ocurrido en una cárcel venezolana, de un joven profesional condenado a una pena de pocos años por un delito de fraude.
Cuando llegó al presidio, los matones del lugar, tras darle una paliza "para ablandarlo", le explicaron que sus parientes debían pagarles tres impuestos:
- el de vivir,
- el de comer y
- el de no ser violado.
- Sus padres tuvieron que vender la casa para salvarlo.
La extorsión
- abarca a todas las clases sociales.
- Hay favelas o caseríos en los que los extorsionadores cobran peaje para transitar
por las calles.
- Muchos microempresarios, desde taxistas hasta barberos, tienen que pagar para poder
trabajar.
Se sabe que en México hay zonas del país en las que
- los maestros deben abonar mensualmente ciertas cantidades de dinero a bandas mafiosas
que los amenazan.
Probablemente,
- los pobres y las clases medias, carentes de seguridad privada,
- están mucho más expuestos que los ricos.
En una oportunidad, en Guatemala, salía en un taxi de la Universidad Francisco Marroquín, cuando el chofer recibió una llamada por el móvil. Era un sujeto que lo llamaba desde la cárcel para
- amenazarlo con hacerle matar a un hijo si
- la familia no le entregaba el equivalente de doscientos dólares a un emisario.
El chantaje venía acompañado de muchos datos sobre el niño y la escuela a la que acudía.
El hombre colgó y se echó a llorar desesperado.
Naturalmente, la extorsión, como todos los crímenes violentos, se combate con sociedades abiertas en las que existen
- oportunidades de prosperar honradamente,
- educación cívica desde la niñez,
- colaboración ciudadana,
- leyes severas,
- policías eficientes,
- tribunales ágiles y
- sistemas punitivos modernos,
pero
- ninguno de esos elementos está presente en media América Latina.
Por el contrario, lo que abunda, de manera creciente, es todo lo opuesto:
- ausencia de valores que fomenten la convivencia civilizada,
- desprecio y desconfianza hacia Estados podridos por la corrupción,
- instituciones que no funcionan,
- sistemas judiciales inoperantes y
- cárceles convertidas en cuarteles generales de los delincuentes.
Esa es la atmósfera donde
- se incuban las dictaduras más crueles.
Lo escribió Thomas Hobbes en el siglo XVII:
- "Cualquier gobierno es mejor que la ausencia de gobierno.
- El despotismo, por malo que sea, es preferible al mal mayor de la anarquía, de la violencia
generalizada y del miedo permanente a la muerte violenta".
- O los demócratas son capaces de controlar a las cucarachas
- O vendrán otras criaturas más feroces y temibles a hacer ese trabajo.
Carlos Alberto Montaner - El País - Montevideo - 8-Ene-2012

De cerdos e incívicos

2012-01-07T09:49:00.001-08:00

La grandeza de la libertad no está sólo en aquello que permite, sino también en aquello que prohíbe.

Le doy la razón a Susana Quadrado cuando afeaba en su artículo la poco planificada rueda de prensa del concejal Puigdollers, para hablar de lo que cuestan los meones al erario público.
A pesar de su profesionalidad, Puigdollers se limitó a hacer un canto al civismo sin mostrar soluciones, lo cual sonaba más a cortina de humo –el mismo día de la muerte de una usuaria del bicing– que no a programa solvente.
Quizás son sus muchos años de oposición, cuando se podía permitir lanzar banderas al viento sin tener letra pequeña. Pero
- el verbo gobernar no se alimenta de pancartas
- sino de iniciativas tangibles, y de ello escaseó el notable regidor.
En cualquier caso, el día que muere una ciclista, no es de recibo contraprogramar con un tema subalterno, aunque sea algo tan llamativo como la alegría escatológica.
Dicho lo cual, el tema tiene su enjundia y no sólo por el coste público que representa el descontrol urinario de unos miles de incívicos.
También porque es otro síntoma de un problema cada día más agudo:
- la progresiva descivización –perdonen el palabro–
- de nuestra sociedad.
Y empezaré por el enunciado:
- el civismo es un pilar básico de las sociedades libres.
- Allí donde había caos, el civismo pone orden,
- un orden inteligente, amable, cuya eficacia permite vivir en tolerancia.
- No escupir por la calle, no mear, no practicar sexo...
- no es sólo una cuestión de respeto al prójimo,
- es también el garante de la convivencia.
Como he escrito otras veces,
- la grandeza de la libertad no está sólo en aquello que permite,
- sino también en aquello que prohíbe, porque
- es el establecimiento de los límites propios
- lo que asegura la libertad ajena.
La única posibilidad de
- convivir sin fracasar es con una cultura cívica arraigada
- que pone ley colectiva allí donde podría reinar el caos individual.
Sin embargo, de un tiempo para acá
- el civismo se plantea como uno de esos conceptos fuertes demonizados,
- cuya defensa se convierte, por arte de insólito birlibirloque, en una cuestión ideológica.
Extraño transformismo, porque
- el civismo no es de derechas o de izquierdas, sencillamente es, y
- su falta no hace más progresista una sociedad;
- la hace más insolidaria y más bárbara.
El tema de las micciones, por ejemplo. El drama no es que hayan aumentado en las zonas donde hay situaciones marginales, sino en las zonas de ocio joven, donde parece ser que muchos jóvenes evacuan sus ingestas de alcohol sin ningún pudor.
Si añadimos la renovada moda del escupitajo, o de la juerga en la calle a altas horas, podemos concluir que
- el civismo está cada día más desacreditado.
Como si
- ser joven y libre significara poder ser incívico.
Por supuesto ni son todos, ni la mayoría, pero la tendencia es a peor y ahí radica la alarma.
Porque
- cuanto menos prestigio tenga el civismo
- más desprestigiados estamos como sociedad.
Y entonces
- no seremos más libres, sólo más salvajes.
Pilar Rahola - La Vanguardia - Barcelona - 7-Ene-2012

Flexibilidad: Secreto alemán contra el desempleo

2012-01-07T09:00:00.000-08:00

- Suspensiones temporales de empleo,
- rebaja de jornada y salarios
- explican por qué Alemania tiene un paro tres veces menor que el de España

Cuando en el verano de 2007 el estallido de las hipotecas subprime daba paso a una de las crisis más virulentas de la historia,
- la tasa de paro de España y Alemania eran similares: en torno al 8%.
- Cuatro años más tarde, el paro alemán está en el 6,8%, mientras que
- en España supera el 21%.
- ¿Por qué Alemania redujo su paro y no lo ha hecho España?
- En las reformas emprendidas está la respuesta.
La recesión que Alemania vivió en 2003 fue
- el perfecto caldo de cultivo para la Europa que se pretende construir ahora.
En aquellos años el canciller Gerhard Schroeder impulsó la Agenda 2010,
- un paquete de reformas estructurales que
- recuperaron la competitividad para la economía alemana.
En la flexibilidad, en todas sus acepciones, no sólo las salariales,
- está la clave de su sistema de relaciones laborales,
- fortalecido de la crisis con más empleo,
- frente al mercado español, que ha destruído más de 2 millones de puestos de trabajo.
- ¿Cuál es la receta?
Lo de Alemania es una cultura gestada tras la II Guerra Mundial, cuando el país tuvo que enfrentarse a fuertes ajustes en salarios y jornada para salir del bache.
En la misma línea, ahora,
- cuando una fábrica debe reducir producción por una caída en la demanda,
- se abre la posibilidad de suspender temporalmente los empleos excedentes,
- dejando así que los trabajadores mantengan su puesto en espera de una recuperación
del mercado.
Los ERE de extinción apenas se aplican en Alemania, cuyo modelo se asemeja más a los ERE temporales, aunque su tramitación es mucho más ágil y no requieren tantos trámites como en España.
Con
- la suspensión temporal de empleo, la empresa en Alemania paga
- el 10% del salario y la administración el resto, el denominado «Kurzarbeit».
Y mientras esta situación temporal ocurre
- los trabajadores realizan cursos para adaptar sus capacidades.
Lo contrario que en España,
- más pendiente del subsidio que del reciclaje.
- ¿Y lo salarios?
En el ciclo bajo de esta crisis, empresarios y sindicatos alemanes asumieron
- una moderación de sueldos,
- ligados a la productividad y no a la inflación
como en España, hasta mejores tiempos, mientras
- el Gobierno emprendía reformas de peso en pensiones
- o recortaba prestaciones por desempleo y sanitarias.
Con Merkel, Alemania se ha zambullido en la piscina de
- la moderación salarial y de la productividad,
- lo que ha aumentado su competitividad respecto a la media de la zona euro.
También habría que decir que
- alrededor del 20% de los alemanes trabaja por salarios de menos de 9 euros por hora y
- el salario mínimo no está legislado.
Es el caso de los llamados mini-empleos que poseen hasta
- 7,3 millones de alemanes.
En ellos
- el empresario tiene menores cargas fiscales,
- un sueldo de 400 euros paga 120 euros al fisco y
- el empleado, menos prestaciones sociales.
- Y mayores ayudas al trabajador, lo cual no ocurre en España.
S. Alcelay - J. Tahiri - ABC - Madrid - 7-Ene-2012

Tania Rozenblit: La Tania Parks de Israel

2012-01-06T12:43:00.000-08:00

La joven que se negó hace un mes a sentarse en la parte trasera de un autobús utilizado por judíos ultraortodoxos recibe amenazas de muerte entre una creciente polarización social

Tania Rozenblit iba vestida de forma «decente», según los estándares de los ultraortodoxos, el día que se negó a sentarse en la parte trasera del autobús 451.
La joven de 28 años se dirigía a Jerusalén a una cita en un barrio judío ortodoxo. Y lo hacía en un autobús urbano normalmente utilizados por este colectivo ultrareligioso.
Durante el trayecto, un hombre se negó a subir a menos que Rozenblit se moviera al fondo del vehículo.
Ella se negó. «Respeto lo suficiente la forma de vida ultraortodoxa, visto ropa discreta, pero no voy a ser humillada», espetó al oficial de policía que acudió al lugar donde el autobús estuvo detenido durante más de treinta minutos.
Un mes después de los hechos, con multitud de enfrentamientos entre el sector secular y el religioso y varias marchas de ambos colectivos en las calles de Israel, Rozenblit denuncia que ha sido amenazada de muerte por teléfono, correo electrónico y también por Facebook, el lugar donde dio a conocer su historia.
- «No he querido retratar a los ortodoxos como malvados y opresores de las libertades
y derechos humanos. Solo quiero señalar que es un problema social», escribió entonces.
El suceso tuvo lugar en la tercera semana de diciembre del año pasado y sirvió para evidenciar
- un profundo problema en la sociedad israelí:
- la brecha entre el sector ortodoxo, cada vez más grande, y el secular.
- Las principales víctimas son las mujeres, discriminadas por los ultraortodoxos.
Mientras
- ellas trabajan para mantener a la familia, de una media de 7 hijos,
- ellos estudian textos religiosos.
- Visten tapadas, «de forma decente», y
- en la calle tienen que caminar por aceras separadas.
Esta forma de vida se intensifica en los barrios de los ultrarreligiosos, como Beit Shemesh, donde Naama Margolese, una niña de ocho años fue atacada por un hombre por no vestir según manda la tradición ortodoxa.
Su caso indignó a los israelíes, que mostraron en la calle su descontento. Unas manifestaciones respondidas por los ortodoxos, que incluso han llegado a protestar vestidos con trajes de presos de los campos de concentración nazis y la estrella de David denunciando la «agresividad» de los seculares y del Estado israelí.
Según las últimas informaciones, una niña de diez años ortodoxa habría sido atacada en un autobús esta semana, un suceso que recuerda a la niña Naama Margolese.
Las autoridades han mostrado su preocupación por la deriva que está tomando el conflicto.
El ministro israelí de Asuntos Religiosos, Yaacov Margy, ha advertido de
- el riesgo de que la sociedad se divida.
«Si tenemos un problema, deberíamos solucionarlo a través del diálogo», afirmó Margy.
- Mostró su preocupación de que Israel se convierta en un estado como Irán,
al tiempo que se reveló «muy decepcionado por algunas leyes aprobadas por el Gobierno de Netanyahu, como la que da más libertad a los israelíes para elegir a los rabinos que les van a casar.
- Los matrimonios en Israel están administrados por rabinos ortodoxos,
- que en muchas ocasiones se niegan a casar a parejas mixtas.
Unas declaraciones muy lejos de las que pronunció el presidente israelí, Simon Peres, según el cual
- Israel está luchando por definir su alma.

