El Paniol: A qué le temen los banqueros

Los mayores miedos son

- el caos financiero mundial por el cierre del Gobierno de EEUU y

- la desaceleración de los países emergentes

Esta es la época del año en la cual

- las aves que viven en el norte migran al sur y

- los banqueros de todas partes vuelan a Washington.

Son los días de la reunión anual del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM). Ministros de Finanzas y presidentes de bancos centrales de un sinnúmero de países se instalan en Washington para hablar con sus colegas, con los directivos del FMI y del BM y con los banqueros del sector privado.

Para quienes creen que

- lo que pasa en el mundo se debe a las conspiraciones y maniobras de los ricos y poderosos,

- este encuentro es una fuente inagotable de especulaciones.

- Los banqueros que causaron la crisis económica mundial y que,

- en vez de pagar las consecuencias, se enriquecieron aún más,

- se reúnen para celebrar sus logros, acordar nuevas estrategias para

- seguir incrementando sus fortunas y cooptar a los ministros,

- que en vez de servir al público les sirven a ellos.

- Esta es la percepción de muchos.

Y como todas las teorías conspirativas,

- se basa tanto en fantasías y exageraciones como en realidades incuestionables.

No hay duda, por ejemplo, de que los banqueros

- gozan de desproporcionada influencia, que

- sus conductas contribuyeron a la catástrofe económica y que, en general,

- sus errores no les han costado tanto como al resto de la sociedad, que

- sigue sufriendo los efectos de sus desmanes.

Todo esto es cierto. Pero también es cierto que

- no todos los banqueros salieron ilesos de la crisis, que

- los Gobiernos y la sociedad han impuesto nuevas restricciones a los bancos y que

- en el sector financiero hay una feroz competencia.

A JPMorgan, por ejemplo, le van a costar cerca de 11.000 millones de dólares las gigantescas multas que le ha impuesto el Gobierno estadounidense.

Más aún,

- los bancos se enfrentan a un ambiente mundial lleno de riesgos, donde

- un error de cálculo acarrea inmensas pérdidas.

Solo un ejemplo: según el FMI,

- si las tasas de interés a largo plazo subieran tan solo un 1%,

- los tenedores de bonos sufrirían pérdidas de 2,3 billones de dólares.

De hecho, una de las motivaciones del peregrinaje anual de los banqueros a Washington es

- obtener información que les ayude a calibrar los riesgos que afrontan.

Este año, los temas que preocupan a los banqueros son muy diferentes a los que dominaron las citas precedentes.

- Antes, el mayor temor era la posible implosión económica de Europa;

- ahora es la disfuncionalidad política de Estados Unidos.

Seguramente, se va a evitar el caos financiero mundial que se generaría si el Congreso de EEUU no aprueba el aumento de la deuda del Gobierno.

Pero el miedo a que la economía más importante e interconectada del mundo sufra periódicos accidentes en su gobernanza que le impidan funcionar normalmente ha quedado marcado en las mentes de los banqueros.

Otro motivo de inquietud

- en años anteriores era la falta de crecimiento económico en las economías desarrolladas.

- Ahora lo es la inminente desaceleración de los países emergentes.

Del año 2000 a hoy, estos países (China, India, Brasil, Indonesia, Turquía, etcétera) crecieron en promedio al 6% anual, mientras que EEUU lo hacía al 2%.

Ahora la economía del 80% de los países emergentes está creciendo más lentamente.

Les vienen años de vacas flacas.

- Esta desaceleración inevitablemente

- tendrá consecuencias sociales y políticas.

Es posible que arrecien las protestas callejeras que han sorprendido a Gobiernos y políticos de diversos países, y que también se extiendan a otras naciones que todavía no las han padecido.

Esto preocupa a los banqueros.

- Las revueltas, sus causas, sus secuelas y

- las respuestas que deben dar los Gobiernos en términos de

- mejoras económicas y reformas políticas aparecen en casi todas las conversaciones,

- lo cual es otra novedad.

Finalmente, una cuestión que surge cada vez con más frecuencia es

- la desigualdad.

En los círculos financieros hay más conciencia de que

- la inequidad económica,

- la exclusión social y

- otros tipos de injusticia

- ya no pueden ser tolerados o encubiertos como en el pasado.