Basora, el grifo del auge petrolero de Irak

Empresas extranjeras y el gobierno se unen para aumentar la producción; un alza considerable moderaría los precios.

Hace unos años, esta -polvorienta y precaria ciudad en el sur de Irak era famosa por
- su feroz guerra de milicias y
- su contrabando desenfrenado.
Hoy Basora tiene una reputación muy diferente:
- es uno de los protagonistas de un nuevo auge petrolero.
Algunas de las mayores empresas de energía del mundo están acelerando la perforación en Irak.
Están concentradas en un puñado de yacimientos en la zona de Basora, el centro petrolero del país, en momentos en que el gobierno intenta incrementar notoriamente la producción, lo que
- podría moderar los precios globales de la energía durante años.
El frenesí de perforación ha desatado un auge de la inversión y la construcción en Basora.
Hace poco, una comisión del gobierno local afirmó que había otorgado 11 nuevas licencias de inversión por un valor de US$500 millones a empresas locales y extranjeras con nuevos proyectos en la zona.
Por otro lado, se está planeando un estadio de fútbol para 65.000 personas
Las empresas extranjeras están enviando a directores expatriados a Basora, contratando a ingenieros y trabajadores iraquíes y construyendo enormes campamentos base en el desierto en el sur de Irak, donde se concentran las reservas y la producción del país.
Plataformas recién importadas comenzaron a perforar pozos nuevos y a reparar decenas de pozos más antiguos cerca de Basora, que además de centro petrolero también es un centro portuario.
En toda la ciudad empiezan a aparecer relucientes restaurantes y nuevos concesionarios.
La transformación forma parte de la primera ola de perforación en Irak controlada por compañías extranjeras desde que el ex presidente Saddam Hussein nacionalizara la industria en los años 70.
Royal Dutch Shell PLC indicó en octubre que había aumentado la producción en el campo cercano de Majnoon a 70.000 barriles por día, frente a los 45.000 de antes.
Funcionarios iraquíes ahora prevén que un consorcio liderado por BP PLC y China National Petroleum Corp. (CNPC) cumpla este mes con su meta de
- lograr un alza de 10% en la producción en el yacimiento Rumaila, al bombear 100.000 barriles
más al día, a un total de más de 1,1 millones.
Eso es tres años antes de lo programado.
En conjunto, Irak espera que sus esfuerzos impulsen la capacidad de producción
- desde los actuales 2,5 millones de barriles diarios
- a 12 millones en menos de una década.
Eso supondría una proeza sin igual en la historia de la era petrolera moderna.
El mes pasado, Fatih Birol, economista jefe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), se refirió a Irak como
- un potencial "agente de cambio" en los mercados petroleros del mundo.
En medio de la crisis global, la demanda de las economías desarrolladas perdió parte de la fuerza que hace sólo unos años catapultó los precios del crudo por encima de los US$100 por barril.
Pero si esos países superan sus problemas financieros, algunos millones de barriles extra de crudo iraquí a mano para multiplicar
- la actual producción mundial de unos 84 millones de barriles diarios,
podrían mantener los precios dentro de un límite.
De todos modos, hay muchas razones por las que Irak podría no alcanzar sus ambiciosas metas.
- Las petroleras ya se quejan de cuellos de botella en la producción.
- Los políticos en Bagdad se pelean por un nuevo gobierno ocho meses después de las
elecciones parlamentarias, en medio de una insurgencia aún violenta en la capital. E
- Irak deberá negociar cualquier aumento significativo en el bombeo con los demás miembros de
la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Revisiones optimistas
La producción petrolera de Irak alcanzó su pico en alrededor de 3,5 millones de barriles diarios a fines de los años 70, pero cayó en las décadas siguientes debido a guerras y un abandono general de sus campos petroleros.
El mes pasado, Irak revisó al alza su estimación de reservas a
- unos 143.000 millones de barriles, un alza de casi 25% frente a 115.000 millones.
Este nuevo auge de producción llega tras años de trabajo realizado por un puñado de petroleras extranjeras.
Las firmas cerraron una serie de contratos de servicio el año pasado para volver a desarrollar varios de los grandes pero viejos pozos petroleros de Irak.
"Si se suman todos los campos, el total es de una magnitud mayor de lo que nadie haya logrado antes", indicó Michael Townshend, presidente regional de BP en Irak.
Para las petroleras, Irak representa una oportunidad insólita.
- Gran parte del país aún no ha sido explorado y
- los mayores yacimientos son fáciles de alcanzar,
una ventaja en momentos en que los campos petroleros en otros lugares del mundo se están secando o se vuelven muy costosos de operar.
Eni SpA lidera un consorcio que trabaja en el campo iraquí de Zubair y busca mejorar su producción a más de 1 millón de barriles diarios, frente 195.000 barriles.
Eso se compara con la producción global de Eni en 2009 de casi 1,8 millones de barriles diarios. "Esto es histórico", asegura Paolo Scaroni, presidente ejecutivo de la empresa italiana.
La actividad reciente en torno a Basora es el arranque de una reforma que se suponía que iba a desarrollarse hace siete años, luego de que EE.UU. derrocara a Hussein. El entonces vicepresidente estadounidense Dick Cheney y otros funcionarios promocionaron planes para aumentar la producción iraquí con rapidez como una forma de financiar la reconstrucción.
Pero la violencia y el desorden que se sucedieron en el país luego de la invasión descarrilaron gran parte de esos primeros proyectos.
La producción aún no ha superado la capacidad de Irak antes de la guerra.
Pero los primeros aumentos en las últimas semanas han levantado las esperanzas de que esta situación pueda cambiar. "Está pasando ahora mismo", dice Salah Mohammed, un ingeniero que lleva años con la petrolera estatal iraquí South Oil Co. y que ahora codirige la recuperación de Rumaila, junto a un colega de BP.
La petrolera británica y la china CNPC planean
- invertir más de US$15.000 millones en los próximos 10 años, y
- buscan incrementar el bombeo en el campo a 2,85 millones de barriles diarios.
Toda esta actividad ha convertido a Basora en uno de los centros petroleros más ajetreados del mundo, a pesar de que aún persisten temores por la seguridad.
"Si hubiera una frase que describiera un período como 'mejor que la edad de oro', deberíamos usarla", dice Fareed Khalid Ali, director del comité de petróleo y gas del Consejo Provincial de Basora.
A partir de 2008, el gobierno de EE.UU. empezó a tomar medidas drásticas contra las milicias y el contrabando descontrolado. Desde entonces, la tensión ha aminorado un poco. Las calles de la ciudad ahora están patrulladas por policías bien equipados y abundan los puntos de control en las afueras.
El mes pasado, decenas de ejecutivos extranjeros, incluyendo parte de la élite de Exxon Mobil Corp. y Total SA se reunieron para un seminario de dos días en Basora enfocado en la preparación de la plantilla local. El año pasado, una conferencia similar fue celebrada en Estambul por cuestiones de seguridad.
Sin embargo, sigue habiendo riesgos.
Los organizadores del seminario ofrecieron escoltas y autos blindados a los participantes, a partir de US$200 al día.
Hace poco, un atentado con auto bomba a las afueras de la ciudad mató a 10 personas.
Chip Cummins - The Wall Street Journal - NYC - 26-N0v-2010