Cada vez más ultraortodoxos
Los que se definen como ortodoxos o religiosos han crecido en los últimos cinco años
- del 17% al 20%,
de acuerdo con el último sondeo de la Oficina Central de Estadísticas.
La población de este grupo religioso crece más rápido, entre otras cosas, porque las familias son más numerosas.
Los judíos seculares, por su parte, han caído
- del 44% al 41% en el mismo periodo.
Quienes se definen como observadores de la tradición judía, pero ni devotos ni seculares, siguen siendo
- un 39%.
Jaime G. Mora - ABC - Madrid - 6-Ene-2012

Los algoritmos que pueden cambiar nuestra vida

2012-01-06T08:36:00.000-08:00

Nuestros prejuicios nos arruinan.
Al tomar decisiones,
- vemos lo que queremos ver,
- ignoramos las probabilidades y
- minimizamos los riesgos que pueden echar por la borda nuestras esperanzas.

Lo que es peor,
- "a menudo nos sentimos confiados aunque estamos equivocados",
escribe Daniel Kahneman, en su nueva obra maestra sobre la psicología y la economía titulada
- Thinking, Fast and Slow (algo así como "Pensando, Rápido y Lento").
Un observador objetivo, escribe,
- "tiene más probabilidad de detectar nuestros errores por nosotros mismos".
El año que comienza traerá muchas historias impactantes acerca de iPads y salidas a bolsa.
Pero un tema más importante comienza a surgir:
- la forma en que el análisis de información procedente de gigantescas bases de datos
- empieza a influir en nuestras decisiones cotidianas de negocios.
Se le puede llamar
- análisis de datos o ciencia de la toma de decisiones,
pero más allá del nombre esto representará
- un cambio mucho más radical en nuestra vida que el iPad 3.
Los sistemas computacionales ahora
- son lo suficientemente poderosos y sutiles para ayudarnos a reducir nuestros prejuicios
a la hora de tomar decisiones.
Y la clave es que
- esto sucede en tiempo real.
Inevitablemente, el "observador objetivo" será una especie de base de datos orgánica y en constante evolución.
Estos sistemas pueden
- producir millones de millones de bits de información,
- analizarlos por medio de algoritmos inteligentes y
- presentar las observaciones para uso inmediato.
En el futuro, todos jugaremos 'Moneyball' como Billy Beane, usando analítica de tiempo real.
- Ni nosotros ni las computadores somos perfectas, pero en conjunto,
- podemos neutralizar nuestros prejuicios al momento de poner
- precio a un auto,
- recetar un medicamento o
- desplegar un equipo de ventas.
Se trata, en el fondo, de
- depender menos de los presentimientos y más de los hechos.
- ¿Cree saber algo sobre los bonos hipotecarios?
Estos sistemas son de tal escala que pueden analizar el valor de decenas de miles de valores respaldados por hipotecas y desglosar la capacidad de pago de decenas de millones de deudores hipotecacarios.
Tal sistema acaba de ser desarrollado para Wall Street.
Probablemente le disguste la idea de que
- las máquinas puedan mejorar o incluso reemplazar el juicio humano,
pero probablemente también le disgustan los huracanes y los terremotos.
- El auge de de máquinas es igual de inevitable y de indiferente a su desprecio.
- Los empresarios han tenido fantasías de racionalismo durante décadas.
Hasta hace poco, esos sueños se habían visto frustrados por
- el costo de almacenamiento,
- la lentitud de las velocidades de procesamiento y
- la avalancha de información.
- Estos obstáculos, sin embargo, comienzan a ser resueltos.
"Hemos llegado al punto en el que
- la tecnología realmente empieza a funcionar",
dice Michael Lynch, presidente ejecutivo de Autonomy Corp. Hewlett-Packard Co. acaba de desembolsar US$11.000 millones por Autonomy, que
- absorbe "datos no estructurados" para luego aplicar estos enfoques analíticos.
Por supuesto, el optimismo sobre estas empresas puede ser excesivo.
Las valoraciones se han disparado y, seguramente, algunas compañías fracasarán en el camino.
Eso no importará mucho a largo plazo.
"Existe toda una gama de cosas que no era posible hacer hace cinco años", dice Arnab Gupta, presidente ejecutivo de Opera Solutions Inc., una firma de análisis de datos de Nueva York, cuya valoración bordea los US$500 millones.
"Algunos años atrás, lanzar un proyecto de 30.000 millones de cálculos separados podría demorar un mes. Ahora se puede hacer en dos a tres horas".
Pronto, una vendedora de medicamentos contará con los datos en tiempo real que le indican esa misma mañana que se concentre en los médicos usuarios de las redes sociales, quienes por lo mismo tienden a ejercer mayor influencia entre sus colegas, dice Dhiraj Rajaram, fundador de la compañía de análisis de datos Mu Sigma.
La semana pasada, Mu Sigma recaudó US$108 millones en capital de riesgo por parte de General Atlantic y Sequoia Capital.
Rajaram cree que
- los analíticos eventualmente serán la norma,
- lo cual agilizará los ciclos de negocios y la adaptación.
"Conforme las computadoras mejoran,
- nuestras vidas se vuelven más complejas.
- Crean nuevos problemas al mismo tiempo que
- resuelven problemas antiguos".
Hasta que llegue ese momento, debemos sentir una sensación de comodidad—por difícil que sea—ante la noción de que
- las máquinas nos ayudarán a eliminar nuestras peores tendencias humanas.
Kahneman lo formula de manera oportuna:
- "A menudo no contemplamos la posibilidad de que no contamos con la evidencia que debe ser fundamental para emitir un juicio.
- Lo que vemos es todo lo que hay".
Dennis K. Berman - The Wall Street Journal - NYC - 5-Dic-2012

EE.UU. redefine su estrategia militar con la mirada puesta en Asia

2012-01-06T08:28:00.000-08:00

La deuda desbocada y la austeridad obligan a reducir las fuerzas terrestres

- De Europa a Asia.
- De guerras prolongadas a operaciones relámpago.
- De unas fuerzas armadas caras y lentas a otras más ágiles y baratas pero
- con un presupuesto militar que seguirá siendo superior al de las potencias competidoras
sumadas.
El presidente Barack Obama presentó ayer en el Pentágono
- una Estrategia de defensa de Estados Unidos adaptada a
- la era de austeridad presupuestaria,
- el escaso apetito bélico que ha dejado en los estadounidenses una década de guerras
irresueltas, y
- la realidad de un mundo en el que Europa ha dejado de representar una amenaza bélica.
Lo que preocupa en Washington es
- la emergencia de China y
- la nuclearización de potencias regionales como Irán.
"Siempre que sea posible, desarrollaremos
- enfoques innovadores,
- low-cost (de bajo coste) y
- con poca presencia humana para alcanzar nuestros objetivos de seguridad",
se lee en el informe estratégico.
Las Fuerzas Armadas que prevé la nueva estrategia de defensa de Washington
- "no tendrán el volumen para realizar operaciones
- de estabilidad
- a gran escala y prolongadas".
La frase del informe indica que en la próxima década
- guerras y ocupaciones estériles como la de Afganistán –más de diez años– y la de Iraq –
nueve años– quedan descartadas.
Esto no significa que EE.UU.
- pierda la capacidad de lanzar dos guerras en paralelo,
como hizo en el 2003 al invadir Iraq cuando todavía estaba en guerra en Afganistán.
"Incluso cuando las fuerzas de EE.UU. estén comprometidas en una operación de gran escala en una región, serán capaces de frustrar los objetivos de (...) un agresor oportunista en una segunda región", se lee en el informe.
Pero
- si hubiese dos guerras al mismo tiempo,
- estas deberían ser rápidas y no podrían entrañar ocupaciones prolongadas
- ni incluir objetivos ambiciosos como la construcción de un estado de derecho o una democracia.
El nuevo documento estratégico refleja
- los cambios en la política exterior y de seguridad que el presidente Barack Obama ha
puesto en marcha desde que llegó a la Casa Blanca en el 2009.
Los objetivos son más modestos que los de su antecesor, George W. Bush, como mínimo en los primeros años de su presidencia.
- El uso de a fuerza, más contenido.
Y a esto se añade
- la deuda desbocada que obliga a recortar –también– el presupuesto militar,
lo que ha abierto otra querella política en Washington.
La oposición republicana, que ha elevado a dogma el recorte del gasto,
- se opone al recorte cuando afecta a las fuerzas armadas.
Mientras, en las filas demócratas, muchos ponen como condición
- para recortar el gasto social que
- el Pentágono también asuma su parte en los sacrificios.
No está claro hasta qué punto la estrategia de unas fuerzas armadas más limitadas y ágiles viene forzada o si Estados Unidos la habría asumido igualmente para afrontar unas amenazas que hoy son tan distintas de las del 11-S y aún más de las de 1989, cuando cayó el muro de Berlín.
Al final de la guerra fría ya se evidenció que
- Europa perdería el papel central para EE.UU. que tuvo desde 1945.
Pero el documento presentado ayer
- ratifica esta realidad y
- señala la senda del repliegue estadounidense.
El Pentágono parte de una doble constatación.
- "Ahora la mayoría de países europeos son productores más que consumidores de seguridad", dice el documento.
Es decir,
- no necesitan la protección de EE.UU. ante agresiones externas
- sino que participan ellos en operaciones extranjeras, desde Afganistán a Libia.
"Combinado este hecho con el repliegue en Iraq y Afganistán, se ha creado
- la opertunidad estratégica de reequilibrar las inversión de las fuerzas armadas de EE.UU.
en Europa", añade.
El documento alude también al "reparto y puesta en común y especialización de capacidades".
En una comparencia en el Pentágono Obama puso la operación Libia del 2011 –Francia y Gran Bretaña tomaron la delantera mientras Estados Unidos lideraba "desde atrás", en palabras de un colaborador de Obama– como ejemplo de las guerras del futuro.
Los recortes en Europa equilibrarán la inversión en la región Asia-Pacífico, donde EE.UU. quiere - contener el ascenso económico y naval de China con una presencia militar más robusta.
- "Nuestros desafíos estratégicos emanarán en gran parte de la región del Pacífico", dijo el general Martin Dempsey, jefe del Estado Mayor, en la rueda de prensa en la que también participaron Obama y el secretario de Defensa, Leon Panetta.
La presencia de un presidente en la sede del Departamento de Defensa es inusual, y pretendía simbolizar el aval de la Casa Blanca a la nueva estrategia.
- Las guerras terrestres de la última década son cosa del pasado.
- La contrainsurgencia, que exigía decenas de miles de soldados y marines para proteger
civiles y crear las infraestructuras de un estado, también.
- La prioridad está ahora en otro tipo de guerra.
- Las fuerzas aéreas y navales adquirirán mayor relevancia.
- Las operaciones especiales –como la que acabó con Osama bin Laden–,
- los drones –los aviones sin piloto– y
- la ciberguerra ocupan un lugar destacado.
Nada de esto es del todo nuevo. El documento codifica el curso que la Administración Obama ha emprendido en los últimos años. Acabada la presencia en Iraq e iniciado el repliegue de Afganistán, las guerras secretas, lejos del escrutinio público, están al orden del día. Y
- el desplazamiento geográfico hacia Asia también ha comenzado.
"Sí, nuestras fuerzas armadas serán más reducidas –admitió Obama–. Pero
- el mundo debe saber que
- Estados Unidos mantendrá la superioridad militar con unas fuerzas armadas
- ágiles, flexibles y preparadas para todo el abanico de contigencias y amenazas".
Marc Bassets - The Wall Street Journal - NYC - 5-Ene-2012

