Alertan: La "Crisis 2015" está en formación

- Política monetaria y alza de los commodities serían las causas.
- Prevén que reventarán las burbujas que se han formado en torno a materias primas
- Las economías desarrolladas se están recuperando.
- Los países emergentes siguen expandiéndose a ritmo acelerado.
- Las empresas están sentadas sobre montañas de liquidez y
- Wall Street y las bolsas europeas alcanzan máximos no vistos desde inicios de 2008.
En medio de esta bonanza
- es difícil pensar en una nueva crisis.
- El fantasma de un colapso financiero mundial parece lejano.
- Pero no para todos.
Durante la última reunión del Foro Económico Mundial, en Davos, en un hotel cercano a la sede oficial un grupo de analistas financieros de la consultora británica Oliver Wyman, liderados por Barrie Wilkinson,

- prendía las luces de alerta.
En su ensayo "La Crisis Financiera de 2015", estos analistas animan a empresarios y economistas a
- incluir en sus predicciones el escenario de un nuevo colapso económico global,
- causado por "el fin de una burbuja de las materias primas" y en los países emergentes.
En 28 páginas, los analistas recuerdan que
- la burbuja inmobiliaria que luego explotó en Estados Unidos y en otros países,
como España, Irlanda y Reino Unido,
- se formó alimentada por bajísimas tasas de interés mantenidas por
- los Bancos Centrales de esos países para impulsar la economía.
- Algo similar a lo que ocurre hoy.
A eso suman un estudio del FMI en que se prueba que
- las crisis en los mercados emergentes son precedidas por
- períodos de bajas tasas de interés en los países desarrollados, y que
- éstas surgen cuando los bancos centrales se embarcan en un período de restricción

monetaria.
Y en ese sentido, en su estudio, Wilkinson asegura que junto al acelerado crecimiento de los países emergentes -impulsado por el alza de las materias primas-
- el enorme flujo de capitales que está llegando desde los países desarrollados
- está alimentando una "gran burbuja" de commodities y activos, que
- explotará una vez que los bancos centrales de EE.UU. y Europa, entre otros, presionados

por una creciente inflación,
- "deban comenzar a encarecer" el precio del dinero.
- La salida masiva de capitales de estos mercados podría "reventar la burbuja" y
- con ello los proyectos de inversión para la explotación de commodities ,
- en su mayoría financiados por los bancos occidentales", asegura el estudio.
Así, la crisis financiera de 2015 tendría
- como eje central a los bancos y sus pérdidas.
La pregunta que se hace Wilkinson es:
- "¿Están los países desarrollados (EE.UU. y Europa) con capacidad de
- absorber una nueva recesión y un nuevo salvataje
- dados sus maltrechos y endeudados balances fiscales?".
- La crisis financiera derivaría en una crisis fiscal soberana,
como la que vivieron los países latinoamericanos entre los 80 y los 90, sólo que ahora

- en el hemisferio norte.
Puede que el escenario nunca ocurra. Pero ya hay señales de alerta.
El diferencial entre la tasa de política monetaria de la Fed y la de Brasil, por ejemplo,
- alcanza 11 puntos porcentuales.
Mientras en 2010 los fondos mutuos que invierten en países emergentes registraron ingresos por
- US$ 50.000 millones,
según Financial Research Corp., en la primera semana de febrero los mismos fondos registraron una salida de capitales por
- US$ 7.000 millones.
Si a eso se suma que
- ni en EE.UU. ni en Europa todavía se llega a un acuerdo para
- regular las transacciones de instrumentos financieros derivados o para
- que los bancos reduzcan al mínimo el riesgo de sus balances, entonces
- la mezcla es perfecta.
MARCELA VÉLEZ - El Mercurio - Sgo. de Chile - 10-Feb-2011

Angela en el país de las Maravillas

El secreto del éxito:

- La actual prosperidad de Alemania, que preside Angela Merkel, no es algo de ahora.

- El país lleva años haciendo reformas que le han permitido capturar mejor la bonanza

que viven los mercados.
- Dónde ha acertado Alemania y en qué se ha equivocado.

Occidente se ha maravillado correctamente con el milagro económico de China.

Menos notorio es un pequeño milagro que ocurre en su propio interior:
- Es hora de prestar atención al "nuevo milagro económico alemán".
Alemania tuvo

- una "recesión violenta" al "secarse" las órdenes de manufacturas, pero

- su economía se ha recuperado con fuerza, expandiéndose un 3,6% el año pasado,

- mucho más rápido que la mayoría de las economías ricas.
Por supuesto, esto fue, en parte, un "efecto rebote" después de una crisis particularmente profunda, pero

- no es una maravilla de sólo un año.
Por varias medidas, incluyendo

- mantener el desempleo a la baja (está en su menor nivel desde 1992) y

- la "prosperidad" reflejada en el crecimiento del PIB per cápita ,
- Alemania fue la "estrella" entre los ricos países del G7 en los últimos diez años.

