La próxima fuga de cerebros

- La reforma migratoria propuesta en EE.UU.

- incluye un aumento de visas para profesionales,
- lo que podría atraer a los mejores talentos de
  los países emergentes

El plan de reforma migratoria del Presidente estadounidense, Barack Obama, incluye
- un gran aumento de visas para estudiantes
  extranjeros
- que se gradúen en ciencias e ingeniería,
- algo que planteará un enorme desafío para
- China, India y América Latina:
- los países emergentes tendrán que ponerse las pilas
- para retener a sus mejores talentos,
- o sufrirán la mayor fuga de cerebros de
  la historia reciente.
La competencia global
- para atraer talentos ya ha comenzado.
- Canadá, Australia, Singapur, Brasil y Chile
- han aprobado recientemente medidas para encantar
- científicos,
- ingenieros y
- emprendedores de alta tecnología.
Ahora, si Estados Unidos -la economía más grande del planeta- se suma a la carrera,
- la disputa mundial
- por profesionales
- altamente calificados
- será feroz.
Así como ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno estadounidense atrajo a Albert Einstein y a otros científicos europeos de primer nivel,
- Estados Unidos se convertirá
- en un imán para
- una nueva generación de
- los mejores cerebros del mundo.
Según un proyecto de ley bipartidista, conocido como el Acta de Inmigración-Innovación, Estados Unidos
- eliminaría las restricciones a las visas
- de trabajadores graduados en
- Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas
- en universidades estadounidenses, y
- duplicaría el cupo de las visas disponibles
- para inmigrantes altamente calificados,
- incluyendo a
  - enfermeras y
  - programadores de computación.
El proyecto de ley, que probablemente pase a formar parte del Plan de Inmigración del Presidente Obama,
- tiene muy buenas posibilidades de
- ser aprobado en el Congreso.
Ambos partidos coinciden en la necesidad de
- aumentar drásticamente el número de visas
- de científicos e ingenieros extranjeros para
- ayudar a que la economía estadounidense
- se haga más competitiva.
"Este es realmente un gran paso adelante", me dijo Vivek Wadhwa, un conocido gurú de la innovación de la Singularity University, y autor del reciente libro "El éxodo de inmigrantes", quien afirma que
- Estados Unidos se está perjudicando al no permitir
- que los graduados extranjeros de sus universidades
- se queden en el país.
Hoy día, casi todas las visas de Estados Unidos se conceden
- en base a los vínculos familiares, y
- no a la profesión de los postulantes.
En EE.UU. sólo
- el 7% de las visas son otorgadas en base a
  las capacidades profesionales, comparado con
- el 25% en Canadá,
- el 42% en Australia,
- el 58% en Inglaterra,
- el 80% en Suiza y
- el 81% en Corea del Sur,
según un estudio reciente de la Sociedad Para una Nueva Economía Americana.
Según el nuevo proyecto de ley de Estados Unidos,
- el número de visas para
- extranjeros altamente capacitados aumentaría
- de las actuales 140.000 anuales
- a unas 280.000.
"La competencia por inmigrantes calificados se está intensificando cada vez más", me dijo Wadhwa.
- "Antes, cuando la economía mundial
- dependía de las manufacturas,
- uno necesitaba trabajadores.
- Ahora que la economía mundial
- depende de la tecnología y la innovación,
- uno necesita científicos e ingenieros calificados", apuntó.
- Si Estados Unidos empieza a
- importar más científicos e ingenieros,
- no sólo aumentará su primacía
- en el registro de patentes internacionales,
- sino que también reducirá la necesidad
- de sus multinacionales de instalarse
- en China, India y Latinoamérica, agregó.
Entonces,
- ¿Qué deberían hacer los países latinoamericanos?
- Casi todos los expertos coinciden en que
- los países de la región tendrán que
- producir más y mejores científicos e ingenieros, y
- proporcionar un mejor clima de negocios
- a sus sectores tecnológicos para no quedarse atrás.
En este momento, sólo alrededor de
- el 14% de los estudiantes latinoamericanos
- estudian ciencias e ingeniería, y
- no hay ninguna universidad latinoamericana
- que figure en los principales lugares de
- las mejores 150 universidades del mundo.
Además, pocos países de la región -con excepciones, incluyendo a Chile y Brasil- dan grandes incentivos impositivos o financiación para nuevas industrias tecnológicas.
Chile, por ejemplo, ha lanzado la agencia Start-Up Chile, que le da
- US$ 40.000,
- oficinas gratuitas y
- visas de trabajo
- a los emprendedores extranjeros con
- buenos proyectos, especialmente en alta tecnología.

Mi opinión
Si los países latinoamericanos actúan con inteligencia y se insertan en la nueva economía global del conocimiento -por ejemplo,
- aumentando sus convenios de titulación conjunta
- con universidades extranjeras,
- ofreciendo mejores condiciones de trabajo
- a sus graduados en el exterior, y
- creando un clima de negocios más amistoso
- hacia los inversores en alta tecnología-
- podrían beneficiarse de
- la creciente competencia mundial por el talento.
Podrían convertir
- lo que antes se llamaba "fuga de cerebros" en
- una "circulación de cerebros",
- tal como lo han hecho exitosamente
- China, India, Taiwán, Corea del Sur y otros países.
Estos últimos se beneficiaron
- al enviar a decenas de miles
- de sus mejores estudiantes a Estados Unidos, y
- luego recibirlos de regreso en calidad de
- inversionistas, funcionarios públicos o
  profesores universitarios.
Pero si los países latinoamericanos
- se quedan con los brazos cruzados,
- probablemente veremos
- la mayor fuga de cerebros
- de los últimos tiempos.
- ¿Qué deberían hacer
- los países latinoamericanos?
Casi todos los expertos coinciden en que
- los países de la región
- tendrán que producir más y
- mejores científicos e ingenieros,
- y proporcionar
- un mejor clima de negocios
- a sus sectores tecnológicos
- para no quedarse atrás.
Andrés Oppenheimer - El Mercurio - Sgo. de Chile - 4-Feb-2013