Todos terroristas

2012-01-03T10:56:00.000-08:00

Quizás en unos años, cuando haya que relatar el kirchnerismo, muchos coincidirán en que el momento del quiebre, el momento en que todo empezó a verse distinto fue cuando
- el gobierno de la doctora Fernández dictó su Ley Antiterrorista.
Dirán
- que ya había habido otros signos,
- que las represiones con muertos en varias de sus provincias,
- que las peleas con sus organizaciones sindicales,
- que el desprestigio de sus organismos de derechos humanos,
- que los primeros ajustes económicos, pero
- que nada definió tanto su curso de acción como esa ley penosa.
Sucedió hace cuatro días. Fue la última noticia de un año lleno de noticias –y no fue de las más discutidas.
La aprobó un parlamento con mayoría oficialista –que no necesita debates o negociaciones– y la promulgó la señora presidenta con un decreto publicado en el Boletín Oficial del miércoles 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes, al mismo tiempo que los diarios llenaban páginas y más páginas con la bomba de la noche anterior: que la doctora también tenía cáncer.
En síntesis:
- un gobierno que se presenta como democrático y popular
- acaba de sancionar una ley que dice que cuando algún delito del Código Penal
- “hubiere sido cometido con la finalidad de aterrorizar a la población u obligar a
- las autoridades públicas nacionales o gobiernos extranjeros o agentes de una organización
internacional a realizar un acto o abstenerse de hacerlo,
- la pena se incrementará en el doble del mínimo y el máximo”.
La formulación es tan imprecisa que permite que
- cualquier juez decida que cualquier acto fue cometido con esa finalidad –
- ¿cómo se define qué aterroriza a una población?
- ¿cómo se sabe cuándo una población está aterrorizada?
- ¿cómo se juzga una intención?– y doblar la pena.
El gobierno dice que
- lo hizo para contener los “golpes de mercado”;
está claro que se puede usar para tantas otras cosas.
Aunque hayan agregado al final un párrafo que dice que esas agravantes “no se aplicarán cuando el o los hechos de que se traten tuvieren lugar en ocasión del ejercicio de derechos humanos y/o sociales o de cualquier otro derecho constitucional”.
Roberto Gargarella, jurista reconocido, lo comentaba en una entrevista:
–Ese agregado que dice “salvo que usted esté haciendo ejercicio de un derecho legítimo” es risible: un juez tarda diez segundos o menos para descartarlo.
Un juez puede decir:
- “por supuesto esto nunca se podrá invocar si usted está haciendo uso legítimo de
un derecho;
- ahora, usted está cortando una calle,
- cortar la calle no es hacer un uso legítimo de un derecho,
- ergo, usted es un terrorista”.
Ese aclarado es algo que los diputados con vocación progresista se han querido dar a sí mismos para justificarse ya que estaban mostrando su peor cara.
Los “diputados (kirchneristas) con vocación progresista” votaron la ley como un solo hombrecito y sin chistar.
Pero si obedecer es una forma de servilismo, a veces es más servil cierta manera del disenso:
- leve, tibia, para que después no digan que no lo dije.
Así, Hebe de Bonafini cuando declaró que
- el gobierno debería “revisar un poquito” la ley, o
- los legisladores kirchneristas en la ciudad susurrando que "ojalá la presidenta derogue”
lo que acababa de promulgar, o
- el director de la Biblioteca Nacional Horacio González comprendiendo “los motivos que
llevaron a que se elabore la ley, pero su nombre y muchos de sus fundamentos sería bueno
que en otra ocasión parlamentaria pueda ser revisto”.
Y tratando de hablar de otra cosa y olvidar el sapo calentito.
Que rompe con –por lo menos– tres bases del discurso oficial:
La primera es que
- este gobierno no acepta presiones de organismos internacionales.
Porque, como repitió el juez de la Suprema Corte Raúl Zaffaroni –y reconocieron muchos otros– la ley fue un pedido de un organismo internacional de segunda categoría, el Grupo de Acción Financiera Internacional, GAFI.
“El GAFI es un organismo que se toma atribuciones que no tiene y extorsiona a nuestro país.
Su objetivo no es evitar el lavado ni prevenir el terrorismo, sino controlar el movimiento financiero”, dijo el juez.
Y los rumores –siempre los rumores– insistían en que la ley fue una condición que los Estados Unidos pusieron para mantener a la Argentina en el G-20, gran tribuna para que la presidenta vaya a dar lecciones de audaz autonomía.

La segunda, que
- este gobierno no agita el espantajo del terrorismo porque eso es lo
que hacía la dictadura.
Porque, como decía en un artículo tuitero el filósofo Eduardo Grüner, hay que atreverse a usar una palabra como “terrorismo” en un país con la historia que tiene la Argentina.
“La enorme ironía –habría que decir, más bien, sarcasmo– es que este gobierno, que se precia con razón de haber impulsado tantos juicios por crímenes de lesa humanidad,
- sólo había empleado el término ‘terrorismo’ para hablar del terrorismo de Estado.
Habría mucho que decir sobre esta verdadera perversión lingüística que viene a sumarse a la legal, invirtiendo el uso de palabras ‘sagradas’:
- hasta ahora, los “terroristas” eran ellos (Videla y compañía);
- ahora podemos serlo también nosotros, casi cualquiera”.

La tercera, que
- este gobierno no reprime la protesta social.
Porque lo viene haciendo, a través de las administraciones provinciales, sin piedad y sin descanso, pero esta ley lo pone negro sobre blanco en el Boletín Oficial.
Por eso es casi un chiste cuando políticos oficialistas –como Estela de Carlotto, Abuela de Plaza de Mayo– dicen que
- es cierto, que en manos de un "próximo gobierno represor" esta ley podría ser terrible;
los que han contado la cantidad de muertos en protestas sociales que hubo en el último año piensan que éste ya lo es, y que esta ley les va a facilitar las cosas.

Es un nuevo instrumento, un modo de legitimar:
- ahora cualquier juez puede decidir que un muchacho detenido por cortar una calle
y quemar unas gomas estaba tratando de aterrorizar a la población o, peor, de “obligar a
las autoridades” a –digamos– aumentar sueldos, y meterlo en la cárcel unos años.
- La torta se achica y vienen tiempos de ajustes, de pelea social.
El jueves pasado la capital de Santa Cruz, la provincia de los Kirchner, estaba ocupada por empleados públicos que protestaban contra el recorte de jubilaciones; la presidenta tuvo que retrasar su vuelta a casa.
El mismo jueves Carlos Soria, ex jefe del Servicio de Inteligencia del Estado y nuevo gobernador de otra provincia patagónica, Río Negro, hizo aprobar una ley que pasó a disponibilidad a la mitad de los empleados públicos. (Y este domingo 1 de enero amaneció con un tiro en el ojo: la versión oficial dice que fue un "accidente doméstico").
Hubo medidas parecidas –recortes, no tiros en los ojos– en Chubut, Neuquén, Chaco, Catamarca, Mendoza, Córdoba. Y seguramente serán parecidamente resistidas.
Entonces,
- para poner un freno a los que pidan,
- los jueces podrán usar la Ley Antiterrorista que acaba de votar el kirchnerismo
- para profundizar el modelo,
- para ahondar su estirpe nacional y popular:
- para dejar caer ciertas caretas.
Martín Caparrós - El País - Madrid - 2-Ene-2012

El orden espontáneo

2012-01-02T07:28:00.000-08:00

Los empresarios y comerciantes del barrio limeño de Gamarra son unos liberales que desconfían del Estado y del Gobierno.
Esa zona es un paraíso de la informalidad y el capitalismo popular

El Negro Cucaracha fue uno de los capos indiscutidos de una de las cárceles de Lima durante muchos años y, me dicen, tiene el cuerpo hecho un crucigrama de cicatrices de tanta cuchillada que recibió en esos tiempos turbulentos.
Es un moreno alto, fornido y de edad indefinible a cuyo paso la gente de Gamarra se abre como ante un río incontenible. Me lo han puesto de guardaespaldas y no sé por qué pues en este rincón de La Victoria me siento más seguro que en el barrio donde vivo, Barranco, donde no son infrecuentes los atracos con pistola.
El Negro Cucaracha es ahora un hombre religioso y pacífico. Se ha vuelto evangélico, anda con una biblia en la mano y en el largo paseo me recita versículos sagrados y me habla de redención, arrepentimiento y salvación con esa seguridad del creyente radical que a mí siempre me pone algo nervioso.
Gamarra comienza donde termina Mendocita, ahora un sector de La Victoria de clase media modesta, donde, en mi primer año universitario, 1953, yo participé en una encuesta para averiguar la composición social de la que era entonces la barriada más pobre y violenta de Lima, recién formada por migrantes que bajaban de la sierra en busca de trabajo.
Mendocita ha progresado mucho desde entonces, pero lo que constituye
- un prodigio de desarrollo es la contigua Gamarra,
- paraíso de la informalidad y el capitalismo popular, y
- soberbio ejemplo de lo que Friedrich A. Hayek llamó el orden espontáneo.
En este puñado de manzanas cuya densidad demográfica a estas horas de la mañana es la de un hormiguero,
- se produce más riqueza y hay más transacciones comerciales que sin duda
- en ningún otro lugar del Perú.
Y por aquí
- no pasó el Estado ni Gobierno alguno,
- ni las instituciones financieras formales,
- ni los créditos bancarios
- ni las normativas del Perú oficial.
Todo esto que fermenta a mi alrededor con un dinamismo enloquecido es
- una creación de provincianos pobres y misérrimos que,
- huyendo del hambre, el desamparo y la violencia, dejaron sus aldeas andinas y,
- como no encontraron en la capital el trabajo que buscaban,
- tuvieron que inventárselo.
He venido porque hace unos días un empresario amigo que conoce bien Gamarra me contó algunas anécdotas sobre los personajes del lugar que me dejaron estupefacto.
Me habló de un puneño al que llamaremos Tiburcio, a quien vio llegar a Lima muy joven, con poncho y ojotas, que sobrevivió vendiendo chupetes por las calles, y que ahora
- alquila tiendas y talleres de manufactura en estas calles por dos millones de dólares al mes.
No exageraba ni una pizca. Tiburcio es uno de los iconos del barrio.
- Tiene 11 edificios, incontables tiendas y talleres y, desde hace poco, una fábrica de
etiquetas en México.
Me recibe en el más moderno de sus locales y me muestra orgulloso una foto panorámica del minúsculo pueblecito, a orillas del lago Titicaca, donde nació.
Habla un buen español, con música aymara, y despide energía y optimismo por todos los poros de su cuerpo.
- ¿Cómo lo hizo?
- Trabajando día y noche, ahorrando lo que podía y durmiendo en las calles, al principio.
Lo ayudaron otros puneños que habían ya progresado y, por eso, él ayuda a los provincianos que vienen a Lima sin otro capital que su voluntad de salir adelante.
Me asegura que
- el dinero que presta se lo devuelven en el 99% de los casos.
"Me sobran dedos en las manos para contar las veces que me han estafado. Y eso que
- nunca pedí recibo por los préstamos".
Ha crecido tanto que, ahora, intenta formalizar por lo menos una parte importante de sus negocios y, para ello, ha contratado como gerente al primer banquero que le abrió una cuenta corriente.
Son pocas las transacciones que se hacen en Gamarra que figuran en contratos.
- Prima la palabra, que es sagrada, y el que la viola la paga:
- se le cierran todas las puertas y se vuelve un apestado.
- Le conviene huir y no volver por estos lares.
Por doquier me dicen que la delincuencia es menor que en otros barrios y que no son muchos los dueños de negocios y locales que tienen seguridad privada.
- El precio de la propiedad alcanza cifras vertiginosas.
Mi amigo me jura que, aunque parezca imposible, no hace mucho se vendió un local en el epicentro de Gamarra ¡a 28.000 dólares el metro cuadrado!
Es decir, más caro que los barrios más caros de Nueva York, Fráncfort, Zúrich o Tokio.
Se comercia de todo pero principalmente paños y telas, y ropa que es confeccionada en talleres del mismo barrio. Son centenares, equipados con maquinaria muy moderna, y miríadas de trabajadores de ambos sexos que hilan, cortan, cosen y empaquetan a un ritmo frenético, a menudo oyendo huaynos y música chicha por altoparlantes a todo volumen.
Algunos talleres están en las alturas, con una vista circular sobre el centro de la ciudad y los cerros aledaños, y otros en sótanos atestados que se hunden cuatro o cinco pisos en el subsuelo limeño.
Mañana y tarde un verdadero río de camiones, camionetas, autos y hasta carretillas y motos
- se llevan esa mercadería por todos los rincones del Perú y también al extranjero.
Una de las tiendas mejor provistas es la de don Moisés (tampoco éste es su nombre).
Es uno de los más antiguos y respetados comerciantes del barrio. Todos hablan de él con reverencia y gratitud. No es un provinciano sino un criollo, uno de los pocos que representa a Lima en este Perú en pequeño formato que es Gamarra.
Según él, este emporio nació en los años sesenta, cuando algunos migrantes advirtieron que
- los camiones que traían animales y artículos de pan llevar al Mercado Mayorista
- regresaban vacíos al interior del país.
Se les ocurrió entonces
- utilizar ese transporte para enviar mercancías a sus pueblos y
- así comenzó a rodar la bolita de nieve que
- convertiría este pedazo de la vieja Lima en el vórtice de trabajo y riqueza que es ahora.
Los empresarios y comerciantes de Gamarra
- son unos liberales que se ignoran.
- Desconfían del Estado y del Gobierno y repiten como un mantra:
- "¡Si sólo nos dejaran trabajar!".
Ahora se quejan de la disposición que prohibió temporalmente y aún mantiene
- ciertas restricciones para importar hilados de la India,
una medida que, dicen, ha conseguido
- el lobby de los productores de hilados nacionales,
- más caros y menos variados que los que traían de Bombay o Kerala.
Eso
- encarece sus costes y favorece a los fabricantes colombianos,
sus grandes competidores en el mercado manufacturero nacional y americano.
- ¿Qué quisieran, pues?
- Que se abrieran las fronteras y la globalización de la que tanto
se habla fuera una realidad también en el Perú.
Las horas que paso en Gamarra me ilustran mejor que muchos estudios sobre el Perú de nuestros días.
En las elecciones del año pasado, cuando advirtieron que los pobres del Perú votarían por Ollanta Humala, las clases dirigentes (que nunca han dirigido nada y vivido casi siempre del mercantilismo) entraron en pánico y, creyendo que se venía un segundo Hugo Chávez, volcaron todo su poderío a favor de Keiko Fujimori, la hija del dictador que cumple 25 años de cárcel por asesino y por ladrón.
Pese a ello, esta última perdió la elección. Humala ha respetado escrupulosamente la Hoja de Ruta que prometió seguir en la segunda vuelta electoral, es decir,
- mantener la democracia y
- las políticas de mercado que
- en los últimos 11 años han traído al Perú un desarrollo sin precedentes en su historia.
- ¿Por qué el presidente Humala tomó distancia de Hugo Chávez y adoptó las políticas
de Brasil, Uruguay o Colombia?
Más que por una conversión ideológica, por
- una percepción clara de la realidad: porque,
- para que sea posible la inclusión social que es su objetivo primordial,
- es indispensable que haya riqueza y empleo y para ello
- no hay otro camino que el que siguen los hombres y las mujeres de Gamarra.
- Estos descubrieron a través de su experiencia algo que
- todavía muchos dirigentes de la izquierda, cegados por la ideología, se niegan
a aceptar:
- que el verdadero progreso social no pasa por el estatismo ni el colectivismo
- inseparables a la corta o a la larga de la dictadura- sino por
- la democracia política,
- la propiedad privada,
- la iniciativa individual,
- el comercio libre y
- los mercados abiertos.
El Perú va por el buen camino y ni la derecha fujimorista ni la izquierda obtusa y anacrónica están por el momento en condiciones de
- apartarlo de él.
Mario Vargas Llosa - El País - Madrid - 1-Ene-2012

