La Universidad de Oxford creó a partir de datos de países en desarrollo
- el "Índice de Pobreza Multidimensional"
Tratan de captar las formas distintas en que, según Amartya Sen, "las vidas humanas son maltratadas y disminuidas".
Tratan de captar las formas distintas en que, según Amartya Sen, "las vidas humanas son maltratadas y disminuidas".
- ¿Qué es la pobreza y cuándo una persona es pobre?
La mayoría estaría de acuerdo con la idea de que
- pobreza significa no tener suficiente de ciertas cosas, o
- carecer de otras que personas más ricas dan por sentadas.
Pero
- qué es "suficiente",
- qué bienes y servicios realmente importan, y
- quién debería decidir estas cuestiones,
-investigadores, gobiernos o agencias internacionales-, son temas menos claros.
Quizás
- los mismos pobres deberían tener la última palabra.
- Pero esto presenta sus propios problemas.
Tabitha, una mujer de un barrio marginal de Nairobi, dijo a investigadores de la Universidad de Oxford que
- saltearse comidas era "normal para nosotros".
La disminución de las expectativas es sólo uno de los efectos de la pobreza extrema.
En el mundo del desarrollo internacional, muchos se han alineado detrás de la definición de
- la línea de pobreza del "dólar por día" (o más precisamente, la medida de US$ 1,25 por día) y
- su primo menos agudo de US$ 2 por día.
Estas medidas del Banco Mundial entienden que
- una persona "es pobre" si su ingreso ajustado por diferencias en el poder de compra (PPP)
- queda por debajo de un determinado nivel.
En principio las tasas de pobreza basadas en estas medidas
- contabilizan la fracción de personas en un país que carecen de recursos para comprar
- una canasta (imaginaria) básica de bienes.
A pesar de los muchos méritos de la medida de US$ 1 por día -para empezar su sencillez- algunos argumentan que
- mirar solamente los ingresos empobrece el debate sobre la pobreza.
Estas críticas pueden ser exageradas. El ingreso claramente importa: determina cuánto la gente puede comprar y por lo tanto si puede permitirse hacer aquellas cosas, como comer suficiente, que los críticos de las medidas basadas en el ingreso creen más importantes.
La mayoría estaría de acuerdo con la idea de que
- pobreza significa no tener suficiente de ciertas cosas, o
- carecer de otras que personas más ricas dan por sentadas.
Pero
- qué es "suficiente",
- qué bienes y servicios realmente importan, y
- quién debería decidir estas cuestiones,
-investigadores, gobiernos o agencias internacionales-, son temas menos claros.
Quizás
- los mismos pobres deberían tener la última palabra.
- Pero esto presenta sus propios problemas.
Tabitha, una mujer de un barrio marginal de Nairobi, dijo a investigadores de la Universidad de Oxford que
- saltearse comidas era "normal para nosotros".
La disminución de las expectativas es sólo uno de los efectos de la pobreza extrema.
En el mundo del desarrollo internacional, muchos se han alineado detrás de la definición de
- la línea de pobreza del "dólar por día" (o más precisamente, la medida de US$ 1,25 por día) y
- su primo menos agudo de US$ 2 por día.
Estas medidas del Banco Mundial entienden que
- una persona "es pobre" si su ingreso ajustado por diferencias en el poder de compra (PPP)
- queda por debajo de un determinado nivel.
En principio las tasas de pobreza basadas en estas medidas
- contabilizan la fracción de personas en un país que carecen de recursos para comprar
- una canasta (imaginaria) básica de bienes.
A pesar de los muchos méritos de la medida de US$ 1 por día -para empezar su sencillez- algunos argumentan que
- mirar solamente los ingresos empobrece el debate sobre la pobreza.
Estas críticas pueden ser exageradas. El ingreso claramente importa: determina cuánto la gente puede comprar y por lo tanto si puede permitirse hacer aquellas cosas, como comer suficiente, que los críticos de las medidas basadas en el ingreso creen más importantes.
Pero
- ingresos crecientes no siempre se traducen en mejor salud, por ejemplo, o mejor nutrición.
Por lo que hay claramente espacio para las medidas de pobreza que captan directamente las muchas formas distintas en que, para citar a Amartya Sen,
- "las vidas humanas son maltratadas y disminuidas".
