-¿Qué factores coadyuvan a generar la "innovación productiva"?
A menudo uno no se da cuenta por qué
- algunas actividades de innovación tecnológica funcionan en ciertos países y otros no.
Quizás, lo pueda clarificar si le comento que en el área situada entre el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y la Universidad de Harvard, donde yo trabajo,
- funcionan 100.000 empresas de base tecnológica.
Allí es un hecho natural y totalmente transparente que existan vínculos muy estrechos entre las universidades y los centros productivos, siendo la intensidad de esa relación sumamente positiva.
En cambio, las grandes universidades públicas latinoamericanas, que en su mayoría son políticamente difíciles de manejar,
- han vivido de espaldas al sector productivo.
Puede observarse que las interrelaciones existentes entre ambos son escasas. Actualmente, en México se está llevando a cabo un serio intento de aumentar los vínculos entre la academia y las empresas porque,
- al fin y al cabo, la mayor parte de los egresados van a ir a trabajar en el sector privado.
Lo natural sería que una vez que estén desempeñando sus actividades profesionales se comuniquen con sus profesores para consultarlos cómo resolver diversos problemas.
Cuando se desarrolla el mecanismo de cooperación entre la Universidad y el sector empresarial son notables los resultados que se alcanzan.
Por lo tanto, es esencial
- diseñar una estrategia que acerque naturalmente al mundo académico y al mundo productivo,
- fomentando la formación de organizaciones intermedias que ayuden a cimentar esa cooperación.
-¿Qué recomienda para incentivar la innovación productiva en América Latina?
Una estrategia para aumentar la base tecnológica de una sociedad implica
- abrirse al talento global y ser un destino atractivo para ese talento.
Hay un dato estadístico que América Latina debería tener en cuenta:
- el 55% de los Ph.D que trabajan en Estados Unidos son extranjeros.
- La sociedad estadounidense no podría tener su actual nivel de capacidad de innovación si contara sólo con el talento local.
-¿Cómo podría captar talento extranjero una economía pequeña como la uruguaya?
Uruguay tiene todas las condiciones geográficas y sociales para convertirse en un destino del talento global.
Quizás no ha logrado transformar esas ventajas en un polo de atracción intelectual que pueda fortalecer su estrategia de innovación tecnológica, porque tuvo una larga historia contraria al establecimiento de universidades privadas y aún no existe un sistema de financiamiento que pueda fortalecer las capacidades de los centros universitarios.
En resumen, actualmente el país tiene
- una capacidad limitada de retener talento y
- restricciones para atraer talento externo.
Compromiso de mejoramiento continuo del clima de negocios
-Usted elaboró, junto con el economista Dani Rodrik, un modelo teórico por el cual la única forma de aumentar la diversificación de un país es incursionar en una industria moderna de la cual no hay experiencia en el mercado local.
Como resulta muy riesgoso jugarse por una nueva actividad cuyas ventajas comparativas son casi imposibles de detectar de antemano, ¿no debería el Estado proteger a esos emprendimientos innovadores?
Por cierto una nueva industria implica ese riesgo, pero
- es la única manera de diversificarse.
Ahora, no sé si "proteger" es el término adecuado.
En el pasado, se levantaron barreras arancelarias para detener la importación de bienes similares que podían competir con su producción, pero ese tipo de medidas no fue eficiente.
Hay que identificar dónde están los problemas que limitan el desarrollo de un emprendimiento innovador.
Esa limitación no se resuelve con que el Estado
- le exonere de impuestos por diez años o
- le financie parte de la inversión.
Es fundamental que el gobierno pueda entender claramente
- cuáles son los obstáculos que están limitando su desarrollo y
- trate de encontrar los mecanismos para hacer viable a esa industria.
Sin embargo, ocurre con frecuencia que estas nuevas actividades necesitan ciertos elementos que no se pueden adquirir con dinero o enfrentan determinados obstáculos que son insalvables, tales como
- la falta de capacidades acumuladas o
- un ambiente poco favorable para los negocios.
-¿Qué se requiere para que un país reciba mayores volúmenes de inversión extranjera directa (IED)?
Con frecuencia se exagera acerca de la importancia de la exoneración de impuestos en la decisión de los empresarios para invertir en un país.
Lo verdaderamente relevante es que
- el Estado asuma un compromiso de mejoramiento continuo del clima de negocios.
Hay que recordar que un gobierno representa
- un millón de páginas de legislación y
- cientos de entes públicos,
pero siempre surgen
- problemas en la interpretación y aplicación de esa normativa.
Cuando se redactaron las leyes, los legisladores no podían prever algunas posibilidades de inversión y también es difícil para las dependencias estatales saber
- qué dificultades, sus acciones están causando o dejando de hacer.
Por eso, debe existir un compromiso permanente del gobierno para
- perfeccionar esas normas y
- contar con los mecanismos idóneos para hacerlas cumplir.
Por ejemplo, Singapur se ha ganado la reputación de que su gobierno está siempre alerta para buscar una solución razonable en cuanto se les plantea un problema a los inversores.
JORGE REBELLA - "El País" - Montevideo - 21-Sep-2010
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