Caro, ¿pero el mejor?

2011-12-29T09:34:00.000-08:00

La Argentina, en el podio de países más costosos para comprar un LCD
Un televisor
- ensamblado en Tierra del Fuego,
- comercializado localmente,
- puede costar hasta 90% más que
- el mismo modelo -con sello asiático- vendido en otros países.
Expertos explican el por qué y trazan la ruta de la "maraña logística" que deben atravesar desde la isla a los centros de consumo.
Algunas de las banderas que más se encargó de enarbolar el Gobierno de cara a las últimas elecciones fueron las de
- la reindustrialización y
- la del sostenimiento del empleo,
aun en momentos en los que golpeaba lo peor de la crisis internacional.
Así, la situación actual, caracterizada por
- un entramado productivo cuidado celosamente con
- una maraña de medidas proteccionistas,
fue contrapuesta una y otra vez, desde lo práctico e ideológico, con la situación imperante en los años noventa, cuando los productos importados tenían vía libre para capitalizar el mercado de consumo interno.
Y uno de los argumentos más fuertes utilizados por el Gobierno para sostener su mensaje pro industria descansó en
- el éxito que está teniendo el polo tecnológico de Tierra del Fuego,
desde donde salen cada vez más productos de punta con el sello "Hecho en la Argentina", bajo el paraguas impositivo que protege a la producción local frente a los artículos que llegan listos para la venta desde el exterior.
"El proceso de sustitución de importaciones, que se afianza día a día, comenzó a vislumbrarse en las casas de todos los argentinos, donde poco a poco han comenzado a ganar espacio los electrodomésticos y artículos electrónicos made in Argentina", destacaron hace poco desde la administración kirchnerista.
En este contexto, desde el Gobierno festejan como grandes hitos los avances registrados en celulares: este año se esperan producir 8 millones de aparatos en el sur del país, un 45% más que en 2010.
Así, mientras que en 2009 la participación de estos equipos hechos en la isla fueguina representaban el 4% de todo lo que se vendía en el mercado interno, este año se estima que el 50% vendrá de ese polo austral.
Algo similar ocurre con los smartphones: en el caso de los Blackberry, en 2011 un 70% de la demanda estuvo abastecida por equipos producidos en el país.
En lo que respecta a las computadoras portátiles, la participación de unidades fueguinas en el mercado interno no paró de crecer: pasó del 4% en 2006 a un 40% este año, mientras que para 2012 se estima que el share se incrementará hasta el 55%.
A modo de corolario, desde el Gobierno recientemente festejaron el hecho de que "hoy en Tierra del Fuego se emplean 12.000 personas", de la mano de inversiones que alcanzaron los u$s400 millones.
En este contexto, más allá de lo positivo de los desembolsos, un debate que no ha dejado de crecer es
- en qué medida los consumidores están beneficiando sus bolsillos,
- con el auge de este polo tecnológico austral.
Sucede que, por un lado, el paraguas tributario que implementó el Gobierno redujo la alícuota de impuestos internos del 17% al 6,5% a aquellos artículos que se produzcan en el sur del país.
Como contrapartida, los bienes importados que llegan del exterior, embalados y listos para poner a la venta, padecen de una serie de cargas tributarias y arancelarias extra que terminan encareciendo el precio final que pagará el consumidor.
"La combinación de ambas medidas otorgó a los productos electrónicos fabricados, o a fabricarse en Tierra del Fuego, un tratamiento tributario que les permitió obtener una mayor competitividad", sintetizaron recientemente desde el Gobierno.
El problema es que
- algunos artículos tecnológicos que actualmente se están desarrollando en el sur del país,
como los LCD,
- ubican a la Argentina en el podio de los países con
- los precios, en dólares, más elevados de todo el mundo.
A modo de ejemplo: si se considera un televisor LED Full HD Sony Bravia modelo KDL 40 EX 725 -que actualmente es ensamblado en la Argentina, según detalla la página oficial de Sony Style- un potencial cliente en el país deberá desembolsar unos
- $7.499.
Es decir, unos
- u$s1.746,
Sin embargo, apenas cruzando la cordillera hasta llegar a Chile, un consumidor de ese país, a través de la tienda online de Sony, deberá pagar por ese "mismo modelo", unos 550.000 pesos chilenos, lo que equivale a unos
- u$s1.056:
Esto implica que por este televisor LED de 40 pulgadas de la línea EX7, un comprador argentino
- estará abonando un 65% más que su par trasandino.
Sin embargo, en cadenas reconocidas como Ripley, con numerosas sucursales en el país vecino, se pueden aprovechar promociones exclusivas para la venta online, con un precio final equivalente a
- u$s920:
En este caso, el consumidor argentino deberá pagar, en dólares, casi un
- 90% más que un habitante de Santiago de Chile.
Incluso, el precio de este producto en un comercio porteño, cuesta más -siempre medido en billetes verdes-, que en Brasil, un mercado que, de la mano del "súper real", es de los más caros del mundo para la adquisición de tecnología, tal como diera cuenta iProfesional.com
En ese país, el mismo modelo se comercializa a 2.999 reales, lo que equivale a unos
- u$s130 menos que en el mercado doméstico:
Al respecto, un punto central es
- qué esfuerzo deberá hacer un consumidor argentino para acceder a este televisor LED,
- en función de sus ingresos, frente a otros países donde este producto se encuentra más barato.
En este sentido, cabe destacar que:
• En la Argentina, considerando un salario promedio de u$s1.000, un potencial comprador de este televisor LED se verá obligado a destinar 1,7 sueldos.

• En Chile, a pesar de que según los últimos datos oficiales el ingreso promedio es sustancialmente menor (u$s700), el bajo precio de este producto determina que deban desembolsar el equivalente a 1,5 sueldos.

• Sin embargo, la brecha se amplía aún más en mercados con precios bajos e ingresos más elevados medidos en divisa estadounidense.
En algunos países europeos, por ejemplo, donde el ingreso medio es de u$s2.500, se deberá destinar poco menos de la mitad de un salario para acceder a este producto.

Nacional no es más barato
La razón de estas enormes diferencias de precios están, en primer lugar, en que
- las medidas proteccionistas tendientes a darle competitividad a Tierra del Fuego
- encarecen los televisores que llegan armados desde países asiáticos.
Al respecto, Raúl Ochoa, ex subsecretario de Comercio Internacional, destacó que estos artículos importados y listos para la venta "terminan pagando, entre impuestos y aranceles, más del 30% sobre el valor al que arriban, mientras que los ensamblados localmente tienen toda una serie de beneficios impositivos".
El problema, según el experto es que "este diferencial luego no llega al bolsillo de la gente", dado que "la diferencia tributaria a favor de Tierra del Fuego es para compensar los enormes sobrecostos logísticos y de mano de obra locales frente a los de Asia".
Según Ochoa, "los valores que se manejan en Tierra del Fuego son demasiado altos.
Se estima que el costo de la mano de obra, por trabajador, asciende a unos u$s3.200 promedio, simplemente porque el nivel de vida en la isla es mucho más caro que en Buenos Aires.
Allí todo sale más: los alquileres, la educación, los alimentos...".
A esto se suma, según el experto, "que conseguir empleados no es una tarea fácil".
En lo que respecta a la logística, hay un punto central y es que, según explicó Diego Pérez Santisteban, presidente de la Cámara de Importadores (CIRA)
- "se estima que el 90% de los componentes de los productos electrónicos que se producen
en Tierra del Fuego son importados".
Esto implica que se haya tenido que desarrollar toda una compleja red logística -costosa, de por sí-, para mantener abastecida a la isla con piezas y partes de origen asiático y, luego, para proveer a los comercios de todo el país con el producto ya ensamblado.
El esquema simplificado que debe realizar el transporte es el siguiente:
• Un contenedor cargado de componentes para producir LCD en el país, una vez que llega al puerto de Buenos Aires desde China, es cargado en buques feeders -naves más pequeñas-.
• De allí es enviado al puerto de Tierra del Fuego.
• Una vez arribado a esa provincia, ese contenedor -en algunos casos, dependiendo de la empresa-, debe realizar un complicado viaje en camión, de 200 kilómetros, hasta Río Grande, donde se encuentra emplazada la mayor cantidad de plantas de ensamble.
• Una vez que sale el producto terminado, el contenedor, cargado con LCD listos para la venta, realiza el trayecto hacia Buenos Aires en camión. Así, todo el proceso logístico puede demorar más de un mes en ser completado.
Un punto no menor es que, según cálculos privados,
- enviar un contenedor de 40 pies desde China a Buenos Aires cuesta lo mismo o menos que
- hacerlo de Tierra del Fuego hasta un depósito porteño.

¿Ensamble o producción?
En un revelador informe de la Unión Industrial Argentina, bautizado "El rompecabezas productivo argentino" -firmado por Diego Coatz junto a los economistas Fernando García Díaz y Sergio Woyecheszen-, se analiza a fondo la complejidad que encierra el "Made in Argentina" y las muy distintas realidades que atraviesan cada uno de los sectores.
En el documento se destaca que "las actividades de baja integración nacional registran niveles de interacción restringidos con el resto de la malla productiva. Estas poseen encadenamientos poco desarrollados y multiplicadores de empleo bajos, ya que su producción requiere pocos insumos de origen nacional.
Según la UIA, este grupo "está compuesto por una gama de sectores manufactureros con alta proporción de insumos importados", donde figura, justamente, la industria electrónica.
Al respecto, para Ochoa, de cara al futuro es difícil esperar que los precios de los productos que salen de Tierra del Fuego experimenten una notable baja que termine beneficiando a los consumidores:
"En la medida en que se generan nuevos proyectos y el problema de la mano de obra no se solucione, los costos van a seguir en aumento y, por lo tanto, las medidas proteccionistas para hacer viable este polo tecnológico, deberán seguir vigentes".
Juan Diego Wasilevsky - iProfesional.com - 27-Dic-2011

