La decisión del primer ministro del Reino Unido, David Cameron, de- mantenerse al margen de un pacto para que los gobiernos de la zona euro avancen hacia
- un mayor control central de sus políticas fiscales fue presentada ayer como
- "mala para Gran Bretaña" por parte de sus socios de la coalición de gobierno y,
- en Europa, como una derrota.
Sin embargo, la popularidad de Cameron pareció recibir un impulso en el Reino Unido.
Y se espera que este lunes repita en la Cámara de los Comunes que
- su decisión no es el comienzo de un proceso de desvinculación de Gran Bretaña de la UE,
dijo una fuente cercana.
Mientras algunos analistas predicen que
- la decisión podría colocar al Reino Unido en una situación peligrosa de cara a la salida de la UE, hay todavía una preocupación más inmediata:
- ¿Cómo reaccionará el Banco Central Europeo (BCE) al acuerdo de la cumbre para que
la euro zona progrese hacia una unión fiscal más estrecha?
En el mejor de los casos,
- pasarán meses antes de que el pacto entre en vigor, pero
- los gobiernos esperan que su acuerdo en la cumbre sea lo suficientemente sólido como
- para proporcionar una razón para que el BCE comience a realizar compras
- más agresivas de bonos de los atribulados gobiernos del bloque económico.
De acuerdo con una encuesta publicada ayer en el periódico británico Mail,
- 62% de los entrevistados dijo que Cameron estaba en lo correcto al oponerse al tratado de
la UE;
- 19% dijo estar en desacuerdo.
La encuesta en línea realizada por Survation entrevistó a 1.020 personas. "La UE sabe que este primer ministro puede decir 'no'", escribió en su blog John Redwood, un ex ministro conservador que se confiesa euroescéptico.
Los medios de comunicación alemanes describieron el resultado de la cumbre como
- una clara victoria de la canciller Angela Merkel, que dejaba marginado al Reino Unido.
"Éxito de Merkel — Aislamiento de Gran Bretaña", decía la portada del Süddeutsche Zeitung, un importante diario alemán.
Algunos analistas apuntaron que
- la división podría tener importantes consecuencias a largo plazo.
"Gran Bretaña está ahora más aislada que en los 25 años que vengo siguiendo la UE", sostuvo Charles Grant, director del Centro para la Reforma Europea.
"Si tuviera que apostar dinero ahora, pienso que
- Gran Bretaña dejará la UE en los próximos diez años", añadió.
La posibilidad de que Gran Bretaña podría distanciarse aún más de la UE suma un nuevo desafío a la unidad del bloque de 27 naciones, amenazada por la crisis de deuda soberana en la zona euro.
Dado que
- la respuesta casi unánime a la crisis fiscal pasa por
- una unión aún más estrecha entre los 17 miembros de la zona euro,
- algunos analistas ven el creciente distanciamiento de Gran Bretaña como
- una consecuencia inevitable.
La negativa de Gran Bretaña a respaldar los cambios al tratado en la cumbre de la semana pasada dejó a los otros 26 miembros de la UE a la búsqueda de un acuerdo entre sí para
- crear normas más restrictivas sobre los déficits fiscales y
- sanciones automáticas a los países que se excedan en sus presupuestos para
los 17 miembros de la zona euro y otros que tengan la intención de unirse a ellos.
La cuestión que motivó el desacuerdo fue
- una "lista de compras" británica diseñada para proteger a la ciudad de Londres y
su gran industria de servicios financieros.
Su postura solicitaba garantías de que
- algunas decisiones sobre el futuro de toda la regulación de Europa fuera acordada sobre
la base de la unanimidad de los 27 miembros en lugar de
- por la mayoría cualificada, que en teoría podría dejar a Gran Bretaña en minoría.
Sin embargo, las propuestas británicas, sobre las cuales los diplomáticos dijeron que otros líderes habían dado poco o ningún aviso, sorprendieron a muchos de los presentes como
- un esfuerzo para proteger a los bancos cuyas actividades estaban en el origen de la crisis.
El inicio de las negociaciones del tratado fue un mal momento para presentar exigencias, opina Mats Persson, director del centro de estudios Open Europe.
Cameron debería haberse centrado en principios generales, añadió.
Muchos diplomáticos en Bruselas se preguntan
- Qué había logrado exactamente el Reino Unido con su postura.
- Sin haber obtenido ninguna concesión sobre los servicios financieros y
- una importante pérdida de buena voluntad de otros países de la UE,
- su principal consecuencia parecía ser
- un acuerdo fiscal de la zona euro menos sólido de lo que podría haber sido.
S.Fidler - The Wall Street Journal - NYC - 11-Dec-2011
Euro: Deja de ser meta soñada de paises de Europa del Este
En una fábrica de muebles de esta ciudad, Ostrow Mazowiecka - Polonia, que produce escritorios y estanterías de libros para clientes en toda Europa, las líneas de ensamblaje funcionan las 24 horas del día, los siete días de la semana.
A pesar de la crisis que aqueja a buena parte del continente, los empleados de esta fábrica pasan apuros para satisfacer la demanda.
"Para serle franco, ni siquiera hemos sentido la crisis", reconoce Maciej Formanowicz, presidente de Fabryki Mebil Forte SA, mientras las máquinas montacargas trasladaban muebles para televisores con destino a Alemania.
Una de las grandes razones que explica la fortaleza de Forte es que
- Polonia no utiliza el euro.
Cuando la crisis financiera azotó el mundo hace tres años, el zloty, la divisa polaca, cayó frente a las monedas consideradas más fuertes, como el euro.
- Eso abarató las exportaciones polacas y ayudó a mantener la economía a flote.