¿Cuál es el secreto de Alemania?
Ayuda que
- el país no experimentara una burbuja inmobiliaria o de crédito, y
- haya mantenido admirablemente sus finanzas públicas bajo control.
Pero, sobre todo, el éxito de Alemania

- ha sido impulsado por las exportaciones,
- a diferencia de la mayoría de las grandes economías ricas,
- ha mantenido su cuota de exportaciones mundiales en la última década,
- aun cuando China la ha aumentado.
Esto no es -por favor, los partidarios de una política industrial activa ténganlo en cuenta-

- gracias a "un genio especial" entre los políticos alemanes para seleccionar a los ganadores, aunque
- las empresas se han beneficiado de fuertes instituciones de investigación con

financiación pública.
La suerte ha jugado un papel. Alemania tiene
- una "mano de obra barata" en su interior justo en la puerta de entrada a Europa,
- lo que ha ayudado a las compañías a crecer eficientemente y a controlar costos.
Mientras tanto,
- las empresas alemanas han pasado a producir exactamente las cosas que
- una China en auge quiere,
- desde autos de lujo hasta máquinas que permitan a las industrias chinas
- tener los principales talleres del mundo.
Así es que
- Alemania ha sido una gran ganadora,
- en el lado de la oferta y la demanda de la globalización.
El euro también proporcionó una bonanza,

- gracias a la (insostenible) demanda en lugares como España y Grecia.

Pero
- también hubo mucha habilidad.
- Las empresas alemanas se han destacado en la búsqueda de
- "nichos poco glamorosos", pero rentables,
- para luego centrarse sin descanso en "ser los mejores".
Esto es particularmente cierto en el Mittelstand ,
- empresas pequeñas y no tan pequeñas que son
- la columna vertebral de la economía de este país.
Tal virtud tradicional alemana es ahora más efectiva gracias a las reformas liberales de años recientes.
Bajo Gerhard Schröder, socialdemócrata predecesor de Angela Merkel como canciller, las llamadas "reformas Hartz" hicieron que
- los mercados laborales sean "más flexibles", e
- hizo el trabajo un poco "más atractivo" en comparación con
- los que viven de beneficios por desempleo.
Las empresas alemanas también realizaron una apuesta durante la recesión.

Con la ayuda de subsidios del gobierno,

- mantuvieron a sus trabajadores,

- apostando a que las órdenes se llenarían rápidamente otra vez.
Lo hicieron, así es que
- las empresas alemanas "retuvieron" las habilidades y los recursos humanos,
- para responder rápidamente a la recuperación.

Problemas del modelo
En Davos, la canciller Merkel
- invitó a los europeos a aprender de la experiencia alemana.
Siga el modelo alemán, parecía ser el mensaje, y todo estará bien.
Sin embargo,
- el modelo alemán sigue siendo "deficiente" en 2 aspectos importantes.
En primer lugar,
- es demasiado "dependiente" de la demanda externa,
- reflejada en un superávit excesivo por cuenta corriente de 5% del PIB el año pasado,
- mientras que el gasto del consumidor es débil. Una de las razones por las que el

entusiasmo por el gobierno es demasiado bajo.
Si todos los países europeos siguieran el ejemplo,
- sería una receta para una recesión.
En su lugar, como China,
- Alemania necesita reequilibrar su crecimiento,
- con mayores esfuerzos para impulsar la demanda en el país.
- Un mayor gasto también "ayudaría" a las economías en otras partes de Europa.
La segunda mancha en la agenda de Alemania es
- su pobre historial en la mejora de la productividad.
A diferencia del "valor industrial" de Alemania,
- el sector servicios sigue siendo sobreprotegido e ineficiente.
- Más competencia y menos burocracia ayudarían.