La pobreza

2011-12-26T10:59:00.000-08:00

A menudo pienso en la pobreza

El curso de los acontecimientos me devuelve imágenes de mi infancia,
- muchachas sin medias ni abrigo que andaban deprisa, protegiéndose apenas de las peores mañanas del invierno con una chaqueta de punto cruzada sobre el pecho,
- hombres oscuros, de pelo muy corto, que llevaban las solapas de las americanas levantadas y una maleta de cartón en la mano mientras andaban por la calle sin rumbo fijo.
- Eso pasaba en un país pobre, que se llamaba España, y no hace tanto.
Luis de Guindos, que hace mucho menos tiempo dirigió Lehman Brothers en España y Portugal, ha declarado que recuperaremos el nivel de bienestar que nunca deberíamos haber perdido.
Comprendo que en su toma de posesión como ministro de Economía no habría sido indicado añadir "por culpa de la crisis financiera desencadenada por la quiebra de la compañía de inversiones para la que trabajaba yo mismo", pero podría haberse ahorrado la frasecita.
Si no lo ha hecho, es porque se lo puede permitir. Por eso, al escucharle,
- volví a pensar en la pobreza.
Si, como parece,
- estamos condenados a ser otra vez pobres,
- nos conviene recuperar la estampa de las mujeres y los hombres sin abrigo que cruzaron
el frío de nuestra infancia.
No para asumir que tendremos que volver a vivir como ellos, sino para
- aprender las lecciones que podamos extraer de su experiencia.
En el umbral del pavoroso abismo que se lo traga todo, las fotografías antiguas se tiñen de una pequeña y profunda ternura.
- A los españoles no se nos ha dado bien ser ricos,
pero
- hemos sabido ser pobres con dignidad durante muchos siglos,
- y aquí seguimos estando.
No pretendo amargarles la Navidad, al contrario. Si rebuscan entre las imágenes de su infancia, tal vez estén de acuerdo conmigo en que
- no podemos dejar una herencia mejor a nuestros hijos que
- la memoria de una pobreza con dignidad.
Almudena Grandes - El País - Madrid - 26-12-2011

La derecha

2011-12-25T15:43:00.000-08:00

Desde siempre la derecha tiene a favor
- la banca,
- las empresas,
- los notarios,
- los registradores,
- la iglesia,
- los jueces,
- los militares,
- los abogados del Estado,
- las fincas rústicas y urbanas,
- la policía y
- las cárceles.
Allá por los años sesenta del siglo pasado algunos pensaron que
- Dios se había hecho de izquierdas después de leer a Sartre. Falsa alarma.
- Dios también es de derechas de toda la vida.
- El Dios Padre es como un John Wayne;
- el Espíritu Santo nombra directamente a los Papas y se queda luego todo el tiempo
sobrevolando el Vaticano;
- solo la segunda persona de la Santísima Trinidad, el Hijo, demostró estar dispuesto
a compartir las miserias del género humano. Bajó de los cielos a redimirnos, tal día
como hoy, por la Navidad.
En Palestina curó a los enfermos, resucitó a los muertos, prometió que los últimos serían los primeros, echó la bienaventuranza a los pobres y sacó el demonio de muchos cuerpos y los introdujo en una piara de cerdos hacia el acantilado. Pero, bien mirado, Jesús de Nazaret hoy, socialmente, estaría considerado como
- un joven rico, elegante y de buen corazón, partidario de la revolución pendiente.
- Su padre era carpintero, lo que en la actualidad sería un gran empresario;
- la familia tenía un pollino capaz de llevarla a Belén y después a Egipto huyendo de Herodes.
- Un pollino tan resistente sería hoy equivalente a poseer un Ferrari.
- El Nazareno lucía un manto inconsútil, de una sola pieza, una prenda exclusiva, cuyo
valor movió la codicia de los sayones que se la jugaron a los dados al pie de la cruz.
- Esa forma de vestir supone que el Hijo de Dios iba a la última moda y hoy podría ser
cliente de Armani o de Valentino.
En la nueva baraja política
- la derecha en España acaba de acaparar todos los triunfos en oros, en espadas y en bastos;
- a la izquierda le ha quedado solo alguna baza en copas, la suficiente para echar un trago
de tinto con sifón.
La derecha lo tiene todo a favor,
- Dios,
- el dinero,
- el Boletín Oficial del Estado y
- el miedo del ciudadano atenazado por la crisis económica.
En esta partida de naipes la derecha tiene además la última carta en la manga: consiste en que
- los pobres desean ser ricos,
- los obreros sueñan con ser burgueses y al final hasta
- los más rojos quieren ir de vacaciones a Cancún o a Punta Cana.
Manuel Vicent - El País - Madrid - 25-Dic-2011

"De un buen profesor no te olvidas jamás"

2011-12-25T04:56:00.000-08:00

Opina Inger Enkvist, hispanista, ensayista y pedagoga sueca y se presenta diciendo:
- Tengo 64 años, nací y vivo en Suecia, en la ciudad universitaria de Lund, donde soy catedrática
de español.
- Soy asesora del Ministerio de Educación sueco.
- Estoy casada, tengo dos hijos y cinco nietos.
- La educación debería estar por encima de la política de partido.
- Soy cristiana.

Fue profesora de ESO y de bachillerato, ha enseñado inglés, francés y español y llegó a la conclusión de que
- lo que proponían la mayoría de gobiernos en educación
- no cuadraba con lo que funcionaba en el aula, así que
- se especializó en pedagogía.
- Es asesora de educación del Gobierno sueco.
- Sus estudios se basan en el análisis de políticas educativas mundiales y la comparación
entre ellas.
- Critica "la nueva pedagogía" y
- aboga por el esfuerzo del alumno porque
- el aprendizaje de contenidos, en especial la lengua, ocupen un papel central.
Ha venido a Barcelona invitada por Fundació Educativa La Trama y ha presentado "La buena y la mala educación, ejemplos internacionales" (editorial Encuentro).

¿Cuál es el problema?
Occidente ha creído que
- la educación era un bien ya conquistado y
- han dejado de exigir esfuerzo a los alumnos.
Se da por supuesto que todos se esfuerzan y no se piden resultados.
Así hemos llegado a
- la escuela comprensiva y a
- la intocable autonomía del alumno.

Angelismo escolar.
Sí, buenismo escolar donde la palabra clave es inclusión, pero
- no por el conocimiento y el esfuerzo
- sino porque sí.
Si entre un grupo de chicos de 15 años hay muchos con un conocimientos de 9, no hay método que pueda ponerlos al día y se rompe la famosa convivencia.

¿Entonces?
Para que haya inclusión
- todo el mundo tiene que aceptar hacer su trabajo.
- Si anteponemos la convivencia al aprendizaje se hunde todo.
- Poniendo el acento en el aprendizaje mejora la convivencia, está comprobado.

¿Algún ejemplo que seguir?
Los que logran mejores resultados son los finlandeses con
- un estilo de escuela tradicional, la que había aquí hace medio siglo.

¿Cómo lo hacen los finlandeses?
- Preparando muy bien a los niños en primaria,
- estableciendo buenas costumbres de trabajo con
- apoyo inmediato al alumno que necesita para que no acumule retraso.
Es imprescindible asegurarse que
- entran en el bachillerato con unas bases bien asentadas, porque a partir de ahí,
- si los alumnos se perciben como malos alumnos,
- la repetición no suele dar buen resultado.

¿Qué hacer con los niños que van atrasados en primaria?
Dejarles claro que
- no pasaran de curso si no se saben las materias y volver a los controles.
- Refuerzo real en la escuela, y
- organizar una escuela de verano obligatoria para los que van atrasados.
Parece duro, pero lo peor es
- sentirse excluido intelectualmente,
- no entender lo que dicen los otros.

¿No nos iremos al otro extremo?
Si no llegan al segundo ciclo sabiendo leer de manera fluida y no tienen un conocimiento del mundo,
- están completamente perdidos
- en el entorno educativo,
- en su mundo privado, y
- lo estarán en el laboral.

¿No exagera?
Se sorprendería, para muchos adolescentes un documental sobre la Guerra Mundial es una película de tiros.
- Su mundo es muy reducido:
- programación infantil,
- entretenimiento,
- películas de acción y videojuegos;
- el resultado es que son completamente ignorantes de todo lo que está fuera de su barrio.

¿Sin lectura no hay comprensión?
Hay pedagogos que han trabajado con los alumnos utilizando el telediario y no les ha funcionado:
- no entienden
- las palabras abstractas,
- los adverbios
- ni las conjunciones.
- Si no conocen la geografía
- no saben dónde ubicar la noticia, y
- desconocen a los protagonistas políticos.

Entiendo.
Les habría ido mejor si en primaria les hubieran dicho:
- "No puedes pasar de curso si no sabes esto",
- porque es más fácil que lo acepte un niño de 6 años que uno de 16.

Lengua y matemáticas.
- Sin un lenguaje bien estructurado no puedes avanzar.
- Las palabras son tu instrumento de trabajo,
- si no lees no consigues dominarlo y
- entiendes menos de lo que ves y de lo que oyes.
- El gusto por la lectura es uno de los índices más claros de éxito académico,
- muy por encima del nivel sociocultural.

Están ocho horas en el colegio, ¿no es suficiente tiempo de estudio?
Los finlandeses están 5 horas en el colegio y no tienen demasiados deberes,
- en casa se dedican a leer.
- Se trata de
- calidad en la enseñanza y
- el aprendizaje dentro del aula.

¿Qué opina de la inmersión lingüística?
Que la educación no debería de ser una cuestión política.
Catalunya debería permitir a la familia elegir entre el castellano y el catalán como lengua vehicular
- si lo que queremos priorizar es el dominio del lenguaje.

Cuénteme.
Lo más importante es
- que los niños tengan vocabulario y conocimientos,
y para eso
- escuela y padres deben estar de acuerdo y
- fortalecer la lengua materna,
- así es más fácil aprender el otro idioma, pero como materia.
En mi país se dan tres clases por semana en sueco y todo el mundo habla sueco.
- La lengua es un instrumento, no una meta.

Entiendo.
Entre mi universidad y la catalana había un acuerdo de intercambio de estudiantes, pero no quieren venir por la cuestión del idioma, ellos han estudiado español y quieren perfeccionarlo. Si una sociedad se cierra está quitándole oportunidades a sus jóvenes.

Los presupuestos destinados a la educación adelgazan.
En Occidente se invierte mucho más dinero en educación que en los países asiáticos y
- ellos obtienen mejores resultados.
- Se trata del tipo de educación en el que se invierte.
- Hay que atraer a buenos profesores,
- pagarles bien, y
- recuperar su autoridad.

¿De dónde los sacamos?
En Singapur o en Finlandia a los profesores de preescolar
- se les exige una nota de corte muy alta, y todos tienen un máster.
- Los padres saben que están muy preparados y
- los alumnos que ser profesor es muy difícil y que
- los suyos están entre los mejores del mundo.
Hay que entrar en ese círculo beneficioso como sea.
En la docencia lo más importante es la persona.
De un buen profesor no te olvidas jamás.
Ima Sanchís - La Vanguardia - Barcelona - 24-Dic-2011

Felices Fiestas !!!

2011-12-20T07:18:00.000-08:00

Dear Friends,

Éste es mi "viento de cola",

mi pasado, mi presente y mi futuro ...

¡¡¡ Feliz Navidad y navegable 2012!!!

Run, Juan y Miles

Pto. de Olivos, Diciembre de 2011.

La economía británica vive y muere por la City

2011-12-19T11:54:00.000-08:00

Las finanzas aportan un 10% de los impuestos recaudados, pero su rescate ha costado una fortuna.