EAGLEs: Junto a BRICs protagonizaran la Economia Mundial

Egipto, Turquía, Indonesia y Taiwán ganan inusitado protagonismo en economía mundial

Estos países forman parte de un selecto grupo con altas tasas de crecimiento, en algunos casos cercanas al 10%. Una decena de naciones emergentes explicará cerca de la mitad de la expansión del PIB global en la próxima década.
La crisis de deuda europea no ha hecho más que confirmar que los grandes ganadores de las turbulencias económicas de los últimos años son los emergentes.
No hay duda que los BRIC (Brasil, Rusia, China e India) se han robado la película. Pero de acuerdo al BBVA, el acrónimo ideado por Goldman Sachs a inicios de 2000 ha quedado corto.
Existen otras economías a las que hay que prestar mucha atención.
El banco creó un nuevo concepto, los
- "EAGLEs" (Emerging And Growth-Leading Economies),
que engloba a los países emergentes que lideran el crecimiento mundial.
Estas "águilas" incluyen a los BRIC y añaden a seis economías más:
- Corea del Sur, Indonesia, México, Turquía, Egipto y Taiwán.
Las diez serán las más relevantes en términos de nuevo volumen de negocio y oportunidades en la próxima década.
El BBVA pronostica que
- los EAGLEs serán responsables de la mitad de la expansión mundial en los próximos 10 años,
mientras que
- el G7 (las principales economías desarrolladas) sólo serán del 30%.
De hecho, para estar en la lista estos países deben contribuir más al crecimiento global que la media del G6 (G7 menos EE.UU.).
"El mercado ha modificado su percepción de riesgo
- dando mayor importancia a los fundamentales macroeconómicos
- que al desarrollo de las instituciones.
Esto claramente favorece a los EAGLEs que
- presentan un mejor balance de sus cuentas externas y fiscales, comparado con los desarrollados", explica Alicia García-Herrero, economista jefe de Economías Emergentes de BBVA.
EL CONCEPTO BRIC que ideó Goldman Sachs ya quedó corto.

Los países asiáticos siguen imbatibles
Dentro de los EAGLEs, el peso se lo lleva Asia. Además de
- China e India, Corea del Sur, Indonesia y Taiwán
son las otras estrellas regionales.
Este año estos tres han recibido enormes flujos de capital atraídos por su desempeño económico.
La OCDE espera que
- Corea del Sur crezca 4,3% en 2011 y 4,8% en 2012,
gracias a un aumento en la competitividad que ha impulsado las exportaciones y una caída en el desempleo que ha sustentado la demanda doméstica.
- Taiwán, después de crecer 12,8% en el segundo trimestre en relación a 2009, alcanzó 9,8% en el tercer cuarto.
La isla espera crecer 9,98% este año. En tanto
- Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, ha mostrado su solidez debido a
- su mayor independencia del mercado externo y buen manejo macro.
Kevin Grice, de Capital Economics, prevé un PIB de 6,4% en 2011.