Opinión - El Mercurio - Sgo. de Chile - 10-Feb-2010

La magia de los tipos de cambio

"Pocos temas técnicos tienen tanta influencia en la vida de las personas como
- el manejo de los tipos de cambio.
Esta observación, llevada a la práctica latinoamericana, cobra peculiar relevancia.
Y es que nuestra región
- pocas veces ha implementado consistentemente algún esquema de manejo cambiario.
Por ejemplo, entre los 50 y 60 (período en que posiblemente adquirimos ese pánico a dejar flotar el tipo de cambio),
- el grueso de la región quería tener todo controlado, precios de bienes y servicios públicos,
salarios y tipos de cambio,
- cerrar su economía a los flujos de comercio e inversión global,
- al mismo tiempo que implementar políticas fiscales y monetarias que
- supuestamente fundamentarían -bajo la receta de la despistadísima Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (Cepal)-
- fases de crecimiento permanente y autosostenido.
Este "miedo a flotar el cambio" tuvo como correlato severas irrupciones macroeconómicas en virtualmente todos los países de la región.
Así
- el manejo del tipo de cambio local fue por un buen tiempo percibido
- como una suerte de "bomba de tiempo" entre fases populistas y contractivas.
Períodos en los que
- la tasa de inflación,
- el tamaño del déficit en la cuenta corriente y
- el stock disponible de reservas internacionales
- configuraban el tablero de las luces rojas.
Los 90 trajeron consigo otra perspectiva.
Y es que el recetario del Consenso de Washington reflejó una odiosa comparación.
- América Latina se había hundido en sus errores económicos;
- mientras el Asia amenazaba con desarrollarse.
Así pues el inventario -incompleto- de las diferencias de manejo entre asiáticos y latinoamericanos le permitió a John Williamson dibujar
- un consenso de políticas económicas "recomendables" para la región.
Es bueno destacar acá que cualquier dibujo aprensivo de las diferencias entre América Latina y el Sudeste Asiático debió haber señalado tres planos,
- apertura comercial,
- mercados competitivos y
- dinero estable y
aunque los escritos originales de Williamson eran bastante timoratos, destacaba algunas flexibilidades y mejores manejos fiscales y monetarios, pero omitía reformas capitalistas de fondo,
- lo complicado implicaba la realidad.
Esa realidad que siempre nos recuerda que
- no importa lo que queremos decir,
- sino lo que la gente entiende.
Y lo que los gobernantes de América Latina entendían en el Consenso de Washington que
- implicaba usualmente la mitad de lo que Williamson acotaba.
Así, en el ámbito de política cambiaria, estas modas
- nos llevaron a barbaridades como el manejo cambiario en Argentina de Menen y De la Rua,
- ese "monumento" a cómo no se debe administrar una Caja de Convertibilidad-
- o a la "flotación del real brasilero" (mientras todos querían gastar y endeudarse).
En Perú de aquellos días (post primera administración de Alan García), los seguidores del Consenso de Washington entendieron que
- necesitaban cierto grado de flotación... pero
- "atenuada" por un manejo monetario sucio.
Aquí, como en el resto de la región, los gobiernos
- no dejaron de imponer innecesaria rigidez en la flotación de sus cambios.
En retrospectiva podemos decir que más allá de las correcciones asociadas a crisis de corto plazo en México, Brasil o Argentina; entonces,
- sólo Chile y Colombia implementaron manejos que
- no castigaron recurrentemente sus competitividades sectoriales.
Tratando de extraer una lección del pasado -aún en un contexto global muy diferente- vale la pena enfocar dos planos
- el micro (léase: es mucho más difícil manejar el tipo de cambio con mercados no-transables rígidos) y
- el de gerencia macro (léase: el manejar consistentemente el sistema cambiario elegido).
Es sobre este corolario cabe preguntarse:
- ¿qué tan inteligente es la política cambiaria hoy?
Aquí primero vale recordar que
- no hemos flexibilizado nuestros mercados internos.
La apertura comercial ha retroalimentado algunas mejoras en competitividad, pero
- la rigidez laboral existente configura una rémora pesada.
En segundo lugar emerge el problema de
- la probada inconsistencia del manejo administrado.
Resulta caro creer que
- podemos cumplir una meta inflacionaria y defender un piso nominal
- cuando el mercado esta significativamente distorsionado (por el BCR).
A pesar de todas las generosas críticas que recibe la política monetaria peruana (tan generosas como las que recibieron bancos centrales, mexicanos, argentinos o brasileros en su momento),
- la magia de los tipos de cambio y
- la consistencia que debe tener su administración
- nos amenaza hoy con pasarnos la factura.
- Estamos a tiempo de corregir".
Carlos M. Adrianzen - Univ. UPC - "América Economía" - Sgo. de Chile - 8-Feb-2011