No es ni mucho menos la primera vez que un político invoca los llamados "intereses nacionales" para justificar una decisión importante de política exterior, pero lo habitual es que, cuando se hace, se refieran a consideraciones de
- seguridad,
- amenazas externas,
- posiciones geoestratégicas o
- asuntos de gran impacto para el comercio o
- el conjunto de la economía del país.
Pero cuando David Cameron lo hizo la semana pasada para explicar el veto del Reino Unido a las medidas de integración fiscal de la eurozona,
- aplicó ese término a la defensa de los privilegios de ese conglomerado de bancos, compañías
de seguros, entidades financieras, especuladores y bufetes de abogados conocidos como
- la City de Londres.
¿Significa tanto la City para la economía del Reino Unido que un primer ministro está dispuesto a
arriesgar
- el aislamiento internacional,
- el ridículo diplomático y
- la enemistad de las dos principales potencias
–Alemania y en especial Francia– de su zona natural de influencia,
a la que vende el 50% de sus importaciones y a cuyo destino está inexorablemente vinculado?.
En términos estrictamente cuantitativos, hay opiniones para todos los gustos.
Pero el veto de Cameron
- no fue sólo cuestión de números,
- sino la defensa del mercantilismo con el que el país construyó un imperio, y
- del neoliberalismo económico que los conservadores británicos defienden como su Santo Grial.
Es cierto que el sector de los servicios financieros que se conoce como la City es mucho más importante para la economía británica que para la de cualquier otro país de la Unión Europea,
representando casi
- un 10% de la totalidad de ingresos del Tesoro británico en concepto de impuestos,
- un 8,5% del producto interior bruto (PIB),
- un 34% del comercio de la nación,
- medio millón de trabajadores (más otros tantos de manera indirecta, como cajeros de bancos, secretarias, empleados de servicios de limpieza, mensajeros, compañías de catering, etcétera), y que cada día mueve
- billones de euros, dólares y libras esterlinas.
- A nivel global, sólo Wall Street puede hacerle sombra a la City.
"Así como España e Irlanda están pagando el precio de la excesiva dependencia de sus economías al sector de la construcción,
- el principal problema británico es
- la dependencia de los servicios financieros,
precisamente cuando se les considera responsables de la especulación desmesurada que ha llevado a la actual crisis, y se les pretende regular para que no vuelva a ocurrir algo parecido –comenta el analista Bruce Stoppard–.
Pero la palabra "regulación" es anatema para los bancos, para la City y para los tories del Reino Unido, y es por ello que Cameron blandió su espada en Bruselas como un caballero en defensa del honor y los intereses del capitalismo anglosajón".
Los 500 bancos que tienen oficinas en la City, compañías de seguros y reaseguros tan poderosas como Lloyds. Cuenta también con el London Stock Exchange –la Bolsa de Londres–, el Banco de Inglaterra y las múltiples firmas que especulan en divisas, hedge funds, eurobonos, materias primas, energía, metales preciosos, futuros y lo que haga falta, ejercen por supuesto un enorme poder.
Pero además representan para el partido conservador que dirige ahora mismo el país la esencia misma del espíritu británico.
En un momento en que ha tenido que ceder terreno en sus "valores morales" (matrimonio gay, igualdad sexual...),
- el liberalismo económico es su escudo y su bandera, un símbolo de tolerancia y de libertad
amenazado por los vientos reguladores que soplan del continente.
Los números que acompañan a la City son impresionantes:
- la gestión de un 80% de los hedge funds de toda Europa, de fusiones y adquisiciones por valor de más de un billón de euros anuales,
- 1.500 millones de euros al año sólo en tarifas de abogados, y bonus que en los años buenos han llegado a superar la barrera de los 10.000 millones, y que se siguen pagando generosamente a pesar no sólo de la crisis, sino del rescate de los bancos por los mismos contribuyentes que están perdiendo los trabajos y viendo reducido drásticamente su poder adquisitivo.
- Tres de las cuatro mayores firmas legales del mundo tienen su sede en Londres, donde se mueve - el 70% del mercado secundario global de bonos del Tesoro, y
- el 50% del mercado de los derivados.
Cada día
- se manejan en la capital inglesa más euros que en todo el resto de Europa junta.
"Los servicios financieros han tomado el lugar que tradicionalmente ocuparon las manufacturas en la economía del Reino Unido –explica el profesor Nicholas Ackroyd–, y
- generan para el país un superávit de más de 30.000 millones de euros anuales,
fundamental para el buen funcionamiento de la balanza de pagos.
- Las empresas del sector pagan una cuarta parte del total de impuestos de sociedades que ingresa el Tesoro".
Estadísticamente, el trabajador medio de la City tiene 31 años y gana 150.000 euros anuales.
La libra esterlina es la cuarta moneda de comercio del mundo, y la tercera moneda de reserva.
"El poder económico y político de la City es incuestionable, no en vano aporta un 25% de los fondos del Partido Conservador –añade Stoppard–.
Lo que es cuestionable es que Cameron haya permitido que la diplomacia y la política exterior del país queden rehenes de un sector que en cualquier caso tiene un peso proporcional mucho mayor de lo que sería saludable, y al que los contribuyentes británicos han aportado desde el 2008 más de un billón y medio de euros para el rescate de instituciones como el Royal Bank of Scotland y el Northern Rock, nacionalizadas total o parcialmente.
La respuesta de los bancos a tanta generosidad ha sido restringir el crédito hasta el punto de ahogar a individuos y a pequeñas y medianas empresas".
Rafael Ramos - La Vanguardia - Barcelona - 19-12-2011

España sufre una crisis invisible

2011-12-19T11:51:00.000-08:00

El ambiente que se respira en las ciudades de España está lejos del clima casi revolucionario que transmiten las noticias internacionales.
Los "indignados" han desaparecido de las calles y plazas.

- Millones de desempleados, "indignados" que ocupan espacios públicos,
- inmigrantes que regresan a sus países.
- Las noticias sobre España son alarmantes, pero
- en las calles la vida poco parece haber cambiado.
El contraste es llamativo. Para un uruguayo, acostumbrado a sufrir los estragos de las últimas crisis regionales, el panorama en ciudades como Madrid o Bilbao es desconcertante.
Bares y restaurantes desbordados de gente, comercios repletos, avenidas y calles relucientes. Pero...
- ¿Dónde está la crisis?
es lo primero que el viajero se pregunta al desembarcar en la capital española.
"Comparar esto con lo que vivimos allá en 2002 es una locura", afirma Andrés, un uruguayo afincado en Madrid y que hoy trabaja para una empresa india.
"La situación es difícil, sobre todo para la gente con trabajos menos calificados, pero acá la vida sigue como siempre y no se respira ese ambiente opresivo que había en Uruguay", sostiene.
Otro compatriota tiene una visión menos optimista. Se trata nada menos que el contador Enrique Iglesias, ex presidente del BID y hoy a cargo de la Secretaría Iberoamericana.
Desde su moderno despacho en pleno centro de Madrid, y mientras pide a sus asesores los últimos datos sobre los mercados y "primas de riesgo", no ahorra gestos de preocupación al hablar sobre la situación europea. "El gran tema es que la crisis uruguaya del 2002 se trataba de un problema concentrado en la región", afirma.
- "Esto de hoy tiene el potencial de convertirse en una depresión global muy seria,
- si no hay una respuesta política a la altura de las circunstancias".
Es que las cifras del problema lucen realmente alarmantes. La crisis comenzó en el año 2008, cuando la economía española se contrajo un 1,1%, y partir de allí todo ha ido cuesta abajo.
El desempleo que era de un 8,3% en aquel año, hoy ya trepa a casi un 22%, más de
- 5 millones de personas.
Las políticas de inversión pública lanzadas por el gobierno socialista de Rodríguez Zapatero no lograron recuperar el vigor económico, y por el contrario
- han llevado al país a convertirse en la cuarta economía más endeudada del mundo desarrollado. Vocablos tristemente recordados como "riesgo país" ocupan los principales titulares de los medios, y la situación de los bancos y hasta del sistema de seguridad social, comienza a crujir.
El drama español parece atado a la crisis que vive buena parte de Europa, donde países como Italia, Irlanda o Grecia se encuentran asfixiados por su alto endeudamiento y anémico crecimiento. Sin embargo, en España el detonante parece estar claro y todos, desde el taxista hasta el analista económico más encumbrado apuntan al gran responsable;
- El "ladrillo".
Se refieren al fenómeno de la "burbuja inmobiliaria" que experimentó el país en la última década, cuyas cifras son asombrosas. Por ejemplo, en el año 2006 se construyeron en España
- 760.179 casas.
Cifra que así planteada no dice mucho, pero que impresiona cuando se la compara con el dato de que en el mismo año, sumados Alemania, Francia e Italia (países más poderosos y con más población) apenas llegaron a las
- 755.000.
En contraste, el 2011 se anuncia como el peor año de la historia en materia inmobiliaria, ya que se estima que se iniciarán menos de
- 60.000 construcciones.
Es decir, una décima parte de lo que ocurría en pleno boom.
Este fenómeno ha generado realidades contradictorias. Por un lado ha dotado al país de
- una infraestructura de última generación en rutas, puentes, aeropuertos, que
- más allá de las subidas y bajadas del mercado, están allí, a la vista de todos, y
- listos para ser aprovechados una vez que pase el mal momento.
Por otro, dejó pruebas lacerantes sobre los efectos letales de
- la especulación y las malas políticas públicas,
como por ejemplo
- los faraónicos aeropuertos en sitios como Ciudad Real o Huesca,
de escasa población y muy próximos a otras terminales importantes, que hoy parecen obras fantasmas, sin gente y algunos al borde del cierre por falta de uso.
- El "pinchazo" de la burbuja inmobiliaria ha tenido un efecto social impactante,
sobre todo entre la población inmigrante, buena parte de la cual llegó al país para trabajar en esa rama de la economía.
La directora de integración de los inmigrantes del ministerio de Trabajo, Estrella Rodríguez Pardo señala que
- entre 2009 y 2011 más de
- 30.000 extranjeros han dejado España para regresar a sus países.
Algo entendible cuando se observa que
- la tasa de desempleo entre estos extranjeros llega al 33%.
"Esto muestra que las acusaciones de que las políticas de integración que impulsó el gobierno tenían un efecto llamada para la inmigración era injustificada", señala Rodríguez Pardo. "Se trataba de un fenómeno claramente económico", concluye.
Pese a esto, y como prueba del cuidado con el que se deben manejar los números de la presente crisis, pese a la baja de la llegada de extranjeros,
- las remesas que estos envían a sus familiares crecieron el año pasado, y
- llegaron a los 7.198 millones de euros, la más alta de toda la Unión Europea.
A la hora de hacer un balance sobre la situación de esta España de hoy, Joaquín Estefanía, uno de los periodistas emblema de El País de Madrid, apunta a
- otro de los problemas que la crisis está potenciando,
- el fenómeno de la informalidad económica,
algo difícil de imaginar en un país del primer mundo.
"En España siempre hubo una alta tasa de economía en negro, pero ahora algunos estiman que
- llega al 25% del PBI", afirma Estefanía.
Sobre las posibles vías de salida para la crisis, el periodista no duda en criticar el manejo político que ha dado Europa a la misma.
"Pretender que un país en crisis como España de un día para otro baje su déficit del 7% de hoy a nada en un año es una receta perfecta para el fracaso", sostiene.
Y agrega que "esta crisis tiene una dimensión tan grande que no admite soluciones ideológicas".
Si la solución a la crisis es aún compleja de definir,
- algunas de las causas estructurales parecen estar más claras.
Al menos eso es lo que surge tras un encuentro con representantes del Foro Generación 78, un grupo de jóvenes profesionales que se reúnen para analizar los fenómenos políticos del país, y que toman su nombre del año en que surgió la última constitución española.
Afirman que
- pese a los aires de modernidad que la pertenencia a la UE trajo para España,
- muchos de sus problemas históricos siguieron latentes.
Entre ellos
- el escaso de espíritu emprendedor,
- la falta de movilidad laboral y
- la exacerbada importancia del sistema público a la hora de dar trabajo (toda semejanza con Uruguay no es mera coincidencia).
Esto además se ve agravado por
- el creciente proceso de traspaso de competencias a las autoridades autonómicas.
Por ejemplo los últimos datos muestran que
- el número de empleados públicos (3.186.000) superó a
- los encuadrados en "el sector del comercio y la hostelería" (3.134.000).
Y que mientras
- el sector privado ha perdido 229.000 empleados respecto a 2010,
- el público ha ganado 98.000.
Tal vez allí esté uno de los grandes debates que se viven hoy en España, particularmente luego de la impactante victoria electoral del Partido Popular.
Presionado por
- su situación económica,
- los mercados, y
- las autoridades de la Unión Europea,
pocos dudan que el próximo jefe de gobierno, Mariano Rajoy,
- deberá hacer dolorosos recortes en el sector público.
- Unos recortes que de acuerdo a su magnitud pueden significar
- un choque drástico en el delicado panorama social actual español.
El problema lo deja bien en claro Fernando Pajares, un experimentado periodista que supo ser corresponsal en América Latina durante muchos años.
"El secreto por el cual pese a los 5 millones de desempleados tu no ves hoy en España
- ni estallidos sociales
- ni pobreza rampante tiene dos claves", señala.
"Por un lado
- el sistema familiar español, en el que los jóvenes se independizan tarde, y
- en el cual las familias se apoyan mucho mutuamente.
Por otro
- las prestaciones sociales que son muy amplias".
La conclusión obvia es que
- si ese sistema se ve muy afectado por los recortes,
- las consecuencias pueden llegar a ser dramáticas.
Pero si hay una postal emblemática de la crisis española, es
- la del movimiento de los "indignados",
que han sido incluso elegidos como personaje del año por la revista Time.
Sin embargo, quien acuda hoy a la Puerta del Sol, lugar donde comenzó el movimiento,
- no encontrará rastros de los mismos.
Su último bastión, un hotel ocupado a metros de la plaza, fue desalojado por la policía unos días atrás.
Y el lugar de su campamento en Sol es ocupado hoy por
- las interminables colas de españoles que buscan en los billetes de lotería navideña que vende
la tradicional "Manolita", la respuesta a los sinsabores de la crisis.
Una señal susceptible de ser calificada tanto como de
- una apuesta a la esperanza como a la resignación.

La cifra
96%: El porcentaje de españoles que opinan que la situación económica de su país es mala, una cifra nunca antes vista.