México, atado a Estados Unidos
La segunda economía latinoamericana es la que menor perspectiva de crecimiento tiene de los EAGLEs. El BBVA estima que su PIB se expandirá en promedio 2,9% en los próximos años.
Pero con un mercado de 109 millones de habitantes, sigue siendo atractivo.
En el caso de México, "su destino económico está ligado al de Estados Unidos", explica Alfredo Coutiño, quien manifiesta que, además, el país "lleva ya más de una década sin ningún cambio o reforma estructural de fondo, lo que ha limitado su capacidad potencial de crecimiento, la cual no va más allá del 3,5%".
Pese a esta falta de reformas, su contribución porcentual al crecimiento mundial sigue siendo superior al promedio del G6 (G7, sin Estados Unidos).

Egipto se puso la meta de crecer al 7%
En Egipto, el oficialista Partido Democrático Nacional acaba de ponerse la meta de
- crecer al 7 por ciento los proximos 5 anos.
El país creció al 7% en los años previos a la crisis. Durante 2009 se mostró resistente a las turbulencias económicas internacionales, mostrando aún un sólido crecimiento de 4,7%.
Para el año fiscal en curso, el gobierno egipcio espera llegar a una expansión del 6%, mientras que el promedio de los analistas de Reuters anticipa un 5,5%.
El gobierno del Presidente Hosni Mubarak ha acometido un proceso de liberalización económica, que ha llevado a una importante modernización en los últimos años, con mejoras en infraestructura y un crecimiento sostenido.
Según analistas, pese a que no se sabe si Mubarak continuará un próximo gobierno, el país no ha perdido su atractivo como polo de inversión regional.

Turquía crecerá 8,2% durante este año
Existen buenos augurios para la economía turca. El jueves, la OCDE estimó que el país crecerá 8,2%, superior al 7,8% que prevé el FMIen 2010, 5,3% e n 2011 y 5,4% en 2012.
El organismo afirmó que la recuperación de la crisis que comenzó en la segunda mitad de 2009 se ha mantenido sólida, apoyada en el mercado interno y en una inversión dinámica.
"Turquía es el país que ha procedido a la flexibilización más amplia de política monetaria en el mundo con una baja de 1.025 puntos de base (entre noviembre de 2008 y diciembre de 2009.)
Turquía demostró una gestión excelente del riesgo de liquidez en divisas sin recurrir al FMI", comenta Louis des Cars, CEO Coface Chile.
Las autoridades acaban de anunciar un programa económico de mediano plazo definido como "prudente" por la OCDE y han dicho que ajustarán tanto sus políticas monetarias como fiscales de manera gradual.
Las autoridades turcas deben lidiar con un desempleo estimado en 12% para 2010 y una inflación de 8,5%, la que debería ceder hasta el 6,4% en 2012, según estimaciones realizadas por la OCDE.

Los otros "grupos" que moverán al mundo
BRICs: Término creado por Goldman Sachs en 2001. Engloba a Brasil, Rusia, India y China.
NEXT ELEVENs (proximos 11): Goldman Sachs lanza este concepto cinco anos despues de crear los BRICs, que incluye a los países con poblaciones más grandes sacando a los BRIC.
Estos son:
- Corea del Sur, México, Indonesia, Turquía, Filipinas, Egipto, Vietnam,
- Paquistán, Nigeria, Bangladesh e Irán.
CIVETs (Civetas, animales parecidos a los gatos): Creado por HSBC en abril de este año, que designa a países con
- grandes poblaciones jóvenes, economías dinámicas y estabilidad política.
El concepto engloba a
- Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica.
LUZ MARÍA ZAMBRANA - "El Mercurio" - Sgo. de Chile - 23-Nov-2010