Inflando una nueva burbuja

Es creciente la preocupación mundial por lo que se ha dado en llamar la “guerra de divisas”.
En ese sentido, leí recientemente una frase adjudicada al Secretario del Tesoro del Presidente Nixon, John Connolly, que cuando estaba en funciones dijo;
- “La moneda es nuestra, el problema es de Uds.“.
Una gran verdad que da una pista sobre
- por qué los errores de política monetaria de la Reserva Federal se globalizan.
En el mundo, se ha impuesto el mito de que,
- para la economía de un país, siempre es malo que el tipo de cambio caiga.
El problema es que, para medirlo, casi todos toman como referencia al dólar.
Por lo tanto,
- si la Reserva Federal decide inundar su economía con su divisa y
- eso genera una caída en su valor,
- la mayoría de los bancos centrales del mundo tenderán a evitar que baje en

su propio mercado,
- para lo que comprarán la divisa estadounidense emitiendo su propia moneda.
Por lo tanto, también,
- esta última tenderá a perder valor y
- dicho aumento de liquidez se sumará al generado por la Fed.
Esto explica por qué
- cuando la autoridad monetaria de los EE.UU. incentiva el surgimiento de burbujas,
- éstas tienden a globalizarse.
Por lo comentado anteriormente,
- no tiene sentido proponer nuevos indicadores de tipo de cambio
- contra una canasta de monedas o contra el oro;
- ya que es la gente la que decide qué mercado va a tomar como referencia.
Por lo tanto, Connolly tenía razón,
- el problema no está en que la Fed hace las cosas mal,
- sino en la tara de los demás que los lleva a seguir sus pasos.
Para evitar la recesión del 2000-2001, Alan Greenspan se dedicó a
- inundar el mundo de dólares depreciándolo fuertemente.
Cuando la economía tendió a recuperarse,
- se demoró demasiado en quitar el pie del acelerador y lo hizo muy despacio.
Todo esto fue imitado, en mayor o menor medida, por los demás bancos centrales del mundo,
- lo que incentivó una enorme burbuja que empezó a estallar en 2007.
No es raro que la que más rápido se infló explotara primero. Debido a la disminución de las condiciones para dar crédito para que “todos tuvieran casa propia”,
- gran parte de los excesos de liquidez se canalizaron al mercado hipotecario e

inmobiliario de EE.UU.
Allí los inversores encontraron mayores rendimientos prestándole a cualquiera para que compre viviendas; pero en todos los mercados de activos financieros se estaban gestando futuros estallidos que derivaron en la crisis del 2008.
Todos saben que si una persona organiza una fiesta y “tira la casa por la ventana”, de alguna forma deberá abonarla, ya sea al contado o en cuotas.
Las mismas opciones de pago había para el ajuste necesario por la jarana monetaria de 2002-2008.
Una alternativa era
- permitir una fuerte recesión,
- gran caída de los mercados y
- el nivel desempleo volando por las nubes.
- Una vez que esta debacle tocara fondo, la salida hubiera sido rápida.
La otra alternativa, que fue la que se eligió, implicaba
- moderar la merma del nivel de actividad y de los precios de los activos financieros
- con políticas monetarias y fiscales expansivas,
- para luego irlas desarmando en la medida que se produce la reactivación.
- Sin embargo, esto modera la recuperación y mantiene altos niveles de desocupación

por largo tiempo.
El problema es que, ahora, muchos reputados economistas y funcionarios dicen que
- con más desmadre de emisión y de gasto público se puede evitar pagar lo que está pendiente del ajuste.
En Economía es celebre la frase: “No hay almuerzos gratis”.
Durante 2008-2009, la Fed aumentó pavorosamente la oferta de base monetaria.
Mientras la gente tuvo miedo a la crisis, atesoró liquidez y evitó que el dólar perdiera valor.
Sin embargo, en la medida que se recupera la confianza,
- los inversores buscan activos rentables y esos excedentes se vierten en los mercados.
Con mayor razón cuando el Comité de Política de Mercado Abierto de la Fed les confirma que emitirá todo lo necesario para dinamizar la economía y, por ende, los mercados.
Aquí aparece otro problema, como son muy bajas las tasas de interés en los países desarrollados y todavía están pagando los costos de la crisis que los tuvo como protagonista,
- la plata busca las economías emergentes donde los rendimientos son mucho más altos.
Esto
- está formando burbujas en los mercados de activos financieros de las naciones en vías de desarrollo y
- debilita el esfuerzo de la Reserva Federal por dinamizar el nivel de actividad de EE.UU.
Si esta estrategia continúa,
- habrá una nueva crisis que tendrá como epicentro a las naciones en desarrollo;
- lo cual implicará altísimos costos sociales y económicos para las que no lo prevean.
- Va a ser difícil que alguien zafe del impacto de este potencial futuro estallido.
Sin embargo, hay algunas formas de minimizar el daño.
Una de esas vías es
- dejando que el dólar caiga en el mercado doméstico, para
- evitar una mayor inflación y
- moderar la burbuja local.
El otro sistema es
- comprando divisas con ahorro fiscal;
- ya sea para atesorarlas en un Fondo de Estabilización para enfrentar la futura crisis o cancelar deuda pública.
También, ayuda
- el incrementar las exigencias de liquidez y capital del sistema financiero
- para fortalecerlo ante el futuro impacto de la reversión de tan favorable escenario.
Por último, se recomienda
- tomar medidas normativas, tributarias y de inversión en infraestructura que
- permitan ganar eficiencia al sector exportador.
En la Argentina,
- venimos depreciando nuestra moneda más que lo que cae el dólar;
- por lo que “inflacionamos” la economía local.
En tanto, el gobierno gasta a más no poder sus propios recursos y los que obtiene de las transferencias de reservas y otros fondos del Banco Central.
Además, la autoridad monetaria fomenta el crédito bancario al sector privado y los sectores exportadores se ven acosados por impuestos y restricciones comerciales.
La perspectiva es que
- esto no se modifique, sino que se profundice;
- ya que los funcionarios responsables del tema han confirmado el actual rumbo de la
política fiscal y monetaria, a lo que hay que sumarle
- la aceleración que le dará el contexto electoral en 2011.
Los argentinos deberíamos rezar para que prime la cordura en las decisiones de la Reserva Federal; porque por acá difícilmente la encontremos y,
- si estalla una nueva burbuja,
- pagaremos un altísimo costo social y económico.
Lic. Aldo Abram - CIIMA - Buenos Aires - 8-Feb-2010

