En una reunión con un grupo de prominentes economistas
en Buenos Aires
esta semana, escuché algo que no había oído en más de una década, al menos de
boca de una persona seria:
- que Argentina muy pronto tendrá un boom
económico.
La predicción fue
hecha por el ex presidente del Banco Central, Alfonso Prat
Gay, un economista muy respetado que --al
igual que un creciente número de expertos-- espera que
- este
país despegue una vez que termine el desastroso gobierno de
- Cristina
Fernández de Kirchner tras las elecciones de octubre del 2015.
Prat
Gay terminó su discurso con una diapositiva en la que resumió su
pronóstico en dos frases:
- “a
corto plazo: sufrimiento”,
- “a
largo plazo: boom”.
Más tarde descubrí
que Prat Gay está lejos de ser el único economista que
espera que Argentina despegue después de las elecciones del año próximo, entre
otros aspectos, porque
- el país
recibirá una avalancha de dinero gracias a
- las
nuevas reservas de petróleo y gas de esquisto, y porque
-
todos los candidatos presidenciales son más responsables que
Fernández, y
- por lo
tanto es más probable que atraigan
inversiones.
Durante los
últimos 11 años, Fernández de Kirchner y su difunto
esposo, el ex presidente Néstor Kirchner
- han dilapidado la
mayor bonanza económica que
- ha vivido este
país en la historia reciente.
Argentina, un gran exportador de soja y otras
materias primas, se benefició como pocos del
crecimiento de China, y las importaciones chinas de esos productos.
Pero en lugar de
- invertir
en educación, salud e infraestructura,
- el
gobierno de Fernández de Kirchner derrochó esta bonanza externa en
- una
fiesta populista de subsidios masivos y corrupción.
- Como
muchos lo anticipamos, la economía se
desplomó.
Hoy
día,
- la
inflación es del 33% anual,
- las
reservas extranjeras han caído al valor de cuatro meses
de importaciones, y
-
la economía está virtualmente en recesión.
Pero la mayoría de
los economistas independientes mencionan
- varios motivos
para ser optimistas sobre la era post
Kirchner.
Dicen que
- no es
una coincidencia que el mercado de valores de Argentina
- haya
subido un 74% en dólares durante los últimos 12 meses:
- los
grandes inversores ya miran más allá de la era Kirchner, y
-
anticipan que en el 2016 empezará una época mucho mejor.
El giro del
mercado de valores empezó después de las legislativas, en las que
- el
partido de la presidenta Fernández fue derrotado, y quedó claro que
- la
mandataria no podría cambiar la Constitución para
- intentar
ser reelegida para un tercer mandato.
Entre los motivos para ser optimistas
que mencionan los economistas están:
- Los
principales candidatos prometen un cambio de las políticas populistas que
- han
ahuyentado a los inversores nacionales y
extranjeros. Entre otras cosas,
- prometen
restablecer la independencia del Banco Central,
- lo que
generará más confianza en el país. Al mismo
tiempo,
-
Argentina empezará a recibir enormes inversiones para
-
desarrollar las reservas de petróleo y gas
de Vaca Muerta,
- la
segunda reserva más grande del mundo, después de China.
- Estas
enormes reservas no solo resolverán
- el
problema energético de Argentina durante los próximos 200 años,
- sino
que generarán una nueva fuente de inversiones, dicen los
economistas. Además,
- Argentina seguirá siendo un importante exportador
de soja a China.
Aunque la
desaceleración económica de China está afectando a otros
exportadores sudamericanos de materias primas como Chile y
Perú, que exportan cobre y otros materiales de construcción a ese
país,
- eso no afecta de manera significativa a las exportaciones
argentinas de soja,
- porque los chinos no dejarán de comer,
señalan los economistas.
- “Nunca hemos tenido todo esto”,
dijo el ex presidente del Banco Central Prat
Gay, refiriéndose a
- las reservas de gas de esquisto y petróleo.
- “Si vamos a desperdiciar esta nueva oportunidad,
sería la mayor
metida de pata imaginable.
- No creo que podamos ser tan estúpidos como para
- permitir que ésta oportunidad se nos escape de
las manos”.
Mi
opinión
- Argentina es el país de las oportunidades
perdidas, donde
- los gobiernos populistas han logrado
convertir uno de los países más ricos del mundo
- en un ejemplo internacional de decadencia
económica.Me temo que la única manera en que Argentina pueda
escapar de su maldición populista será
- creando una norma constitucional que actúe como
camisa de fuerza para
- impedir que los futuros presidentes derrochen los
ingresos del país.
Por ejemplo, Argentina podría hacer lo que hizo
Noruega con el petróleo, o
Chile con el cobre, y
- destinar un porcentaje de sus futuros ingresos
del petróleo y
gas de esquisto para
- financiar educación de calidad, la salud y obras
de infraestructura.
Si hace
eso, Argentina
-
podría convertirse en la nueva estrella de
- la economía latinoamericana antes
del final de esta década.
Andrés Oppenheimer - El País - Montevideo - 31-May-2014