El mensaje de Fukuyama

Se desmoronaba el muro de Berlín cuando Francis Fukuyama publicaba en la revista The Natural Interest un pequeño ensayo -"El fin de la historia"- que pocos años después ampliaría y recogería en un libro del mismo título, el cual, desde entonces, es punto de referencia obligado sobre el tema.
Aunque en su momento, 1992, fue mal interpretado -se le atribuyó que pronosticaba el fin de los acontecimientos, el término de la historia humana- lo concreto es que su mensaje era bien distinto:
- no habría más evolución política de la humanidad porque
- la democracia ha vencido a cuanto sistema se le opuso
(monarquías absolutistas, oligarquías, autoritarismo militar, totalitarismos fascista y comunista, etc.) y, por tanto,
- más allá de ella no hay nada posible.
- Incluso, habría hecho nacer a un nuevo hombre.
Así veía Fukuyama el siglo que estaba por venir, el XXI.
- ¿Se está cumpliendo su grandiosa profecía?
Obviamente, tan solo una década es un tiempo insuficiente para avalar cualquier conclusión al respecto.
Hay indicios muy serios en favor de ella: toda la Europa oriental, toda el área soviética se ha plegado a la democracia -cosa inconcebible poco tiempo atrás- y casi toda América Latina también, aunque ninguna de estas nuevas adhesiones pueda comparar sus alcances con los de las democracias tradicionales.
Pero, en verdad como sustenta la sabiduría popular, principio requieren las cosas...
Frente al razonable optimismo existente en torno a esta cuestión, hay igualmente serias reservas que pueden llevar a poner en tela de juicio las ideas de Fukuyama.
Examinemos dos posibles ejemplos: México y Uruguay.
El país azteca -uno de los grandes emergentes del continente- se ve enfrentado a una seria crisis de identidad y, aun, del ejercicio del poder democrático.
En efecto, desde que asumiera el presidente Calderón, en 2006, se han generado 26 mil bajas letales en la lucha contra el narcotráfico. De esa espeluznante cifra, una decena de miles de muertos corresponde al presente 2010.
Prácticamente, la zona fronteriza, la que incluye las rutas de acceso al voraz mercado norteamericano, está dominada por cárteles de narcotraficantes rivales entre sí.
El gobierno central ejerce en esa zona solo un dominio nominal aunque trata de combatir con todas sus fuerzas a esos mercaderes del vicio. Pero son los narcotraficantes quienes mandan.
A pesar de que libran una cruenta guerra interna disputando el negocio de la droga,
- el enemigo común a todos ellos es el gobierno mexicano, la democracia que encarna y sus principios. Por ello, el narcotráfico mata a policías y a alcaldes, no permite entrar en la zona a quienes no comulgan con sus propósitos, paraliza la vida cotidiana trabando el ingreso de gasolina y hasta impide el ingreso de ayuda humanitaria para los sectores que la necesitan. Secuestra, tortura y mata a sus oponentes.
- ¿Cómo juzgaría Fukuyama las perspectivas democráticas de México?
- ¿Es compatible este sistema, cumbre de la humanidad política, con la realidad brutal que se vive en los estados limítrofes con la potencia norteamericana?

También nos preocupa, y mucho, nuestro propio país.
Claro está que nuestros problemas carecen de la gravedad extrema que corroe al país azteca.
Pero, de todos modos, afectan y deterioran a nuestra democracia y ensombrecen su futuro.
Porque no de otra manera
- hay que juzgar a la ola irrefrenable de paros que lo agobian y desestimulan.
- Si media docena de dirigentes sindicales puede decidir dejar a la población
- sin agua y sin luz, sin leche o sin transporte, sin asistencia sanitaria, sin educación o
sin actividad bancaria esencial,
entonces se impone una pregunta ineludible:
- ¿quién manda en este país?
Agregamos:
- ¿es tan débil nuestra democracia que puede ser manejada la vida cotidiana y
las más vitales actividades
- por grupitos que adhieren a filosofías y regímenes totalitarios que, a su vez, allí donde imperan,
- se ocupan de que no exista el derecho a la huelga?
- ¿Cómo puede el Uruguay productivo darse el lujo de perder millones de horas de trabajo por año?
La democracia uruguaya está siendo atacada desde adentro:
- se abusa de sus principios constitutivos en favor de intereses sectoriales e ideológicos y
- se socava su sustento teórico y su viabilidad práctica.
Quienes seguimos creyendo en las virtudes de la democracia debemos aceptar estas desviaciones como verdaderos desafíos para perfeccionarla y reiterar que nuestro norte está
- en el ejercicio de la libertad,
- no en el abuso de la libertad para terminar con ella- y,
finalmente, que
- esa es la esencialidad que hay que defender a toda costa.
Editorial - "El Pais" - Montevideo - 23-Nov-2010

Los genios: ¿nacen o se hacen? El valor del talento vs. la dedicación .

¿En qué piensa cuando escucha la palabra "genio"?