Motín y revolución

- Si los Hermanos vencen, Egipto romperá su tratado de paz con Israel.
- Y estallará la tempestad.

- UN motín popular no es una revolución.
- Para que acabe siéndolo se requiere el soporte institucional que garantice el paso de

un Estado a otro.
De la tentación de
- confundir movilización con democracia,
los europeos deberíamos

- estar vacunados tras la deriva de los movimientos de masas

- en los años de entreguerras hacia los dos grandes totalitarismos de Hitler y Stalin.
- Una multitud fervorosa en la calle resulta siempre algo exaltador para la estética humana.
Pero,

- en sí misma, no dice nada,

- salvo el placer de estar juntos frente al común enemigo.
Multitudes enfervorizadas
- han traído las democracias más respetables y
- los despotismos más odiosos.
E incluso cuando
- esas multitudes se sueldan en torno al rechazo de un tirano,
- nada garantiza que no acaben por traer un tirano peor.
El derrocamiento del Shah en 1979 por lo mejor de la juventud teheraní no podría enmascararnos que, tras ese tirano, vino otro mil veces peor, mil veces más mortífero:

- la República Islámica de Jomeini.
Y que fue esa República de clérigos
- la que acabó muy pronto ejecutando a la vanguardia del motín estudiantil del 79.
Debiéramos ser cautos ahora con lo que pasa en todo el sur del Mediterráneo.

Aunque solo fuera porque

- del modo en que se solventen sus desgarros

- pende la más importante amenaza de guerra del último medio siglo.
De Turquía a Marruecos —con prolongación en Al-Ándalus, esto es España—, se extiende

- el básico territorio "waqf" del Islam.
Waqf: don de Dios a sus fieles, eterno e irrevocable.
La añoranza del "califato", reposa hoy sobre dos pilares:
- la Turquía rescatada del laicismo al Islam por Erdogan y
- la posibilidad de un paralelo desplazamiento de los militares por los islamistas en Egipto,
por primera vez verosímil en más de medio siglo.
La cháchara sobre Islam radical e Islam moderado no debiera hacernos perder demasiado el tiempo en política.
En política, la univocidad del Islam es insoslayable.
- Ni el Corán, libro dictado por Dios, que no admite modificación o puesta al día, puede

pasar por

- la atribución de "igualdad jurídica ciudadana"

(para empezar, eso está vetado a las mujeres),
- ni tolerar "la existencia" de Estados-Nación en el área única de la comunidad de

los creyentes que la "ummah" constituye.
A partir de eso,
- la cuestión de la laicidad no es siquiera un problema:
- aquel que se excluya de esa fraternidad es reo de aniquilación, y,
- si alguna vez fue musulmán, su condena a muerte debe —no puede, debe— ser ejecutada por
- cualquier buen creyente que se cruce en su camino.
Podemos jugar a engañarnos como queramos, pero
- el Islam —en cualquiera de sus variedades—
- es teológicamente incompatible con la universalidad ciudadana.

Omar Suleiman es "la clave del laberinto egipcio".