Un nuevo conjunto de datos comparable internacionalmente armado por investigadores de la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford de la Universidad de Oxford intenta tomar seriamente las ideas de Sen sobre
- "la necesidad de una visión multidimensional de la pobreza y la privación" .
Ayudados por una mayor disponibilidad de datos de encuestas sobre condiciones de vida de hogares en más de 100 países en desarrollo, los investigadores han desarrollado un nuevo índice,
- llamado el Índice de Pobreza Multidimensional (MPI por sus siglas en inglés),
que va a ser usado por el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en su próximo "Reporte sobre Desarrollo Humano" en octubre.
El índice busca
- generar una imagen de la prevalencia de la pobreza basada en la fracción de hogares que carecen de ciertas cosas básicas.
- Algunas materiales.
- ¿La vivienda tiene piso de tierra o de adobe?
- ¿No tiene un baño decente?
- ¿La mayoría de los miembros del hogar tienen que trasladarse más de 30 minutos a pie para acceder a agua potable?
Otros
- tienen que ver con educación, como
- si hay niños en edad escolar que no van a la escuela o
- si nadie en la familia ha terminado el ciclo primario.
Otros
- tienen que ver con salud, como
- si algún miembro del hogar está desnutrido.
Un hogar
Por lo que hay claramente espacio para las medidas de pobreza que captan directamente las muchas formas distintas en que, para citar a Amartya Sen,
- "las vidas humanas son maltratadas y disminuidas".
Un nuevo conjunto de datos comparable internacionalmente armado por investigadores de la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford de la Universidad de Oxford intenta tomar seriamente las ideas de Sen sobre
- "la necesidad de una visión multidimensional de la pobreza y la privación" .
Ayudados por una mayor disponibilidad de datos de encuestas sobre condiciones de vida de hogares en más de 100 países en desarrollo, los investigadores han desarrollado un nuevo índice,
- llamado el Índice de Pobreza Multidimensional (MPI por sus siglas en inglés),
que va a ser usado por el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en su próximo "Reporte sobre Desarrollo Humano" en octubre.
El índice busca
- generar una imagen de la prevalencia de la pobreza basada en la fracción de hogares que carecen de ciertas cosas básicas.
- Algunas materiales.
- ¿La vivienda tiene piso de tierra o de adobe?
- ¿No tiene un baño decente?
- ¿La mayoría de los miembros del hogar tienen que trasladarse más de 30 minutos a pie para acceder a agua potable?
Otros
- tienen que ver con educación, como
- si hay niños en edad escolar que no van a la escuela o
- si nadie en la familia ha terminado el ciclo primario.
Otros
- tienen que ver con salud, como
- si algún miembro del hogar está desnutrido.
Un hogar
- es considerado "POBRE"
- si tiene un puntaje malo en más de 30% de los 10 indicadores usados.
Los investigadores luego
- calculan el porcentaje de personas en cada país que son "mutidimensionalmente pobres".
Atender a diversos aspectos de la pobreza al mismo tiempo tiene muchos beneficios.
Un problema por considerar sólo un indicador es que
- algunas privaciones pueden ser un tema de elección.
Como ha sostenido Sen en su trabajo sobre pobreza, lo que importa
- no es si una persona come "suficiente" sino
- si elige lo que come.
- Ayunar está bien;
- el hambre involuntaria no.
Algunos, por ejemplo, pueden preferir la calidez de un piso de barro a la frialdad de uno de cemento.
Pero el número de personas que elige
- estar desnutrida,
- ser iletrada,
- carecer de posesiones básicas y
- beber agua sucia al mismo tiempo
- es probablemente mínima.
Una persona privada en muchas de estas dimensiones con seguridad cuenta como pobre.
DIFERENCIAS.
En general,
- las tasas de pobreza de los países calculadas usando el MPI
- difieren bastante de las basadas en las tasas que da el índice de US$ 1 por día.
En India, por ejemplo, muchas más personas carecen de cosas básicas, de acuerdo a la medición con el MPI, que las que ganan menos de US$ 1,25 por día.
El opuesto, sin embargo, es cierto para Tanzania, que está logrando alimentar, educar y proveer viviendas para su gente mejor de lo que sugeriría la tasa basada en el ingreso.
