Dell'Orco & Villani es el tipo de pequeña empresa que domina la economía italiana y que resulta esencial para rejuvenecer esta parte crucial de la zona euro.
- Sólo hay un problema.
- "Nuestra política siempre ha sido la de no crecer",
afirma Sergio Dell'Orco, de 64 años y cabeza de la fábrica de máquinas de reciclaje de Toscana.
Entre los distintos factores que frenan el crecimiento de la empresa están
- las estrictas leyes laborales y
- un sistema legal ineficiente "bajo los cuales se vuelve difícil trabajar si uno es grande", explica.
- La falta de crecimiento en los negocios familiares como Dell'Orco
- es un enorme obstáculo para que el país sea más dinámico,
- en especial en momentos en que Italia necesita con urgencia un mayor crecimiento
- para pagar sus US$2,6 billones (millones de millones) de deuda.
En uno de sus primeros discursos después de ser designado primer ministro de Italia, Mario Monti dijo que
- el país necesita hacer un enorme esfuerzo para reactivar el crecimiento.
- "Se lo debemos a nuestros hijos", expresó.
Las agencias de calificación crediticia Moody's y Standard & Poor's señalaron
- la falta de crecimiento de Italia como un obstáculo fundamental para
- reducir su nivel de deuda cuando rebajaron su calificación hace algunas semanas.
El Banco Central Europeo (BCE) pidió a Roma que
- elimine los trámites que impiden la contratación y la expansión a las empresas.
En la actualidad,
- la economía de Italia es apenas 3% más grande que hace una década.
- Muchos factores han contribuido al estancamiento del país,
- desde su desvencijado sistema educativo
- a las bajas tasas de empleo entre mujeres, jóvenes y adultos mayores.
Sin embargo, algunos economistas dicen que la razón central es que
- su sector privado está conformado principalmente por
- pequeñas empresas familiares
- que parecen incapaces de crecer.
Los sindicatos, entretanto, se oponen a las propuestas del gobierno de flexibilizar las leyes laborales de Italia y han amenazado con paralizar el país si se aprueban tales medidas.
Detrás de las atrofiadas empresas del país se encuentran
- las costumbres y temores de una larga lista de empresarios familiares que
- se aferra al control de sus compañías hasta el final de sus días.
- Rodeadas por una maraña de regulaciones y restricciones legales, muchas de estas familias
- han aprendido a sobrevivir haciendo negocios dentro de redes de clientes y proveedores
de confianza,
- en lugar de asumir riesgos con firmas externas.
"Tales empresas tienen menos propensión a
- innovar, participan menos en investigación y desarrollo y
- rara vez penetran en mercados emergentes",
indicó en un discurso reciente Mario Draghi, presidente del BCE y ex jefe del Banco de Italia.
- La economía de Italia ha dependido tradicionalmente de
- una tasa de cambio a la baja y una deuda pública al alza.
Ahora que ninguna de esas opciones está disponible,
- el país necesita un crecimiento basado en
- el aumento de la productividad de las empresas.
- Las compañías italianas que cotizan en bolsa son relativamente pocas.
De acuerdo con la Bolsa Italiana, el número de empresas nacionales en mercados bursátiles se redujo de 336 a finales de 2008 a 326 en la actualidad.
- La prevalencia de las pequeñas empresas es un tema central en las economías en crisis del
sur de Europa.
- Los negocios con menos de 20 trabajadores emplean cerca de
- 60% de la fuerza laboral en Italia y Grecia,
- 50% en España y Portugal,
- 30% en Alemania y
- 20% en Estados Unidos,
según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
El entorno jurídico y normativo de Italia
- desincentiva a las empresas a dar un salto en tamaño, según una investigación reciente.
Las empresas necesitan un promedio de
- 258 días para obtener aprobación para abrir un nuevo depósito, en comparación con los
- 26 días necesarios en EE.UU., según el Banco Mundial.