Jefe de los poderosísimos Servicios de Inteligencia Militar, el General Suleiman es hoy quien de verdad gobierna.
Si retiene la caída de Hosni Mubarak es porque
- atisba lo que vendrá luego de una derrota épica de esa dictadura militar de medio siglo:
- la república de los Hermanos Musulmanes.
No hay otra fuerza institucional que pueda capitalizar la justa rabia de los jóvenes:
- Ejército o mullahs.
- Si los Hermanos vencen, Egipto romperá su tratado de paz con Israel.
- Y estallará la tempestad en el Cercano Oriente.
GABRIEL ALBIAC - ABC - Madrid - 7-2-2011

Gestión de Crisis
- El levantamiento en Egipto no ha derribado al régimen porque
- las Fuerzas Armadas se han mantenido leales al gobierno

El levantamiento popular en Egipto
- no ha conseguido derribar al régimen,
- ni siquiera echar a Mubarak, porque
- las Fuerzas Armadas, a diferencia de lo ocurrido en Túnez,
- se han mantenido leales al gobierno.
A nadie le puede sorprender, pues desde el golpe de estado de Nasser hasta el día de hoy
- han sido la base sobre la que se ha levantado todo el tinglado político que hoy
amenaza ruina.
- Mubarak es militar, como lo son el vicepresidente y el jefe de gobierno.
- Un estallido popular necesita liderazgo para convertirse en instrumento de cambio.
De otra manera, por importante que sea,
- podrá ser reconducido por el Gobierno.
En este caso nos encontramos con
- una acción espontánea de grandes dimensiones,
- unas formaciones políticas moderadas débiles,
- un bloque islamista muy fuerte vertebrado en torno a los Hermanos Musulmanes, y
- unas Fuerzas Armadas que gozan de prestigio.
En estas circunstancias
- a mayor presión popular,
- mayor temor a que los islamistas se hagan con el control,
- lo que a fin de cuentas acaba reforzando al régimen.
Tanto desde Occidente como desde Oriente Medio los gobiernos sensatos
- tratan de reconducir la crisis hacia las instituciones existentes,
- con la consiguiente desesperación de los manifestantes.
Las Fuerzas Armadas no están dispuestas a permitir que
- la situación se descontrole y
- los islamistas se hagan con las riendas del poder.
Estos últimos saben que
- un enfrentamiento directo tendría consecuencias desastrosas para ellos.
Todo apunta a que estamos sólo
- en los primeros juegos del primer set y
- que hay partido para rato.
Por ahora las Fuerzas Armadas se mantienen cohesionadas en torno al general Suleimán y marcan el ritmo de los acontecimientos.
Lo importante está por llegar,
- cuando se establezcan las reglas del juego y
- se convoquen elecciones.
FLORENTINO PORTERO - ABC - Madrid - 8-2-2011

Por qué nadie protesta en La Habana

Los acontecimientos de los últimos 10 días de Egipto me hicieron acordar de Cuba.
- ¿Porqué una rebelión similar contra cinco décadas de represión sigue pareciendo
un sueño lejano?

Parte de la respuesta es
- La relación entre los hermanos Castro, Fidel y Raúl, y los generales.
El resto se explica por
- El modelo significativamente más represivo del régimen de la isla.
- En el "arte de las dictaduras", Hosni Mubarak no le llega ni al talón a los Castro.
Que tantos egipcios hayan levantado sus voces en la plaza Tahrir
- es un testimonio del anhelo universal por la libertad.
Pero es un error
- ignorar el rol clave que juegan los militares.
Apostaría a que cuando se escriba la historia del levantamiento, sabremos que
- los altos mandos de las fuerzas armadas no aprobaban el plan del presidente
- de designar a su hijo como candidato en la próxima elección.
Castro compró
- la lealtad de la policía secreta y las fuerzas armadas al cederles
- el control de los tres sectores más rentables de la economía:
- las ventas minoristas, el turismo y los servicios.
- Los militares cubanos reciben cientos de millones de dólares al año.
- Si el sistema colapsa, también lo hacen esos ingresos.
Los militares egipcios también son propietarios de empresas, claro está, pero
- no dependen de una economía enteramente en manos del Estado.
Y como beneficiario de una significativa ayuda y capacitación de Estados Unidos durante muchos años,
- las fuerzas armadas egipcias han cultivado una cultura de profesionalismo y
- de compromiso con el país por encima de cualquier individuo.
En Cuba no hay partidos políticos de oposición ni medios de comunicación que no pertenezcan al gobierno:
- Brigadas de "respuesta rápida" aseguran que se acate la línea del partido.
- No se puede viajar fuera del país sin la autorización del gobierno.
- Los disidentes pacíficos con capacidad de liderazgo que no se quiebran son
- exiliados o asesinados.
La diferencia más impactante entre Cuba y Egipto es
- el acceso a Internet.
En un informe elaborado por Freedom House en marzo de 2009 sobre Internet y la censura a los medios digitales en todo el mundo,
- Egipto ocupó el puesto 45 (de un total de 100 países), un poco por debajo de Turquía,
pero por encima de Rusia.
- A Cuba le correspondió el lugar 90, con una censura mayor a la de Irán, China y Túnez. Mientras tanto,
- el servicio de telefonía celular en Cuba es demasiado caro para la mayoría de la población.
Sin embargo, la tecnología de alguna manera se filtra en Cuba.
Cuando Fidel acabó con la vida del prisionero de conciencia Pedro Boitel en 1972 al negarle agua durante una huelga de hambre, el mundo apenas lo notó.
En contraste, las noticias sobre la muerte a manos del régimen del prisionero de conciencia Orlando Zapata Tamayo en 2010 llegó a Internet casi inmediatamente y fue objeto de una condena mundial.