América Latina, tabla de rescate
Pese a la importancia que se da a Europa, para España su vínculo con América Latina sigue siendo eje central de su política exterior. Y no sólo por razones emocionales o históricas.
En estos momentos de vacas flacas, si las principales empresas ibéricas pueden exhibir balances positivos es gracias a sus inversiones en la región.
Por ejemplo en la banca, el grupo Santander anunció
- ganancias del 20% en América Latina en comparación con
- las pérdidas de 6% en Europa.
El BBVA vio
- una caída de sus beneficios global es del 9,7%, pero
- incrementó sus ingresos en la región en un 7,6%.
Y Telefónica anunció
- ganancias del 16% en la región que compensaron
- la caída de las utilidades en España.
Es más, algunos analistas afirman que
- si la economía española no ha vuelto a caer en recesión,
- es justamente por el aporte de estas empresas.
Incluso por estas fechas estaba por cerrarse un acuerdo millonario para que una empresa española se encargara de diseñar y manejar el primer tren de alta velocidad en Brasil.
En ese sentido, el gobierno español ha hecho una apuesta muy fuerte para "rescatar" el mecanismo de las cumbres iberoamericanas, tras el comentado resbalón que significó la última en Asunción, a la cual asistieron muy pocos presidentes.
La diplomacia de Madrid se encuentra abocada desde ya a la organización de la nueva cumbre, prevista para el año próximo en Cádiz, coincidiendo con el bicentenario de las históricas "Cortes".
Se cree que ese encuentro
- será decisivo para el futuro de la presencia española en América Latina
Martín Aguirre - El Día - La Plata - 19-12-2011

Cultivos transgénicos: ¿La solución para el hambre en África?

2011-12-18T11:36:00.000-08:00

En la edición del 9 de diciembre de la revista Science, Calestous Juma, director del programa de Innovación Agrícola en África, de la Universidad de Harvard, instó a una iniciativa gubernamental para introducir la biotecnología en África.
"Los principales organismos internacionales, como las Naciones Unidas, se han opuesto de manera persistente a expandir la biotecnología a las regiones que más necesitan sus beneficios sociales y económicos", escribió el académico en un enérgico editorial.
Más de
- 15 millones de agricultores hoy plantan cultivos transgénicos en casi
- 150 millones de hectáreas,
- aumentando los rendimientos de las cosechas en entre 10% y 25%.
A pesar de los temores de que la tecnología podría
- envenenar a las personas,
- propagar malezas rebeldes y
- consolidar monopolios corporativos,
ahora está claro que los nuevos cultivos
- han reducido no sólo el hambre, sino también
- el uso de pesticidas,
- las emisiones de carbono,
- los daños colaterales a la biodiversidad y
- la destrucción de la selva tropical.
Sin embargo, aunque gran parte de América del Norte y del Sur, Oceanía y Asia expande el uso de cultivos transgénicos, sólo tres países africanos los han adoptado (y otros cuatro realizan pruebas).
Juma sostiene que
- África es el lugar que más necesita de la biotecnología.
Muchos de sus agricultores no pueden darse el lujo de comprar pesticidas, por lo que
- el maíz y el algodón genéticamente modificados y resistentes a los insectos
- podrían hacer una gran diferencia en el continente.
No obstante, aún abunda la aprensión política.
En un reciente artículo publicado por Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA, por sus siglas en inglés), John Kufuor, ex presidente de Ghana, sostuvo que "la agricultura de África se ha visto completamente aislada de los avances científicos que han transformado los rendimientos en muchas otras partes", aunque no mencionó los cultivos transgénicos.
AGRA, cuya junta directiva es presidida por el ex secretario general de la ONU Kofi Annan, dice que
- el grupo "no financia el desarrollo de cultivos transgénicos".
Un ejemplo que ilustra el potencial de la biotecnología en África es
- el caso de los frijoles negros, un cultivo que es atacado por un insecto llamado Maruca
- que causa allí pérdidas de US$300 millones al año a los pequeños agricultores y
- sólo puede ser controlado por costosos pesticidas que muchos no pueden comprar.
Una universidad de Nigeria desarrolló una variedad del frijol genéticamente modificado y resistente al insecto, pero
- el país no permite el uso comercial de cultivos transgénicos.
"Con la creación de instituciones como el Convenio sobre la Diversidad Biológica que
- busca sofocar la biotecnología en ciernes", dice Juma,
- "secciones de la ONU no son más que el Poncio Pilatos de la innovación".
Matt Ridley - The Wall Street Journal - NYC - 16-Dic-2011

El explorador olvidado: Nobu Shirase

2011-12-18T11:30:00.000-08:00

Hace 100 años, un oficial japonés intentó ganar la carrera por conquistar el Polo Sur.
Opacado por las leyendas de Roald Amundsen y Robert Scott, la historia de Nobu Shirase apenas empieza a conocerse.

La historia sobre el asalto final al Polo Sur siempre se cuenta a dos bandas: las del noruego Roald Amundsen y el inglés Robert F. Scott. En la lucha de ambos parece agotarse la historia de la conquista del punto más austral del planeta.
Muy pocos saben que en ese diciembre de 1911 había un tercer hombre intentando la misma meta.
Un año antes, en 1910, un por entonces desconocido teniente de la armada japonesa llamado Nobu Shirase se abocó a organizar la primera expedición de su país en el continente antártico.
Sin experiencia a cuestas -ni propia ni como país-, el oficial se puso una meta ambiciosa: alcanzar el Polo Sur antes que nadie, sin importar que casi al mismo momento los exploradores Amundsen y Scott ya marchaban con ese rumbo.
Desde el comienzo, nada fue fácil para este oficial que por entonces tenía 49 años, hijo de un monje budista y quien desde niño había soñado con descubrir y explorar nuevas latitudes.
No sólo debió luchar arduamente para conseguir los fondos necesarios para financiar una expedición de esta envergadura, sino que tuvo que enfrentar de paso la incredulidad de casi todos en su país.
Con la perseverancia que lo caracterizaba, logró llamar la atención de parte de la opinión pública japonesa y hasta realizó una charla masiva sobre el tema en Tokio.
Así logró el patrocinio del respetado conde Okuma Shigenobu, ex Primer Ministro de su país, y además se formó el grupo Apoyo a la Expedición Antártica, por medio del cual se terminó de reunir el dinero necesario para intentar la misión.
A pesar de estas muestras de apoyo, cuando el Kainan Maru ("Pionero del Sur"), una modesta embarcación de madera de tan sólo 30 metros de largo, se lanzó rumbo a la aventura, el zarpe ocurrió en medio de la apatía y escepticismo.
Apenas unos pocos estudiantes fueron a despedir a Shirase y a sus 26 hombres.
Era el 1 de diciembre de 1910.

Primeros pasos
Cuando Nobu Shirase inició su aventura antártica tan sólo contaba con una expedición a su haber. A los 22 años, se unió al escuadrón naval que marchó a explorar las islas Chishima, actuales Kuriles, que por entonces pertenecían a Japón.
Aunque la expedición resultó un desastre y varios de sus integrantes murieron en el intento, los dos inviernos que Shirase pasó en este grupo de islas antes de ser rescatado, lejos de desalentarlo, lo inspiraron aún más para seguir la ruta de las aventuras con las que había soñado de niño.
Según los pocos textos que abordan la historia de Shirase, ya a los 11 años manifestó intenciones de explorar el Polo Norte, luego de que uno de sus maestros de historia le introdujese en este mundo inconquistado. Poco después, y luego de un breve e infructuoso paso por el Templo Sesoji -donde intentó seguir los pasos de su padre y convertirse en monje budista-, Shirase renunció a esa vida para unirse a la armada japonesa.
A sus ojos, ésa era la única forma de acercarse a sus sueños de explorador.
Tal era la vocación, que tras la penosa experiencia de las islas Kuriles, el joven oficial japonés apenas reintegrado a la sociedad, pasó años dándole vueltas a la idea y planificando una aventura para alcanzar el Polo Norte. Una meta que sólo desechó, como tantos otros, cuando se enteró de que el estadounidense Robert Peary reclamaba ser el primero en haber llegado a ese lugar.
Entonces, cambió por completo la mirada, y se dedicó totalmente a organizar un viaje al otro extremo del mundo: al Polo Sur.

El viaje
El Kainan Maru llegó a Wellington, en Nueva Zelandia, dos meses después de haber salido de Tokio. Cuatro días más tarde, el barco ya se dirigía a la Antártica.
A bordo, Nobu estaba consciente de que sus rivales Amundsen y Scott no sólo lo aventajaban en experiencia y recursos, sino en tiempo: a esas alturas, noruego e inglés ya estaban sobre suelo antártico.
El asunto no lo desmotivó. Tampoco el clima, que pareció ensañarse con la nave durante los días y semanas siguientes. Nevaba constantemente y la tripulación debió enfrentar duras tormentas antes de encontrar los primeros témpanos, bloques de hielo que para una embarcación de las características del Kainan Maru eran un riesgoso obstáculo.
La planificación contemplaba desembarcar en la península de Eduardo VII para sentar su base. Sin embargo, fue imposible. Rodeados por hielos, la nave quedó prácticamente inmovilizada, así que Shirase decidió informar a su ya abatida tripulación que darían media vuelta rumbo a Australia.
En Sydney, el recibimiento fue tan duro como el clima. La prensa australiana, que apoyaba a la expedición del inglés Scott, se burló de la misión japonesa. Algunos medios incluso los atacaron con una violencia que rayaba en el racismo.
Mientras esperaba nuevos fondos desde Japón para reiniciar su intento en primavera, Shirase y sus hombres acampaban en el patio trasero que les facilitó un generoso vecino del exclusivo barrio de Vaucluse. A pesar de esta ayuda, sus circunstancias eran miserables: pasaron hambre y sufrieron humillaciones.
Multitudes llegaron para mofarse en directo de los exploradores. La campaña mediática en su contra sólo se moderó cuando Shirase recibió el público respaldo de Sir Edworth David, connotado profesor y explorador antártico, quien resaltó el valor del grupo.
Sin mostrar agobio por la situación, Shirase seguro sólo pensaba en que Scott y Amundsen ya llevaban meses en la Antártica preparándose y que en cualquier momento partirían a reclamar el Polo.
Pero no pensaba rendirse.

La nueva misión
Cuando Shirase partió desde Australia, el 19 de noviembre, a bordo de su Kainan Maru, sabía que la carrera estaba perdida. El viaje para ser los primeros en el Polo, si es que alguna vez había tenido posibilidades, ya era un despropósito, así que decidió darle un giro científico a su expedición.
Finalmente largó anclas a orillas de la barrera de hielo de Ross (bastante más al sur que en su primer viaje) el 16 de enero de 1912, justo un día antes de que Scott pisara el Polo.
El lugar escogido, llamado Bahía de las Ballenas, tenía una sorpresa: más allá, otro barco permanecía anclado. Era el Fram, con la tripulación del noruego Roald Amundsen que esperaba al regreso de su líder.
Hubo saludos e intentos de diálogo entre japoneses y noruegos, pero el idioma impidió más intercambios.
Ya desembarcados, el grupo enfrentaba una pared de hielo casi vertical. Shirase escribió en su diario: "Estamos dispuestos a escalar esta barrera o morir". Su perseverancia tuvo resultados y dos días después ya estaban sobre la masa polar.
El explorador había elegido a siete hombres para formar su "patrulla de carrera", a la que equipó con dos trineos tirados por 28 perros, y así emprendió el viaje. Pero una vez más la agresividad del clima se interpuso en el camino y luego de escasos 13 kilómetros debieron detenerse y acampar hasta que la tormenta cesara.
Un par de días más tarde, al retomar la marcha, el viaje se hizo cada vez más lento y sólo pudieron cubrir 250 kilómetros en nueve días. Sin ánimo de arriesgar a sus hombres, Shirase resolvió volver. Antes, en ese punto -latitud 80º 05'- clavaron la bandera japonesa e hicieron el tradicional saludo banzai, gritando tres veces esa palabra cuyo significado es "10.000 años".
Ahí mismo también enterraron una vasija de cobre que contenía el relato de lo que habían vivido hasta ese momento.
Shirase y sus hombres llegaron al barco recién el 2 de febrero de 1912, y partieron pronto con rumbo a Tokio a donde llegaron cuatro meses más tarde.
Curiosamente, su arribo ocurrió sólo un mes después de lo que el oficial japonés había planificado inicialmente.
Aunque la expedición no había cumplido su plan, Shirase se había mostrado como un buen líder, que volvía a su país sin perder a ninguno de sus hombres. Y en adelante, Japón podía considerarse parte de la historia de la exploración antártica.
Posiblemente por eso, la llegada fue muy distinta a la indiferencia que enfrentó el grupo al partir.
Unas 50.000 personas los esperaban exultantes en Tokio y la empresa fue presentada como un éxito.
El sabor a victoria fue pronto opacado. El costo final de la travesía era significativamente mayor que el dinero reunido antes de partir y la deuda adquirida apremió a Shirase por el resto de su vida.
Aun vendiendo el legendario Kainan Maru, el explorador debió pasar el resto de su vida haciendo viajes para recaudar fondos.
Nobu Shirase terminó sus días, solo y enfermo, en una habitación arrendada en el segundo piso de una pescadería, donde murió en 1946.
Sus vecinos nunca supieron que ese anciano había sido recibido como un héroe.
La reivindicación llegó recién en 1990, cuando se creó en el distrito de Akita el museo Shirase Antarctic Expedition Memorial, donde se guarda una réplica del Kainan Maru y la completa historia de la expedición.