Un empresario que acude a los tribunales para hacer cumplir un contrato debe esperar un
promedio de
- 1.210 días para su resolución, en comparación con alrededor de
- 300 días en EE.UU. o Francia.
Como resultado, los empresarios prefieren
- tratar informalmente con gente que conocen, en vez de
- confiar en las instituciones públicas si algo sale mal.
Por lo tanto,
- mantienen sus empresas pequeñas, incluso cuando tienen la oportunidad de crecer,
dice la economista Magda Bianco, del Banco de Italia.
- "La ineficiencia del sistema judicial es un problema generalizado", opina.
- Las empresas familiares tuvieron su auge en Italia en las décadas de los años 50 y 60,
en medio del milagro económico del país después de la Segunda Guerra Mundial.
Los pequeños fabricantes se instalaron alrededor de ciudades como Turín, sede de la automotriz Fiat SpA, o en pequeñas ciudades como el centro textil toscano de Prato.
Sin embargo, los dueños
- manejaban sus negocios como feudos y
- las empresas rara vez se fusionaban para ganar economías de escala.
"Cada uno defiende su propio jardín", dice Sara Dell'Orco, hija del presidente ejecutivo de Dell'Orco & Villani, la compañía de máquinas de reciclaje que fundó su abuelo.
En las décadas de los 80 y 90, muchos fabricantes italianos
- se expandieron al exterior, aprovechando la devaluación de la lira italiana
- para competir en precios contra sus rivales extranjeros.
- Esa ventaja desapareció cuando Italia adoptó el euro y
- rivales de bajo costo de economías emergentes, como China e India, ganaron terreno.
Cabe aclarar que muchas de las empresas de mayor éxito —como el imperio de la moda Giorgio Armani— comenzaron como empresas familiares o permanecen bajo el control de sus fundadores o herederos.
Un esfuerzo de 2003 para relajar las leyes laborales mediante la introducción de contratos temporales dejó a la mayor parte de los empleos altamente regulada y protegida, mientras que los trabajadores más jóvenes se encuentran cada vez más en una posición precaria a corto plazo.
Ellos han sufrido el impacto de la reciente recesión, con
- una tasa de desempleo juvenil que asciende a 29%.
El ex primer ministro Silvio Berlusconi se había comprometido a reformar algunas leyes laborales e impositivas que inhibían la contratación. Sin embargo, dio marcha atrás ante la oposición de asociaciones de pequeñas empresas.
Ahora, Monti tendrá que obtener el apoyo parlamentario suficiente para
- impulsar las reformas laborales y fiscales que
- encuentran una fuerte resistencia desde hace tiempo en Italia, incluso de los propietarios
de pequeños negocios,
- que temen que la desregulación y una mayor competencia acabe con ellos.
- El modelo de la iniciativa empresarial familiar en Italia es un fracaso,
- pero nadie quiere admitirlo",
sentencia Enrico Ceccato, quien dirige un fondo de inversión.
- "Estamos llegando al final del camino. Estas empresas están agotadas", añade.
Stacy Meichtry - Deborah Ball - The Wall Street Journal - NYC - 21-Nov-2011
"Que las pymes se conviertan en grandes empresas es lo único que reduce la desigualdad"
Peter Kellner, fundador de Endeavor y CEO de Richmond Global
En medio del cuestionamiento al capitalismo, Kellner sale en defensa del aporte privado para superar la pobreza.
Endeavor abrirá mañana 14 de diciembre sus oficinas en Arabia Saudita. Todo un logro, asegura Peter Kellner, quien no puede ocultar su entusiasmo por conquistar una nueva región del mundo que era vista, por muchos, con escepticismo: el Medio Oriente.
El aterrizaje en territorio árabe es parte de la decisión de Endeavor de priorizar su expansión en países emergentes que hayan mejorado su institucionalidad.
Con ese mismo objetivo también se instalaron en Indonesia el mes pasado.
Endeavor Global es una organización sin fines de lucro que une a empresarios exitosos con nuevos emprendedores, quienes reciben un servicio de asesoría para hacer de sus pymes empresas más grandes.