Creo que muchos se imaginan a un tipo con una bata blanca que mira por un microscopio y exclama: "¡Eureka! Encontré la cura del cáncer".
Sin embargo,
- los descubrimientos científicos y creativos a menudo no son resultado de una repentina inspiración sino de largos períodos de trabajo duro y agotador.
Esta realidad tan poco romántica es el tema de "Sudden Genius? The Gradual Path to Creative Breakthroughs", que se puede traducir como
-"¿Genio repentino? El camino gradual a los grandes adelantos creativos",
un nuevo libro en que el biógrafo británico Andrew Robinson examina momentos clave en las vidas de personalidades brillantes de la talla de
- Marie Curie, Charles Darwin, Albert Einstein y Leonardo da Vinci.
La conclusión que extrae de sus experiencias es que
- el genio creativo es "el producto del coraje humano,
- no de la gracia superhumana".
Robinson también se dedica a analizar una de las teorías más populares actualmente sobre el genio, la cual califica como deficiente.
La teoría se conoce en Inglaterra como "la regla de los 10 años" y en Estados Unidos —donde ha sido popularizada por Malcolm Gladwell, el autor de "Fueras de serie"— como
- "la regla de las 10.000 horas".
La premisa es la misma:
- para tener éxito en algo,
- una persona debe trabajar en ello 20 horas a la semana durante 10 años.
- Si consigue sobrellevar la disciplina, el éxito está asegurado.
- No hace falta ser un genio, de hecho, no existe tal cosa.
K. Anders Ericsson, el psicólogo considerado como el creador de la regla de las 10.000 horas, afirma en The Making of an Expert (algo así como "La creación de un experto"), un artículo publicado en 2007 en el que resume su investigación, que
- "los expertos siempre se hacen, no nacen".
Ericsson
- descarta el papel jugado por el talento innato,
citando como ejemplo a Wolfgang Amadeus Mozart: "Nadie pone en duda que los logros de Mozart fueron extraordinarios. Sin embargo, lo que la gente olvida es que su desarrollo también fue excepcional para su época.
Su tutelaje musical comenzó a los 4 años, y su padre, un diestro compositor, fue un famoso profesor de música y había escrito uno de los primeros libros didácticos de violín.
Al igual que otros artistas de clase mundial, Mozart no nació un experto, sino que se convirtió en uno".
Es fácil ver por qué la visión del genio de Ericsson-Gladwell como
- una experiencia basada en la destreza,
se ha vuelto tan popular, ya que
- encaja perfectamente con las nociones igualitarias actuales del potencial humano.
Además, hay muchas evidencias de la validez —hasta cierto punto— de la regla de las 10.000 horas.
Mi ejemplo favorito es el de Charlie Parker, el padre del estilo bebop.
De adolescente, quedó en ridículo al participar en sesiones improvisadas de jazz en Kansas City antes de haber aprendido bien a tocar el saxofón, adquiriendo una reputación de incompetente en toda la ciudad.
En 1937, la humillación lo superó, por lo que decidió ponerse a practicar en serio por primera vez en su vida.
Ocho años después, se había transformado en un virtuoso, labrándose así su ingreso en la historia del jazz.
El problema con la regla de las 10.000 horas es que
- muchos de sus fervientes defensores son ideólogos políticos,
que ven
- la posibilidad del genio como una afrenta a su visión de la igualdad humana y
- hacen lo que sea para descartarla.
Y les queda mucho trabajo por delante, comenzando por Mozart.
Tal como indica Robinson, Nannerl, la hermana mayor de Mozart, era una talentosa pianista que recibió el mismo entrenamiento intensivo que su hermano, pero
- sin embargo no se desarrolló como compositora.
- ¿Qué es lo que la frenó?
La explicación más simple es la más persuasiva:
- él tenía algo que decir y ella no.
Terry Teachout - 'The Wall Street Journal" - NYC - 23-N0v-2010

¿A quién le importa Haití?

Diez meses después de que un terremoto de 8.0 de magnitud cobrara la vida de 200.000 haitianos y destruyera una infraestructura ya decrépita, unos 1,3 millones de almas empobrecidas aún tratan de sobrevivir en ciudades de carpas en todo el país.

Las condiciones de vida son deplorables y después de casi un año, el optimismo sobre encontrar una salida a lo que en su momento fueron llamados campamentos "temporales" se ha reducido.
Ahora más de 1.100 personas han muerto debido a una epidemia de cólera, y disturbios que comenzaron en la ciudad norteña de Cabo Haitiano se extendieron la semana pasada a la capital, Puerto Príncipe.

Los manifestantes sostienen que la misión de paz de las Naciones Unidas llevó la enfermedad a Haití. Aún se desconoce la causa del cólera, pero la agitación ha causado aún más estragos.
Y así sigue. Cuándo uno piensa que las cosas no pueden empeorar, más pobreza, violencia y tristeza conspiran para aumentar la sensación de impotencia en lo que es el país en peor estado económico del hemisferio occidental. Millones de personas en todo el mundo observan desde lejos y se preguntan por qué no se puede hacer algo.
Esta es una pregunta de US$64 millones:

- ¿la miseria aparentemente obstinada de Haití es el resultado de una sociedad y cultura incapaces de organizarse para crear orden civil y una economía viable?

- ¿O es la consecuencia de personas en el poder que buscan estatus y rédito personal —ayudados o por lo menos tolerados por extranjeros influyentes— que tratan cada transacción económica en el país como una oportunidad para enriquecerse de forma personal?
Abunda la evidencia de que se trata de lo segundo.

- ¿Entonces por qué EE.UU. y la ONU se han negado a tomar incluso pequeños pasos para terminar con un negocio corrupto que empuja a millones de personas impotentes a vidas de desesperación?