Dado que
- el MPI se calcula agregando muchas cosas diferentes, es posible analizar hacia atrás y
- ver qué contribuye más a la pobreza en lugares específicos.
En África Sub-sahariana, las medidas de cosas materiales pesan más en la pobreza que en el sur de Asia, donde la mayor contribución es la desnutrición.
Los autores sostienen que
- poder acceder fácilmente a esta información facilita a las agencias de desarrollo y a los gobiernos
- la decisión de en qué enfocarse.
El MPI también es más útil para descubrir tendencias de largo plazo.
Las reformas exitosas en salud o educación
- aumentan los ingresos sólo después de muchos años, pero
- se reflejan rápidamente en la tasa de pobreza que arroja el MPI.
Aún queda mucho por hacer para perfeccionar la idea. Para empezar,
- las cosas que la MPI mide no son particularmente útiles para países de ingresos medios,
que han logrado solucionar los problemas de acceso a agua potable y a alimentación suficiente, pero
- donde siguen existiendo otras clases de pobreza.
Pero los principios en los que se basa el MPI son simples y fácilmente adaptables.
Un índice para áreas dentro de un mismo país podría arrojar más datos y mostrar una imagen con más detalle:
México está usando una variante del índice para ayudar en el control de sus programas contra la pobreza.
Medir la pobreza no es lo mismo que combatirla. Pero el MPI es un paso hacia adelante.
Los investigadores luego
- calculan el porcentaje de personas en cada país que son "mutidimensionalmente pobres".
Atender a diversos aspectos de la pobreza al mismo tiempo tiene muchos beneficios.
Un problema por considerar sólo un indicador es que
- algunas privaciones pueden ser un tema de elección.
Como ha sostenido Sen en su trabajo sobre pobreza, lo que importa
- no es si una persona come "suficiente" sino
- si elige lo que come.
- Ayunar está bien;
- el hambre involuntaria no.
Algunos, por ejemplo, pueden preferir la calidez de un piso de barro a la frialdad de uno de cemento.
Pero el número de personas que elige
- estar desnutrida,
- ser iletrada,
- carecer de posesiones básicas y
- beber agua sucia al mismo tiempo
- es probablemente mínima.
Una persona privada en muchas de estas dimensiones con seguridad cuenta como pobre.
DIFERENCIAS.
En general,
- las tasas de pobreza de los países calculadas usando el MPI
- difieren bastante de las basadas en las tasas que da el índice de US$ 1 por día.
En India, por ejemplo, muchas más personas carecen de cosas básicas, de acuerdo a la medición con el MPI, que las que ganan menos de US$ 1,25 por día.
El opuesto, sin embargo, es cierto para Tanzania, que está logrando alimentar, educar y proveer viviendas para su gente mejor de lo que sugeriría la tasa basada en el ingreso.
Dado que
- el MPI se calcula agregando muchas cosas diferentes, es posible analizar hacia atrás y
- ver qué contribuye más a la pobreza en lugares específicos.
En África Sub-sahariana, las medidas de cosas materiales pesan más en la pobreza que en el sur de Asia, donde la mayor contribución es la desnutrición.
Los autores sostienen que
- poder acceder fácilmente a esta información facilita a las agencias de desarrollo y a los gobiernos
- la decisión de en qué enfocarse.
El MPI también es más útil para descubrir tendencias de largo plazo.
Las reformas exitosas en salud o educación
- aumentan los ingresos sólo después de muchos años, pero
- se reflejan rápidamente en la tasa de pobreza que arroja el MPI.
Aún queda mucho por hacer para perfeccionar la idea. Para empezar,
- las cosas que la MPI mide no son particularmente útiles para países de ingresos medios,
que han logrado solucionar los problemas de acceso a agua potable y a alimentación suficiente, pero
- donde siguen existiendo otras clases de pobreza.
Pero los principios en los que se basa el MPI son simples y fácilmente adaptables.
Un índice para áreas dentro de un mismo país podría arrojar más datos y mostrar una imagen con más detalle:
México está usando una variante del índice para ayudar en el control de sus programas contra la pobreza.
Medir la pobreza no es lo mismo que combatirla. Pero el MPI es un paso hacia adelante.
Sabina Alkire y Emma Maria Santos - "El País" - Montevideo - 13-Sep-2010
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