Más sobre Shirase
En diciembre de 2010, el estadounidense Chet Ross lanzó "Lieutenant Nobu Shirase and the Japanese Antarctic Expedition of 1910-1912: A Bibliography", una recopilación bibliográfica de todo el material escrito sobre el explorador japonés, pero que también incluye textos del propio Shirase, traducidos al inglés.
El libro de Ross incorpora además relatos en primera persona de los otros compañeros de Nobu, y fotografías de la aventura. Se puede conseguir en http://chetrossrarebooks.com
Olga Mallo - El Mercurio - Sgo. de Chile - 11-Dic-2011

Desmarque de Cameron: Celebrado en el Reino Unido y criticado en la UE

2011-12-12T15:16:00.000-08:00

La decisión del primer ministro del Reino Unido, David Cameron, de
- mantenerse al margen de un pacto para que los gobiernos de la zona euro avancen hacia
- un mayor control central de sus políticas fiscales fue presentada ayer como
- "mala para Gran Bretaña" por parte de sus socios de la coalición de gobierno y,
- en Europa, como una derrota.
Sin embargo, la popularidad de Cameron pareció recibir un impulso en el Reino Unido.
Y se espera que este lunes repita en la Cámara de los Comunes que
- su decisión no es el comienzo de un proceso de desvinculación de Gran Bretaña de la UE,
dijo una fuente cercana.
Mientras algunos analistas predicen que
- la decisión podría colocar al Reino Unido en una situación peligrosa de cara a la salida de la UE, hay todavía una preocupación más inmediata:
- ¿Cómo reaccionará el Banco Central Europeo (BCE) al acuerdo de la cumbre para que
la euro zona progrese hacia una unión fiscal más estrecha?
En el mejor de los casos,
- pasarán meses antes de que el pacto entre en vigor, pero
- los gobiernos esperan que su acuerdo en la cumbre sea lo suficientemente sólido como
- para proporcionar una razón para que el BCE comience a realizar compras
- más agresivas de bonos de los atribulados gobiernos del bloque económico.
De acuerdo con una encuesta publicada ayer en el periódico británico Mail,
- 62% de los entrevistados dijo que Cameron estaba en lo correcto al oponerse al tratado de
la UE;
- 19% dijo estar en desacuerdo.
La encuesta en línea realizada por Survation entrevistó a 1.020 personas. "La UE sabe que este primer ministro puede decir 'no'", escribió en su blog John Redwood, un ex ministro conservador que se confiesa euroescéptico.
Los medios de comunicación alemanes describieron el resultado de la cumbre como
- una clara victoria de la canciller Angela Merkel, que dejaba marginado al Reino Unido.
"Éxito de Merkel — Aislamiento de Gran Bretaña", decía la portada del Süddeutsche Zeitung, un importante diario alemán.
Algunos analistas apuntaron que
- la división podría tener importantes consecuencias a largo plazo.
"Gran Bretaña está ahora más aislada que en los 25 años que vengo siguiendo la UE", sostuvo Charles Grant, director del Centro para la Reforma Europea.
"Si tuviera que apostar dinero ahora, pienso que
- Gran Bretaña dejará la UE en los próximos diez años", añadió.
La posibilidad de que Gran Bretaña podría distanciarse aún más de la UE suma un nuevo desafío a la unidad del bloque de 27 naciones, amenazada por la crisis de deuda soberana en la zona euro.
Dado que
- la respuesta casi unánime a la crisis fiscal pasa por
- una unión aún más estrecha entre los 17 miembros de la zona euro,
- algunos analistas ven el creciente distanciamiento de Gran Bretaña como
- una consecuencia inevitable.
La negativa de Gran Bretaña a respaldar los cambios al tratado en la cumbre de la semana pasada dejó a los otros 26 miembros de la UE a la búsqueda de un acuerdo entre sí para
- crear normas más restrictivas sobre los déficits fiscales y
- sanciones automáticas a los países que se excedan en sus presupuestos para
los 17 miembros de la zona euro y otros que tengan la intención de unirse a ellos.
La cuestión que motivó el desacuerdo fue
- una "lista de compras" británica diseñada para proteger a la ciudad de Londres y
su gran industria de servicios financieros.
Su postura solicitaba garantías de que
- algunas decisiones sobre el futuro de toda la regulación de Europa fuera acordada sobre
la base de la unanimidad de los 27 miembros en lugar de
- por la mayoría cualificada, que en teoría podría dejar a Gran Bretaña en minoría.
Sin embargo, las propuestas británicas, sobre las cuales los diplomáticos dijeron que otros líderes habían dado poco o ningún aviso, sorprendieron a muchos de los presentes como
- un esfuerzo para proteger a los bancos cuyas actividades estaban en el origen de la crisis.
El inicio de las negociaciones del tratado fue un mal momento para presentar exigencias, opina Mats Persson, director del centro de estudios Open Europe.
Cameron debería haberse centrado en principios generales, añadió.
Muchos diplomáticos en Bruselas se preguntan
- Qué había logrado exactamente el Reino Unido con su postura.
- Sin haber obtenido ninguna concesión sobre los servicios financieros y
- una importante pérdida de buena voluntad de otros países de la UE,
- su principal consecuencia parecía ser
- un acuerdo fiscal de la zona euro menos sólido de lo que podría haber sido.
S.Fidler - The Wall Street Journal - NYC - 11-Dec-2011

Euro: Deja de ser meta soñada de paises de Europa del Este
En una fábrica de muebles de esta ciudad, Ostrow Mazowiecka - Polonia, que produce escritorios y estanterías de libros para clientes en toda Europa, las líneas de ensamblaje funcionan las 24 horas del día, los siete días de la semana.
A pesar de la crisis que aqueja a buena parte del continente, los empleados de esta fábrica pasan apuros para satisfacer la demanda.
"Para serle franco, ni siquiera hemos sentido la crisis", reconoce Maciej Formanowicz, presidente de Fabryki Mebil Forte SA, mientras las máquinas montacargas trasladaban muebles para televisores con destino a Alemania.
Una de las grandes razones que explica la fortaleza de Forte es que
- Polonia no utiliza el euro.
Cuando la crisis financiera azotó el mundo hace tres años, el zloty, la divisa polaca, cayó frente a las monedas consideradas más fuertes, como el euro.
- Eso abarató las exportaciones polacas y ayudó a mantener la economía a flote.
Desde entonces, Polonia ha sido el único miembro de la Unión Europea cuya economía no ha entrado en recesión.
La devaluación del zloty no ha sido la única razón del éxito polaco. Pero la flexibilidad de la moneda sumada a la crisis de la deuda que ha estremecido la zona euro
- ha cambiado el parecer de muchos con respecto a la adopción del euro,
una meta que el gobierno prometió que alcanzaría en 2012.
Ahora, el ministro de Finanzas, Jan Vincent-Rostowski, dijo en una entrevista radial que
- debido a los "problemas estructurales muy arraigados" en la unión monetaria,
- "van a pasar varios años antes de que sepamos si
- la zona euro tiene sólidos cimientos y es seguro integrarse a ella".
El líder de la oposición, Jaroslaw Kaczynski, es menos diplomático y asegura que
- la adopción del euro constituye un "suicidio económico".

Un mal augurio
El caso de Polonia es ilustrativo de lo que ocurre a lo largo de Europa Central y del Este.
Los gobiernos, desde Hungría a Bulgaria, que antes clamaban por ingresar a la zona euro ahora
- están archivando esos planes y volviendo a examinar los costos y beneficios de
- una proposición que antes parecía inevitable.
La expansión del euro era considerada parte del destino manifiesto de Europa,
- una potente señal de éxito económico y político para los países que antes conformaban
la cortina de hierro.
El cambio de opinión constituye un mal augurio para la integración económica europea, un proceso que se ha extendido durante décadas.
La moneda común es el eje y el principal símbolo de esa integración.
Los defensores del euro temen que si se desvanece el entusiasmo por la moneda, otros esfuerzos para unificar a las naciones del continente también podrían estar en problemas.
Asimismo, Polonia y la República Checa son la clase de economías que la zona euro precisamente quiere incorporar:
- competitivas,
- con bajos niveles de endeudamiento y
- sólidas perspectivas de crecimiento.
"Es un gran signo de interrogación sobre el futuro no solamente de la zona euro, sino de toda la Unión Europea y el proceso de convergencia", señala Simón Quijano-Evans, economista de ING Bank en Londres.
El viernes, los líderes europeos anunciaron un pacto que busca reparar ciertos defectos en la zona euro y reforzar la disciplina fiscal al imponer castigos automáticos a quienes no cumplan las normas.
No está claro, en todo caso, que estas medidas sean suficiente para resolver la crisis de la región
Los líderes políticos polacos insisten en que el país quiere ser parte de la zona euro, más adelante. También han indicado que una mayor integración fiscal aumenta el atractivo de la zona euro, al disminuir la probabilidad de una nueva crisis financiera.
No obstante, ceder facultades a terceros es una propuesta difícil de aceptar en países como Polonia, que recuperaron su soberanía hace apenas 20 años, después de décadas de dominio soviético.
"Polonia debería aferrarse al zloty", recomienda Jacek Czerwinski, director ejecutivo de una empresa de servicios de televisión. "Si nos hubiésemos unido (a la zona euro) ahora estaríamos en serios aprietos".
No cuesta entender la magnitud de la desilusión, conforme
- la crisis se ahonda y
- la incapacidad del liderazgo de la UE para ofrecer soluciones efectivas
- debilita la confianza en las instituciones europeas.
Uno de los beneficios que atrajo a los países a la Unión Europea,
- un menor costo del financiamiento,
- ha perdido gran parte de su brillo ahora que
- las naciones que no forman parte del bloque económico ven cómo
- los mercados han disparado los rendimientos de los bonos de países como Portugal e Irlanda.
En realidad, Polonia se puede financiar a una tasa de 5,89% para sus bonos soberanos a 10 años, por debajo de lo que tienen que pagar Portugal e Irlanda.
Luego está el tema de los rescates. "Podemos observar cómo
- la unión monetaria se transforma en una unión de transferencias o incluso una unión de deuda",
dijo el primer ministro checo Petr Necas. "Nadie sabe lo que va a pasar con este proyecto".

Ventajas de estar fuera
La crisis de la deuda ha dejado de manifiesto
- el peligro de dejar la política monetaria en manos de un banco central multinacional.
Grecia, Portugal, Italia, España y otros países de la zona euro
- no han logrado reanudar el crecimiento en parte porque
- no cuentan con una moneda que se pueda devaluar y, de esta manera, estimular la economía.
"Si uno es fuerte, es positivo ser parte de la zona euro", señala el ministro de Economía de Hungría, Gyorgy Matolcsy. "Si uno es débil, su vida corre peligro".
Mientras la mayor parte de la zona euro sufre un bajón económico, Polonia prospera.
El tipo de cambio no es la única razón. "Obviamente es mejor estar fuera" de la zona euro ahora, señala Marek Belka, presidente del banco central polaco.
- "Tenemos los beneficios de estar en la Unión Europea, pero no en la zona euro".
Entre esos beneficios figuran
- la capacidad de devaluar la moneda,
- no contribuir a los rescates y
- el acceso sin aranceles a los mercados europeos y
- fondos de la UE para iniciativas de desarrollo.
Forte, el fabricante de muebles, exporta casi 80% de su producción, la mayor parte al resto de Europa.
Formanowicz, su presidente, dice que
- aunque "en este momento a nadie en sus cabales se le ocurriría defender la adopción del euro",
a la larga,
- la moneda común podría facilitarle la vida a pequeños empresarios como él al eliminar
el riesgo cambiario.
"Desde la perspectiva del pequeño empresario", indica, "la adopción del euro resuelve muchos problemas".
Gordon Fairclough - The Wall Street Journal - NYC - 11-Dec-2011