En cambio pusieron a Bill Clinton —cuya familia política hizo negocios de forma famosa con el notoriamente corrupto ex presidente Jean-Bertrand Aristide— a cargo de reconstruir el país con millones en ayuda extranjera.
El desarrollo lleva generaciones, que extranjeros construyan un país es un juego de tontos. Pero a menudo hay un cambio simple que puede arrojar rendimientos rápidos.

Un objetivo obvio en Haití es el puerto de Puerto Príncipe, por donde el grueso de las importaciones debe ingresar al país, pero donde la legendaria mafia haitiana sólo deja pasar contenedores luego de que se reciben importantes sobornos.
Un informe de este año de Rand Corporation describe la importancia del puerto de esta forma: "Los costos de los envíos a través de los puertos de Haití han puesto una pesada carga sobre los consumidores y las empresas haitianas.

Debido a que las importaciones juegan un rol tan importante en el consumo, la inversión y las operaciones empresariales, el costo de las importaciones es un determinante clave de los estándares de vida y el crecimiento económico."

Y sin embargo, afirma Rand,

- "importar un contenedor de mercancía es 35% más caro en Haití que en el promedio de países desarrollados de la OCDE".
Los funcionarios haitianos dicen que la razón de la ineficiencia en el puerto de la capital a una falta de infraestructura moderna. Pero los haitianos saben que eso es sólo una parte de la historia.

Al escribir en octubre para la revista en línea The Root, el consultor de negocios nacido en Haití Yves Savain explicó que sacar un contenedor del puerto en la capital "implica llevar los documentos a pie de una oficina a otra para asegurar una cantidad no especificada de firmas".

El costo total, que según dijo incluye "tarifas legítimas e ilícitas", constituye "un drenaje sustancial y arbitrario para todos los sectores de la economía nacional".
Savain fue diplomático. Durante una visita a las oficinas de The Wall Street Journal la semana pasada, el ex embajador haitiano en EE.UU., Raymond Joseph —quien renunció en agosto— fue más directo. "La situación de corrupción en los puertos fue una de las principales razones por las que decidí que ya no podía defender este gobierno", sostiene.
Luego del terremoto, Joseph afirma: "Muchas (organizaciones no gubernamentales) me llamaron y me dijeron: 'Embajador, ¿podría ayudarme a sacar nuestras cosas del puerto?' Me decían que (funcionarios del puerto) querían tantos miles de dólares para sacar las cosas". Joseph afirma que a veces podía sacar la mercancía al llamar al ministro de Finanzas pero que no siempre tenía éxito.
Otro ejemplo: un informe del programa de televisión estadounidense "60 Minutos" emitido el 14 de noviembre reportó el caso de seis contenedores destinados a un proyecto de vivienda de una ONG que habían permanecido "estancados" en el puerto durante meses.

Nadie podía entender por qué no se podía sacar la mercadería, pero la ONG de todas formas fue obligada a pagarle US$6.000 al gobierno haitiano por concepto de una "tarifa impuesta de almacenamiento".
Haití celebrará elecciones parlamentarias y presidenciales el 28 de noviembre, y los enemigos del gobierno representativo quieren interferir con ese proceso. Esto explica en parte la violencia reciente.

Sin embargo, sería tonto desestimarlo como sólo el trabajo del hampa común.
Los haitianos están cansados de la miseria que parece prometer tener fin sólo con la muerte.

Están enojados no sólo con sus propios políticos deshonestos sino también con la indiferencia de los extranjeros. El hecho de que Washington y la ONU se hayan negado a controlar a la banda de corruptos que dirige el puerto demuestra la falta de decisión política internacional para cambiar el status quo.

Mary Anastasia O' Grady - The Wall Street Journal - NYC - 22-Dic-2010

Según el creador de 'Dilbert', el estímulo perfecto es la mala gestión .