- La dictadura militar no pudo contener la publicidad negativa.
De manera similar, cuando las Damas de Blanco, un grupo de esposas, hermanas y madres de prisioneros políticos, fueron atacadas por la policía el año pasado cuando caminaban pacíficamente por La Habana, las imágenes fueron capturadas por teléfonos celulares e inmediatamente aparecieron en la red.

Fue otro desastre de relaciones públicas para los hermanos Castro y sus amigos como el presidente mexicano Felipe Calderón y el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero.
La presión internacional inducida por la tecnología está haciendo que el régimen se muestre más renuente a aplastar a sus críticos con los métodos tradicionales.
En una entrevista del 27 de enero con el diario argentino Ámbito Financiero, la internacionalmente reconocida bloguera Yoani Sánchez dijo que
- el "estilo" de la represión del gobierno ha pasado

- de los arrestos agresivos y las largas condenas

- a los intentos focalizados de difamación y aislamiento.
Agregó que
- la policía uniformada "fue distanciándose del tema político, no por órdenes de arriba,
- sino porque no quieren quedar asociados con la represión".
Ahora, aseveró,
- la intimidación y los arrestos arbitrarios son realizados fundamentalmente por
- la policía secreta con indumentaria civil.
Un poco más de espacio ha envalentonado a la población.
Sánchez manifestó en la entrevista que
- es "optimista respecto del proceso lento e irreversible en el interior de los cubanos,
en el que la crítica ciudadana irá en aumento, habrá menos miedo, sentirán que la máscara es cada vez más innecesaria y que ya no se traduce en privilegios y subsidios".
La semana pasada se filtró en Internet
- un video de un seminario militar cubano respecto a cómo combatir la tecnología.
Las imágenes muestran la preocupación de la dictadura con la web.
El instructor advierte sobre
- "los peligros" que representan los jóvenes con un discurso atractivo que
- comparten información a través de la tecnología y que intentan organizarse.
El "chat" en tiempo real, Twitter y la aparición de jóvenes líderes en el ciberespacio —llamado un "campo de batalla permanente"— son peligros descritos durante la charla de una hora de duración.
El instructor también comparte sus preocupaciones respecto a
- los programas del gobierno de Estados Unidos que intentan aumentar el acceso a Internet
al margen de los canales oficiales en la isla.
El viernes, el régimen brindó una nueva muestra de su paranoia al acusar de espionaje a Alan Gross, el contratista de la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos.
Gross ha estado en la cárcel durante 14 meses por
- dar a los judíos cubanos equipos de computadoras para que se puedan conectar con

la diáspora judía.
A pesar de un acceso muy limitado, los cubanos ya están recurriendo a Internet para compartir lo que hasta ahora habían mantenido en su cabeza:
- pensamientos contrarrevolucionarios.
Si se extienden, incluso
- los bien alimentados militares no podrán salvar al régimen.
Por ahora, sin embargo,
- los cubanos solamente pueden soñar con la libertad que los egipcios disfrutan
- mientras dan a conocer su descontento.
Mary Anastasia O'Grady - The Wall Street Journal - 7-Feb-2011