Desde entonces, Polonia ha sido el único miembro de la Unión Europea cuya economía no ha entrado en recesión.
La devaluación del zloty no ha sido la única razón del éxito polaco. Pero la flexibilidad de la moneda sumada a la crisis de la deuda que ha estremecido la zona euro
- ha cambiado el parecer de muchos con respecto a la adopción del euro,
una meta que el gobierno prometió que alcanzaría en 2012.
Ahora, el ministro de Finanzas, Jan Vincent-Rostowski, dijo en una entrevista radial que
- debido a los "problemas estructurales muy arraigados" en la unión monetaria,
- "van a pasar varios años antes de que sepamos si
- la zona euro tiene sólidos cimientos y es seguro integrarse a ella".
El líder de la oposición, Jaroslaw Kaczynski, es menos diplomático y asegura que
- la adopción del euro constituye un "suicidio económico".
Un mal augurio
El caso de Polonia es ilustrativo de lo que ocurre a lo largo de Europa Central y del Este.
Los gobiernos, desde Hungría a Bulgaria, que antes clamaban por ingresar a la zona euro ahora
- están archivando esos planes y volviendo a examinar los costos y beneficios de
- una proposición que antes parecía inevitable.
La expansión del euro era considerada parte del destino manifiesto de Europa,
- una potente señal de éxito económico y político para los países que antes conformaban
la cortina de hierro.
El cambio de opinión constituye un mal augurio para la integración económica europea, un proceso que se ha extendido durante décadas.
La moneda común es el eje y el principal símbolo de esa integración.
Los defensores del euro temen que si se desvanece el entusiasmo por la moneda, otros esfuerzos para unificar a las naciones del continente también podrían estar en problemas.
Asimismo, Polonia y la República Checa son la clase de economías que la zona euro precisamente quiere incorporar:
- competitivas,
- con bajos niveles de endeudamiento y
- sólidas perspectivas de crecimiento.
"Es un gran signo de interrogación sobre el futuro no solamente de la zona euro, sino de toda la Unión Europea y el proceso de convergencia", señala Simón Quijano-Evans, economista de ING Bank en Londres.
El viernes, los líderes europeos anunciaron un pacto que busca reparar ciertos defectos en la zona euro y reforzar la disciplina fiscal al imponer castigos automáticos a quienes no cumplan las normas.
No está claro, en todo caso, que estas medidas sean suficiente para resolver la crisis de la región
Los líderes políticos polacos insisten en que el país quiere ser parte de la zona euro, más adelante. También han indicado que una mayor integración fiscal aumenta el atractivo de la zona euro, al disminuir la probabilidad de una nueva crisis financiera.
No obstante, ceder facultades a terceros es una propuesta difícil de aceptar en países como Polonia, que recuperaron su soberanía hace apenas 20 años, después de décadas de dominio soviético.
"Polonia debería aferrarse al zloty", recomienda Jacek Czerwinski, director ejecutivo de una empresa de servicios de televisión. "Si nos hubiésemos unido (a la zona euro) ahora estaríamos en serios aprietos".
No cuesta entender la magnitud de la desilusión, conforme
- la crisis se ahonda y
- la incapacidad del liderazgo de la UE para ofrecer soluciones efectivas
- debilita la confianza en las instituciones europeas.
Uno de los beneficios que atrajo a los países a la Unión Europea,
- un menor costo del financiamiento,
- ha perdido gran parte de su brillo ahora que
- las naciones que no forman parte del bloque económico ven cómo
- los mercados han disparado los rendimientos de los bonos de países como Portugal e Irlanda.
En realidad, Polonia se puede financiar a una tasa de 5,89% para sus bonos soberanos a 10 años, por debajo de lo que tienen que pagar Portugal e Irlanda.
Luego está el tema de los rescates. "Podemos observar cómo
- la unión monetaria se transforma en una unión de transferencias o incluso una unión de deuda",
dijo el primer ministro checo Petr Necas. "Nadie sabe lo que va a pasar con este proyecto".
Ventajas de estar fuera
La crisis de la deuda ha dejado de manifiesto
- el peligro de dejar la política monetaria en manos de un banco central multinacional.
Grecia, Portugal, Italia, España y otros países de la zona euro
- no han logrado reanudar el crecimiento en parte porque
- no cuentan con una moneda que se pueda devaluar y, de esta manera, estimular la economía.
"Si uno es fuerte, es positivo ser parte de la zona euro", señala el ministro de Economía de Hungría, Gyorgy Matolcsy. "Si uno es débil, su vida corre peligro".
Mientras la mayor parte de la zona euro sufre un bajón económico, Polonia prospera.
El tipo de cambio no es la única razón. "Obviamente es mejor estar fuera" de la zona euro ahora, señala Marek Belka, presidente del banco central polaco.
- "Tenemos los beneficios de estar en la Unión Europea, pero no en la zona euro".
Entre esos beneficios figuran
- la capacidad de devaluar la moneda,
- no contribuir a los rescates y
- el acceso sin aranceles a los mercados europeos y
- fondos de la UE para iniciativas de desarrollo.
Forte, el fabricante de muebles, exporta casi 80% de su producción, la mayor parte al resto de Europa.
Formanowicz, su presidente, dice que
- aunque "en este momento a nadie en sus cabales se le ocurriría defender la adopción del euro",
a la larga,
- la moneda común podría facilitarle la vida a pequeños empresarios como él al eliminar
el riesgo cambiario.
"Desde la perspectiva del pequeño empresario", indica, "la adopción del euro resuelve muchos problemas".
Gordon Fairclough - The Wall Street Journal - NYC - 11-Dec-2011
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