Uno de mis primeros empleos de niño incluía palear estiércol en la granja de mi tío, a las afueras de Nueva York.
Las cosas iban bien hasta que me explicó que
- independientemente de mi desempeño, nunca sería ascendido a granjero.
Ni siquiera a vaca. Había tocado el techo del estiércol.
Considero esta experiencia como mi primer paquete de estímulo:
- el inoportuno descubrimiento de que mi trabajo actual era un callejón sin salida.
Mientras mis compañeros de clase armaban muñecos de nieve, yo empecé a diseñar un complejo plan profesional para pasar del sector del transporte fecal al cálido ambiente de una afectuosa empresa.
Estudié con ahínco, ahorré dinero para ir a la universidad y con la ayuda de mis padres, que asumieron un segundo empleo, y unas cuantas becas, me abrí camino hasta conseguir un título profesional.
Años después, mi sueño se hizo realidad. Me dieron un trabajo eun gran n banco y nunca más tuve que volver a palear estiércol.
En su lugar, las empresas utilizan algo llamado PowerPoint. Gracias a mi preparación granjera, era tan bueno diseñando presentaciones de PowerPoint que mis colegas me apodaron "El natural".
En aquellos tiempos, era un amasijo frenético de ambición y determinación. Pero no me llevó mucho recibir mi segundo paquete de estímulo:
- la mala gestión.
Pese a que la mayoría de mis supervisores inmediatos eran personas razonables y competentes, la corporación como un todo estaba plagada de
- sociópatas con cerebros de mosquito en los puestos de liderazgo.
Un día, se abrió una posición superior a la mía y todo indicaba que yo era el candidato ideal para llenarla.
Mi jefa me llamó a su oficina y me dijo que tenía malas noticias. Me explicó que los medios de comunicación habían puesto a la empresa en una posición delicada por críticas a que la mayoría de sus gerentes y ejecutivos eran hombres de raza blanca.
Ascenderme a mí, señaló, sólo empeoraría las cosas. Le pregunté cuánto tiempo pensaba ella que sería necesario para que la situación se calmara. Mi jefa fue vaga en palabras pero dijo que el plan implicaba tratar de suavizar los efectos de dos siglos de discriminación corporativa.
Por eso renuncié y busqué otro lugar donde mi talento y trabajo duro fueran más valorados.
Acepté un empleo en una compañía telefónica y ahí descubrí al poco tiempo, con horror, que la banca no era la única industria administrada por sociópatas con cerebros de mosquito.
Una vez más, mis jefes inmediatos estaban bastante bien capacitados, pero interactuar con otros departamentos era como ser el último humano en Zombielandia que intenta ir a hacer mercado al anochecer. Aun así, seguía siendo marginalmente mejor que palear estiércol.
Terminé mi MBA por las noches y me forjé una reputación como promesa joven.
Un día mi jefe me llamó a su oficina y me explicó que los medios de comunicación habían puesto a la empresa en una posición delicada por críticas a que la mayoría de sus gerentes y ejecutivos eran hombres de raza blanca. Por eso, señaló, ascenderme sólo empeoraría las cosas.
Uno podría decir que
- ese fue el día en que nació la tira cómica de Dilbert,
aunque aún no había dibujado ninguna. Pero llamémoslo el punto de inflexión.
Sin embargo, no sufría solo. Muchos de mis colegas ya tenían negocios propios al margen de la empresa y ambiciosos planes de expansión.
El tipo en el cubículo detrás del mío alquilaba equipos para conciertos. Delante de mí había uno que tenía una empresa de servicios informáticos. Creo que todos comprendíamos que
- trabajar en un cubículo bajo el mando del hermano tonto de Satán no era una receta
para la felicidad.
La forma en que describo esas experiencias puede parecer pesimista, pero consideremos la alternativa. Imaginemos un universo paralelo en el que
- a los empleados les gusta trabajar.
- Se sienten poderosos y completos, tanto así que no les importa el tamaño de sus sueldos ni piensan renunciar jamás.
- Esa es precisamente la clase de escenario de pesadilla que destruiría la economía.
- Lo último que este mundo necesita es un rebaño de trabajadores felices y contentos que
no paran de cantar y sonreír.
Nuestro sistema requiere
- un flujo constante de trabajadores altamente capacitados pero tan disgustados
con sus empleos
- que están dispuestos a cortarse un brazo con tal de deshacerse de sus jefes.
En otras palabras,
- el principal propósito de la gestión es aniquilar cualquier esperanza de
- que permanecer en su trabajo actual es bueno para usted.
Esa clase de fe es como la gravilla en el motor del progreso.
La economía necesita a
- trabajadores hartos sus países de origen.
No soy genetista, pero sospecho que la actitud de
- "al carajo, yo me largo de aquí" es hereditaria.
Es muy posible que seamos las personas
- más insatisfe, desesperados y dispuestos a dejar sus empleos en busca de uno mejor.
Uno ve la misma dinámica en los países. Estados Unidos es una nación fundada por personas que no podían soportar a sus líderes enchas, amargadas y difíciles de complacer que existan en la Tierra.
- No es un milagro que nuestro PBI sea fantastico
Siempre imaginé que
- existe una correlación entre la imaginación y toma de riesgos.
Uno no abandona una situación desagradable pero relativamente segura a menos que pueda imaginarse un resultado mejor.
La mala gestión es lo que le da alas a la imaginación.
Scott Adams - "The Wall Street Journal" - NYC - 19-Dic

La nueva estrategia de la OTAN pone fin a la guerra fría con Rusia

La OTAN se reinventa.
Sus miembros discutirán mañana en Lisboa un nuevo concepto estratégico que se aprobará el sábado y marcará la acción de la Alianza durante la próxima década.
Durante más de un año y por encargo de su secretario general, Anders Fogh Rasmussen, Madeleine Albright, ex secretaria de Estado de EE UU,
- ha debatido la nueva estrategia con un grupo de 12 expertos de distintos países
(entre ellos un embajador español en misión especial) y perfiles (políticos, militares, analistas y miembros de ONG).
El sábado la OTAN
- dejará definitivamente atrás ""el fantasma de la guerra fría y
- proclamará a Rusia como socio preferente.
- La nueva Alianza quiere además ser más política y barata.
Estas son algunas de las líneas maestras de esa nueva estrategia, a la que ha tenido acceso EL PAÍS.
La Alianza quiere ser más barata y reducirá la plantilla en 3.000 puestos
Intervendrá en crisis humanitarias en coordinación con ONG