El precio del pan y el deseo de democracia

Acaso este gráfico no esté, por motivos de espacio, muy claro. Pero se lo explico.
Procede de esta noticia de The Wall Street Journal, que a su vez lo ha tomado de la consultora Absolute Strategy Research y muestra
- el porcentaje del consumo final que se va a alimentos
Lo encabeza
- Azerbaiyán, con más de un 50%, seguido de
- Bielorrusia, Marruecos, Argelia, Jordania, Ucrania y Egipto.
En todos esos países,
- más del 40% del consumo final se va a los alimentos.
Así que tal vez sea algo más que una coincidencia que
- en Marruecos, Jordania y, evidentemente, Egipto,
- hayan estallado manifestaciones prodemocráticas.
Normalmente, las dictaduras descansan en buena medidas sobre la idea de
- “después de mí, el caos”.
O, lo que es casi lo mismo,
- “yo os garantizo el bienestar”.
Véase, si no, el caso de China. Sólo un dictador absolutamente despiadado, como Sadam Husein o Fidel Castro es
- capaz de mantener a sus ciudadanos bajo control
- cuando las economías de sus países se colapsan
(en el primer caso, por la Guerra del Golfo; en el segundo, por el colapso de la Unión Soviética y de sus subvenciones a Cuba, que excedían los efectos negativos del bloqueo estadounidense).
Acaso ésa sea la clave de la situación en Egipto.
Hace dos semanas, publiqué en la edición impresa de El Mundo (es necesario ser suscriptor para verlo) un artículo sobre
- las tensiones políticas que se avecinaban en el mundo en vías de desarrollo
- por la subida imparable del precio de los alimentos.
Desde China hasta India, las protestas se han sucedido por esta causa, que también han sido tratadas, aunque desde otra perspectiva, en este blog.
Desde entonces, esos precios no han hecho más que subir, subir y subir.
- El trigo vale un 110% más que hace un año;
- el maíz, un 87%;
- la soja, un 59%; y
- el azúcar, un 22%.
El Índice de Precios de los Alimentos que elabora la FAO no hace más que romper récords.
La cuestión ha alcanzado la suficiente entidad como para que Francia, que ejerce la presidencia de turno del G-20, haya fijado como una de las prioridades de ese grupo para 2011
- la lucha contra la especulación en el ámbito de las materias primas, y concretamente
de los alimentos.
Pero son muchos los expertos—y socios del G-20, que creen que Sarkozy ha lanzado esa medida por razones electorales, para atraerse el voto de los agricultores franceses.
Porque, aparentemente, los problemas son más bien de los mercados físicos, no financieros, de materias primas:
- inundaciones en Australia,
- sequías en Argentina y
- un invierno inusualmente seco y frío en gran parte del ‘Cinturón del Maíz’ de EEUU, por ejemplo.
De hecho, EEUU ha limitado la especulación en sus mercados de materias primas (sorpresa, sorpresa, los estadounidenses no siempre son los más liberalizadores), y los precios siguen al alza.
Otros, sin embargo,
- sí ven un componente financiero tras este proceso.
Según esa tesis, en el mundo sobra liquidez. Y eso
- está creando una serie de ‘burbujas’ en los mercados emergentes y
- un claro riesgo de inflación en el mundo desarrollado.
Si es así, pronto pasaremos de preocuparnos por la deflación a hacerlo por la inflación (aviso a navegantes:
- la inflación suele ser pésima para la renta variable; pero
- los Gobiernos de los endeudadísimos países ricos pueden desearla,
- porque con ella el dinero vale menos, y por tanto cae el valor de las deudas descomunales
de Estados, empresas, bancos y particulares, que es la soga que tenemos al cuello en España).
El gráfico con el que cierro este blog, también del Journal, muestra claramente
- esa relación entre liquidez y precios de los alimentos.
En todo caso, esas explicaciones macroeconómicas no sirven para el ciudadano de a pie de esos países.

Ayer, Financial Times explicaba la crisis política que se cierne sobre Jordania utilizando, entre otros elementos,
- “las agudas subidas de productos de primera necesidad como las lentejas, el azúcar
y el aceite”.
En esos casos, cabe recordar el famoso
- “¡Que coman pasteles!”,
atribuido, falsamente, a María Antonieta cuando le informaron que
- el pueblo no podía comprar pan.
Aunque la reina francesa nunca dijo eso, sí es cierto que
- pagó, literalmente, con su cabeza, la percepción de sus súbditos de que
- no le importaba lo más mínimo su sufrimiento.
Si ése es el caso, 2011 puede ser
- un año de revoluciones y de capitulación de regímenes dictatoriales, otra cosa es que
- esos regímenes sean sustituidos por auténticas democracias, lo que dista de estar claro.
- Lo que no hizo la Guerra de Irak
- puede acabar provocándolo el precio del trigo.
- La mantequilla, así pues, podría ser más importante que los cañones.
Pablo Pardo - El Mundo - Madrid - 6-Feb-2011