La organización inició sus operaciones en Chile en 1997 y desde entonces -asegura Kellner, fundador de Endeavor- se nota un gran cambio en la sociedad chilena, donde antes los emprendedores eran generalmente vistos con cierta sospecha.
-En Chile, al igual que en otras partes del mundo, la desigualdad ha saltado al primer lugar en la lista de problemas. ¿Cuál es el aporte que puede hacer el emprendimiento?
"No tengo datos a la mano, pero en Endeavor tenemos cifras que demuestran cómo el emprendimiento puede ayudar a la clase media.
Pero cuando la gente piensa en emprendimiento, piensa en pequeños negocios, y
- los únicos que generan crecimiento y reducen la desigualdad
- son los que se convierten en grandes empresas".
- "Es un mito que pequeñas y medianas empresas crean suficiente crecimiento".
-Uno de los pilares de la política económica actual en Chile es impulsar la creación de pymes en tanto generadoras de empleo ...
"Las pymes quizás crean trabajos con salarios bajos. Pero
- la única forma de dar el salto como economía es crear trabajos altamente calificados, encontrar al próximo Bill Gates o al próximo Henry Ford.
Ellos son los que crean un mayor número de empleos, con altos salarios y eso también impulsa al resto, porque se vuelven visibles, la gente conoce sus historias.
Pero tener una peluquería en cada esquina no genera ese salto".
Aunque sin todas las cifras a mano, Kellner respalda sus argumentos con los
- 156.000 empleos "de calidad" (altos salarios) creados por los más de 600 emprendedores Endeavor solamente el año pasado.
-¿Por eso en Endeavor buscan apoyar empresas que ya estén caminando?
"No necesariamente, de repente encontramos gente que está partiendo, pero tiene un plan tan claro... En el año 1998, cuando seleccionamos a Wenceslao Casares en Argentina, él sólo tenía un plan, pero terminó vendiendo su empresa en US$ 700 millones".
-¿Además del caso de Casares ha habido otro, especialmente en Chile, que haya tenido ese tipo de éxito?
"Hay otro par de casos en Argentina. En Chile tenemos emprendedores exitosos, pero ninguno en términos de éxito masivo. No es que no esté funcionando bien, la red de Endeavor Chile es fantástica".
Pero Kellner advierte que los grandes éxitos empresariales son posibles en cierto tipo de ecosistema (como Silicon Valley). Un ecosistema que, hoy, advierte preocupado, puede estar en riesgo.
"Si revisas la prensa en Estados Unidos, los libros que están saliendo y la gente que está capturando mayor atención, puedes ver que el discurso del colectivismo está ganando terreno", dice con una expresión de genuina preocupación.
Kellner se muestra como un defensor a ultranza del modelo privado: "Ahora están de moda ideas tipo: 'Oh, no sólo tenemos que preocuparnos de crecer, sino de vivir con significado... así que toma aquí, está mi papel higiénico, tú también lo puedes usar, no necesitas el tuyo'".
-Entonces, ¿cree que movimientos como Occupy Wall Street no van a desaparecer, sino que van a ganar fuerza?
"Eso es lo que me preocupa. El mundo vive cada cierto tiempo el auge del colectivismo, comunismo, bolchevismo, estalinismo.
Ellos ahora no lo llaman colectivismo, hablan de la necesidad de más Estado. Pero el Estado no debe intervenir, lo que debe hacer es impulsar tecnologías por las que nadie está dispuesto a pagar, como internet".
-¿Pero cree que vamos hacia una forma de comunismo? ¿No será que llegamos a un nuevo tipo de capitalismo?
"Hay una línea muy fina".
"Una vez que se da algún chance al colectivismo éste crece y es un sistema que no permite ninguna creatividad. Miren a Europa, está muriendo".
"La única forma de dar el salto como economía es crear trabajos altamente calificados, encontrar al próximo Bill Gates o al próximo Henry Ford".
"M.Vélez - El Mercurio - Sgo. de Chile - 13-Dic-2011
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