Rusia, nuevo socio preferente.
"Los estadounidenses dentro, los rusos fuera, y los alemanes bajo control".
La frase, atribuida a Lord Ismay, el primer secretario general de la OTAN, describía los objetivos de la Alianza en el momento de su creación.
A partir del sábado, Moscú pasará a ser un cooperador necesario. La OTAN necesita a Rusia, sobre todo,
- para desarrollar una nueva estrategia de disuasión nuclear, pero también
- para luchar contra el terrorismo, el tráfico de drogas, el crimen organizado,
la piratería en el Índico y
- para la estabilidad de Afganistán.
"No podemos seguir viviendo en clave de guerra fría", apunta una fuente militar española conocedora del documento que se aprobará el sábado en la cumbre de Lisboa.
Países como España, Francia, Alemania e Italia habían pedido una relación "más constructiva" con Moscú y, pese a los recelos de algunos miembros, así será.

Menos defensa, más seguridad y más política. Las nuevas amenazas.
Los principios clásicos de defensa del territorio de la Alianza quedaron sepultados bajo las Torres Gemelas de Nueva York, derrumbadas el 11 de septiembre de 2001.
El nuevo enemigo es capaz de atacar el territorio OTAN
- desde fuera de sus fronteras (guerra cibernética) o
- con la determinación de morir matando (terrorismo yihadista).
La Alianza fijará como nuevas amenazas y riesgos emergentes
- los Estados fallidos,
- el terrorismo internacional,
- los ciberataques,
- la proliferación de las armas de destrucción masiva,
- el crimen organizado,
- el tráfico de personas, drogas y armas y
- la protección de las rutas energéticas.
Es decir,
- su estrategia se aleja del concepto de defensa y se acerca al de seguridad.
El documento también analiza
- el riesgo de la pobreza como foco de inseguridad, y
- la gestión de crisis, incluidas las humanitarias.
"Cuando la OTAN actúa en Afganistán o cuando intervino tras el terremoto de Cachemira en 2005 lo hacía, en realidad, en un limbo doctrinal, porque su concepto estratégico no lo contemplaba. A partir de ahora, sí", explican las mismas fuentes.
La OTAN
- no quiere limitarse a la defensa sino
- contribuir a la resolución política de determinadas situaciones
- antes de que se conviertan en amenaza para la seguridad aliada.
El año que viene diseñará una guía política. Desaparecerán los antiguos límites geográficos de actuación, pero ganan importancia otros de legalidad y legitimidad ligados a Naciones Unidas.

Más barata: drástica reducción de plantilla.
La OTAN tiene actualmente en plantilla a unas 13.000 personas y el nuevo concepto estratégico pretende que sean menos de 10.000.
Se reducirán agencias (de 14 a tres), centros y comités en todos los países miembros, que deberán enviar menos oficiales a los cuarteles generales internacionales.

Una organización militar con capacidad civil.
La OTAN se ha dado cuenta de que
- la defensa militar no es suficiente para hacer frente a las nuevas amenazas.
Por eso ha diseñado
- un concepto de seguridad más amplio, en el que se combine
- la acción militar con la diplomacia,
- la cooperación al desarrollo y
- las labores de inteligencia.
- Es decir, la OTAN tendrá una pequeña capacidad civil.

Seguridad cooperativa.
La nueva OTAN buscará la cooperación de actores no aliados para eventuales intervenciones, así como para la formulación de políticas aliadas.
La Alianza quiere profundizar la relación con la Unión Europea -21 aliados son miembros de la UE- para ser más práctica y abaratar costes, por ejemplo, de equipamiento para operaciones, cuando ambas tengan misiones en el mismo lugar, como ocurre en el Índico o en Afganistán.
La idea es que para estos casos la OTAN y la UE desarrollen juntas las necesidades de la operación en cada una de las fases ahorrando dinero y evitando duplicidades.
Al igual que con la UE, la Alianza también impulsará su relación con el foro político conocido como Diálogo por el Mediterráneo, en el que participan
- Argelia, Egipto, Israel, Jordania, Marruecos, Mauritania y Túnez.
Este foro ha favorecido la participación de tropas de estos países no aliados en operaciones dirigidas por la OTAN, fundamentalmente en los Balcanes.
El refuerzo de la relación de la Alianza con el Diálogo por el Mediterráneo era una de las principales propuestas de España al nuevo concepto estratégico.
También se reforzarán otros programas de cooperación con
- la Unión Africana (ante la amenaza del Sahel) y países como
- Nueva Zelanda, Australia y Japón, grandes contribuyentes de tropas a operaciones.
Natalia Junquera - "El Pais" - Madrid - 19-Nov-2010